Венера на половинке раковины. Другой дневник Филеаса Фогга

Саймон посмотрел поверх парапета на горы и долины, а затем на небо. Оно было голубым, как глаза младенца. Воздух был чист, как его совесть. Новорожденный ветерок тихо похныкивал Саймону в ухо. Солнце светило ярко и напоминало улыбку любящей матери.

Внезапно в голубых младенческих глазах появились какие-то точки. Постепенно они увеличились в размерах, и Саймон понял: это стервятники. Они с криками кружились на расстоянии многих миль. Еще несколько минут назад им было нечем поживиться, как вдруг… Умиротворенности утра как не бывало. Они неслись сюда, влекомые запахом смерти.

Но даже в этот момент Саймон был настроен на поэтический лад. Он был человеком привычки, главным образом дурной. С другой стороны, с хорошей привычкой расстаться легко, от дурной просто так не избавишься.

Вонь Одиомзвака шествовала впереди звуков его шагов. Слуга возник в поле зрения с огромным тяжелым топором на плече..

– Мне убить пса прямо сейчас?

Мофейслоп кивнул, и слуга зашаркал к трубе. Его хозяин взял небольшой искривленный нож, похожий на хирургический инструмент.

– Послушай, если ты убьешь меня, то через неделю сам будешь мертв, – в очередной раз солгал Саймон.

– Это почему же? – спросил мудрец, поднимая густые брови, как будто они мешали ему смотреть.

– Потому что прежде чем прийти сюда, я оставил на орбите небольшой наблюдательный спутник. Он находится высоко, поэтому тебе не виден. И он следит за всем, что происходит здесь. Если он не увидит, что я уйду отсюда через несколько дней, он доложит моей партнерше на корабле, который сейчас ждет в столице. Она тотчас примчится сюда, чтобы узнать, что произошло. И тогда твоя песенка спета!

Мофейслоп задумчиво прищурился.

– Сомневаюсь, что ты говоришь правду. Но на всякий случай… Одиомзвак, иди сюда.

Саймон вновь учуял слугу и услышал позади себя щелчок. Стальные наручники вновь скрылись обратно в подлокотниках кресла. Одиомзвак встал рядом, держа наготове топор. Мофейслоп положил руку на рукоятку кинжала.

– Позови своего пса, – сказал он Саймону, – а ты отведи его внутрь. Но только медленно, и никаких фокусов.

– Вдруг он перемахнет через парапет, как тот, последний? – захныкал Одиомзвак.

– Тогда ты прыгнешь следом за ним, как тогда, – ответил мудрец. – В любом случае, это пошло ему только на пользу. Отбитое мясо стало гораздо нежнее.

– От того, что вы убьете меня внутри, вам не будет никакого проку, – сказал Саймон. – Пусть спутник вас не увидит, однако он доложит, что я отсюда не вышел.

– О, я лично прослежу за тем, чтобы ты покинул мой дом и вошел в Йетгульский лес, – весело произнес Мофейслоп. – Я оденусь в твою одежду и загримируюсь, чтобы быть похожим на тебя. Из леса я выйду уже как кто-то другой и скажу твой партнерше, что ты погиб по пути отсюда.

– А как ты объяснишь, что со мной нет собаки? – спросил Саймон.

– О, никаких проблем! – ответил мудрец. – Я буду вынужден прятаться в лесу, чтобы не попасться на глаза гостям, а Одиомзваку придется заговаривать им зубы, пока я не вернусь. Но пса я возьму с собой. И едва окажусь под покровом леса, как скушаю его на обед.

– Не забудь принести и мне парочку отбивных, – буркнул Одиомзвак. – Ты ведь знаешь, что я обожаю собачатину.

– Непременно.

– От этого самозванца одни неприятности, – добавил Одиомзвак. – Так что пусть он за них заплатит.

– Это точно, – согласился Мофейслоп.

Во рту у Саймона было так гадко, словно рот был забит сухим льдом. Вся вода, какая была в его организме, как будто вытекла сквозь кожу. Он позвал Анубиса, но вместо голоса издал писк летучей мыши.

– Он явно что-то замышляет, – заныл Одиомзвак. – Я это носом чую. Иначе, с какой стати ему понадобилось говорить нам про эту штуковину в небе, как она там называется?

– Он просто пытается оттянуть неизбежное, – рассудительно произнес мудрец. – Как и все остальные, он предпочитает прожить ряд дурных моментов, чем умереть в хороший.

– Так-то оно так, но что если этот небесный глаз уже видел его прикованным к креслу, а также топор и ножи?

– Я скажу его напарнице, что это просто часть ритуала, которому я подвергаю всех искателей Истины, – ответил мудрец. – Что-то вроде немого шоу, чтобы показать истинное место человека во Вселенной. А вообще, не бери в голову. Лично я сомневаюсь, что в небесах есть какой-то спутник.

К Саймону медленно, с подозрительным видом приблизился Анубис. Саймон потрепал пса по голове, и Анубис затрусил вслед за ним к лестнице. Одиомзвак на всякий случай поспешил встать впереди, если Саймон вдруг попробует дать дёру. Не успел Саймон поставить ногу на первую ступеньку, скрывшись из поля зрения воображаемого наблюдателя, как в спину ему уперся кинжал Мофейслопа. Подняв топор, чтобы в любое мгновение обрушить его на голову Саймона, Одиомзвак попятился вниз по ступеням.