Венериана (СИ)

- Невеста пока не жена, - вильнув станом, она высвободилась наконец из рук нахального парня, - Если кто увидит, что подумают о нашем воспитании?

- Глупости, немного позавидуют и забудут. Как там написано в одной древней книге: "Тело мужчины служит для переноски головы, тело девушки создано для ласк". А уж такое прекрасное, как у тебя, так полагаю, для ласк непрерывных.

- Крупный нахал и мелкий льстец! - она засмеялась. - Кто ещё приглашён на аудиенцию?

- Мне не сообщили. Сказали только, что Почтеннейший приглашает для важной беседы.

- Но ты в курсе, о чём пойдёт речь? - девушка вновь оперлась о парапет.

- Я могу лишь догадываться. Ты, впрочем, тоже могла бы. Ты в курсе, что обитатели Иннуру уже вышли в космос?

- В курсе, конечно. Слушай, такие смешные погремушки...

- Прошу прощения, что вторгаюсь в вашу беседу, - на галерее возник ещё один персонаж, мужчина средних лет и довольно крепкого сложения. В отличие от Инмуна, одеянием ему служил роскошно вышитый передник. - Почтеннейший сейчас освободится, так что прошу приготовиться. Пройдёмте в приёмную, молодые люди.

Все трое быстро зашагали по галерее, свернули на узкую лестницу, ведущую вниз. Во внутреннем дворике, размерами с хорошую городскую площадь, шумели фонтаны. Надо же, мелькнула у Иллеа посторонняя мысль, уже шесть тысяч дней, и ничего, работают древние гидротараны... безотказно и неустанно поднимают воду с водопада сюда, в резиденцию Патриарха...

В приёмной, расписанной позолотой и яркими фресками, томился в ожидании посетитель - немолодой уже мужчина в переднике, не менее роскошном, чем у провожатого, доставившего сюда парня и девушку. Прикрыв глаза, он расслабленно покоился в овальном обруче, косо прикреплённом к полу, висел в воздухе, ни на что не опираясь. В углу, за письменным столом располагалась девица с увязанной в "конский хвост" тугой копной волос, чёрных, как смоль. Секретарша бойко водила пальчиками над столешницей, глядя на светящийся прямо в воздухе текст.

- Почтенный Ноллан! - парень и девушка одновременно присели в приветственном реверансе.

- А! Мои отважные ученики! - сидевший в гравикресле открыл глаза, приветливо улыбаясь. - Впрочем, я должен был сам догадаться...

- Присаживайтесь, - адьютант кивнул на свободные обручи-кресла. - Я сейчас доложу Почтеннейшему.

Ждать пришлось совсем чуть.

- Прошу! - высунулся из двери адьютант. - Все втроём, пожалуйста!

В обширном кабинете царили прохлада и приятный рассеянный свет. Сам Почтеннейший сидел на своём рабочем месте, в гравикресле.