Венец Бездны (СИ)

— Ну и почему ты молчишь? Ты что — не понимаешь моего языка? Эй!

— Язык-то я понимаю. — кивнул я. — А вот чего ты от меня хочешь — нет.

Девушка вздохнула.

— Что ж, повторю ещё раз. Мне нужна твоя помощь.

"Интересно, в чём?" — подумал я, а вслух сказал:

— Не только тебе. В мире с названием Палакс сейчас, знаешь ли, не совсем спокойно.

Девушка поморщилась.

— Знаю! Я…

— Твой Чеаншир как-то помог мне найти сектантов. — продолжил я. — И за это тебе спасибо. Скажи, ты…

— Мой Чеаншир?! — глаза девушки удивленно округлились. — Да что ты так… А! — тут девушка запнулась и внезапно расхохоталась.

— Ты что — подумал, будто я разговариваю с Тотемом? Аха-ха-ха-ха! Нет! Я это всё тебе говорила, а не ему! Чеаншир — не имя, это мир!

Раскинув руки в стороны, незнакомка насмешливо посмотрела на меня.

— Вот это вот все. Видишь? Мир позабытых сновидений! Чеаншир!

Я усмехнулся. Так вот оно как получается. У этого мира не только есть имя — оно ещё и хорошо знакомо этой таинственной путешественнице!

— Ясно. — коротко кивнул я. — К слову о мире — тебе известно, как из него выбраться?

— Ну… — незнакомка задумалась. — Конечно. Я… Стоп! Что это значит? Ты что — попал сюда не по своей воле?

— Не по своей. — подтвердил я. — Это была случайность. Так что насчет выхода?

— Выход…. А ты хочешь вернуться обратно в Палакс?

— Да.

Взгляд девушки стал задумчивым.

— Без моих способностей это будет не так-то просто…

— Ме.

Девушка обернулась и посмотрела на подошедшего к нам кота.

— Да, Тот, и без твоих тоже.

— А почему именно Тот? — спросил я. — Сокращение от Тотем?

— Ага.

Мысленно посмеявшись над непринужденными манерами незнакомки, я посмотрел на Тотема и наклонил голову.

— Мое имя Анриель, Тотем. Будем знакомы.

Кот пробурчал нечто невнятное, но при этом совершенно по-человечески кивнул, а взгляд его сделался куда более дружелюбным.

— О, проклятие! — воскликнула девушка и всплеснула руками. — Я забыла представиться! Гиннсе! Меня зовут Гиннсе!

— И кто же ты такая, Гиннсе? — спросил я. Мне подумалось о том, что, хотя девушка и не выглядит опасной, ее способности вызывают одни вопросы. Она явно умеет перемещаться между мирами, ей прислуживает разумный демон Тотем, а деревья уступают дорогу по первой просьбе. — Не расскажешь?

— Ну, как… — Гиннсе недоверчиво посмотрела на меня. — Ведьма я. Ты разве еще не понял? Я была уверена, что ты такое почувствуешь сразу! Да и мой Тотем, опять же…

"При чем здесь, интересно, Тотем? — подумал я. — Это что, обязательный атрибут для каждой уважающей себя ведьмы? Гм… Может быть, Тотем — это вообще не имя, а что-нибудь вроде должности? Надо будет узнать…"

— Нет. Мне еще не доводилось встречаться с ведьмами.

— Постой! А как же тот, кто тебя послал?

— А кто меня послал, Гиннсе? — рассмеялся я. — Я, слава Богам, один и у меня начальников нет. Ты упоминала про Палакс — так я находился там по собственной воле. В городе Онсбург живет мой друг и…

— Мррр. Ме.

Гиннсе бросила ошарашенный взгляд на Тотема, а затем вдруг схватила себя за голову.

— Как же так? Неужели я… Нет!! Невозможно! Я не могла ошибиться! — тут она пристально посмотрела мне в глаза. — Я рассказала тебе, кто я такая, Анриель! А ты сам? Кто ты такой? Ты утверждаешь, что защищаешь Палакс по собственной воле. Ну, допустим, что это правда. Тогда почему я не ощущаю твоего сознания? А? Никто из обычных смертных не способен скрывать его настолько долго и совершенно!

— Сознания? — переспросил я и подумал о том, что не отказался бы узнать о способностях ведьмы немного больше. — Ты говоришь о ментальной магии?

— Ну… если в целом, то — да. — Гиннсе кивнула. — Ментальная магия. Ведьмы могут увидеть внутренним взором или почувствовать душу практически любого живого существа, но почему-то не тебя! Тебя вообще как будто не существует! Как такое возможно?

— Очень просто. Это одна из моих… скажем так — особенностей. — ответил я. — Это уникальная черта. Такому нельзя научиться или как-либо перенять.

Гиннсе недоверчиво прищурилась, но затем лицо ее разгладилось, и она улыбнулась.

— Ладно. Пусть будет так — это ничего не меняет! Владыка в таких вещах не ошибается…

Меня после этих слов как ледяной водой окатили. Не понял! Так она что — тоже одна из этих тупоголовых сектантов? Но… Не понимаю! Зачем тогда было мне помогать?

— Владыка?!

Перехватив мой взгляд, Гиннсе вздрогнула и сделала шаг назад.

— Да. А что случилось? Почему вдруг такая реакция? Я искала тебя по его просьбе, да! Ему нужна твоя помощь!

— В чем? Разрушении Онсбурга?

Ведьма нахмурилась.

— Онсбург — это ведь тот город… Нет, Анриель! Нет! Все, что происходит в том несчастном мире, печалит Владыку не меньше, чем тебя! Поэтому ему и нужна твоя помощь! Он должен был послать к тебе одного из своих истинных последователей, но вы, видимо, еще не встречались…

Я уже хотел сказать: "Нет", но вспомнил про того странного сектанта, что провел нас с Роаном через череду порталов.

— А его последователь — это такой растрепанный человек с рассеянным взглядом и лентами на одежде?