Венец Бездны

- Нет, мастер Ферро, он не любит убивать кого бы то ни было без причины.

- А тот, о ком ты упомянул первым… Менестрель? Он умеет создавать порталы между мирами – я правильно тебя понял?

- Да.

Надо отдать должное старому магу – самообладание у него было на высоте. Не выдав своего восторга ни словом, ни жестом, он только сухо кивнул – и лишь глаза у мастера зажглись голодным энтузиазмом.

- Хорошо. – сказал он. – А ты сам ещё не успел перенять частицу его мудрости?

Тон вопроса заставил меня расплыться в улыбке.

- Вы имеете в виду – не научился ли я создавать порталы? Нет. Всё, что я перенял – это основные аспекты боевых рун и атакующей магии.

Мы проговорили ещё некоторое время. Сначала я рассказывал всем о том, кто такие Роан и Лирримир, а затем мы перешли к обсуждению сектантских порталов. Ферро считал, что пространственные переходы сектантов основаны на использовании искривлений геомагического поля и рассчитывал на мою поддержку в этом вопросе. Не в плане теории – в Академии Оккультных Искусств своих учёных хватало и без меня – а в плане практического нахождения конкретных узлов и переплетений. Он всё ещё не забыл о том, кто именно нашёл циклично открывающийся межмировой портал, расположившийся практически в центре этого города - это был я, а вовсе не хвалёные специалисты из Академии или уже переименованной Службы.

За разговорами время пролетело незаметно и из кабинета старого мага мы вышли уже совсем вечером.

- Тебе должны были выделить одну из комнат для переселенцев. – сказал мне Фарм, когда я поинтересовался у него о возможном ночлеге. – Сейчас заглянем на наш этаж и…

- Эй, вот они где! Фарм! Мы тебя потеряли!

Я улыбнулся - именно этот голос я услышал в тот день, когда впервые познакомился с местными обитателями.

- Никсон! Привет!

- Анриель! - заорал в ответ Никсон Ринс. –Чёрт возьми! Я был уверен, что это правда!

- Никс, прекрати кричать. - из-за спины улыбающегося Никсона выглянул его более уравновешенный напарник, Дженом Тинн. - Анриель! Здравствуй. Рад, что ты нашёл возможность вернуться.

Улыбающийся Никсон налетел на меня и схватил за плечи.

- Ну ты вырядился, а! Надолго к нам?

- Успокойся, Ринс. – сказал коллеге усмехающийся Фарм Беркинс. – Не знаю, как ты, а мы с Анриелем ничего не ели ещё с обеда.

- Тогда чего мы ждём? Столовая всегда на одном месте!

………………………………………

На следующее утро мы с Лионом отправились на машине в город. Провести предыдущий вечер в небольшой компании старых друзей у меня не вышло – к нам присоединились и старый маг Ферро, и первый начальник отдела оперативной реакции Эдеван Флинн, и некоторые другие охотники. Информации от них было так много, что я пару раз уходил в неглубокий транс, запоминая и анализируя всё, что мне сообщали.

Два года назад Службу Контроля Других, занимающуюся отслеживанием и ликвидацией проникающих на территорию города демонов, реформировали, а затем переименовали в Службу Магического Контроля. Особенность новообразованной структуры состояла в плотном взаимодействии с Академией Оккультных Искусств, а также в существенном усилении и перекомплектовке сотрудников всех бригад. Тем же охотникам, для примера, теперь выдавали не устаревшиеше стизарядные магические «пугачи» гражданского типа, а полноценные военные разрядники. Из одного из таких разрядников, к слову, мне едва не продырявили голову во время сражения со вчерашним «черепоголовым» демоном. Оперативники же и дежурные бойцы из отдела Реакции превратились в некое подобие полноценных чистильщиков. Численность рабочих групп увеличилась до пяти человек, а число бронированных вездеходов в автомобильном парке возросло настолько, что Службе пришлось соорудить специальную многоуровневую парковку.

В общем – произошло именно то, чего опасался демонолог третьей бригады Фарм Беркинс – прежняя СКД исчезла, преобразившись в наполовину военную организацию.

- Анриель, - окликнул меня Лион, стоя рядом с машиной и бросая взгляд на торчащие в стороне от нас высотные здания. –Ты меня вообще слышишь? Третий раз уже спрашиваю!

- Да, Лион, уже слышу. – ответил я. – Извини. Посмотрел на город и задумался.

- Обо всём сразу или о том, куда нам нужно в первую очередь?

«Хороший вопрос», - подумал я. По итогам вчерашних разговоров и обсуждений от нас требовалось сделать следующее – осмотреть город и определить наиболее перспективные районы для масштабных исследований. Ферро верил в меня больше меня самого и просил обратить особенное внимание на наличие возможных пространственных возмущений. Как ни странно, я ощущал их гораздо лучше, чем современная регистрирующая аппаратура Онвионских исследователей.

- Обо всём сразу, Лион. – ответил я и посмотрел на старого напарника. Тот как раз опёрся о бок автомобиля и делал какие-то пометки в карманном блокноте. – Гм. А почему ты без шлема?

- В машине в нём смысла нет. – ответил Лион. – В нём, знаешь ли, ощущения как в консервной банке, так что по обстоятельствам…