Венец Бога Справедливости

Едва их карета выехала за пределы дворца, стало видно, что Георг не ради прихоти поднял их на ноги. Над домом, где жил Любомир, поднимались клубы дыма. Оставив детей с Альчести, Даниил преобразился и, позвав еще несколько драконов, вместе с ними отправился за водой — в считанные мгновенья начинающийся пожар был уничтожен в своем зачатке. Жители дома не пострадали, они, конечно, угорели, но это не угрожало их жизни. Ведь, почувствовал тогда Георг угрозу, нависшую над близким ему существом, как чувствовал и теперь, когда едва ли не самое дорогое ему создание могло пострадать. Сказать, что именно встревожило его, юноша не мог, осторожно, чтобы не разбудить Яромира, он встал и чуть отошел от лагеря. Закрыв глаза, Георг постарался сосредоточиться и понять: откуда исходила угроза, медленно он повернулся по кругу несколько раз и, наконец, остановился. Открыв глаза, он, к великому своему удивлению, понял, что опасность идет не со стороны Сияющего города, а с противоположной ей.

Что это? Крик? Да, крик, совы. Мысленно Георг обратился к могущественной птице и попросил ее стать его глазами и лететь в указанном направлении. Не было и малейшего огонька, могущего подсказать им недоброжелателей, но это было связано не с их отсутствием, а с тем, что отряд в тридцать эльфов двигался в темноте.

Немедля Георг разбудил всех — спросонья никто ничего не мог понять. Юноша говорил о каком-то отряде, но с чего он взял, что они ищут их, и как он вообще узнал об этом, если лес не издавал никаких тревожных звуков?

— Но куда нам идти?! — чуть не плача спрашивала Лидия.

— Успокойся, моя милая, — успокаивала девочку королева, — я с тобой, и никому не дам тебя в обиду!

— Что нам делать, Георг? У нас даже нет лошадей, — с явным оттенком ужаса спрашивала Руфина. — Они-то ведь, наверняка, на сергинских лошадях!

— Да, на сергинских. Но, Руфина, здесь оставаться тоже нельзя!

— Может, нам вернуться в усыпальницу? — Робко предложил Яромир, но что Георг холодно ответил ему.

— Хорошо, Яромир, только сначала мы убьем тебя, а потом на законных основаниях войдем в усыпальницу, ты ведь у нас тоже потомок королевского рода эльфов.

Мальчик обиженно посмотрел на принца, который, впрочем, не удостоил его более вниманием.

— Идем к болоту, — скомандовал Георг. — Руфина, обратись к жителям леса, пусть помогут нам идти в верном направлении, а тех, по возможности, собьют с пути.

***

В небольшой комнате маленький огонек из камина бросал на окружающее пространство неуверенные полоски, возможно, он еще мог увеличить площадь охвата, если бы хозяин комнаты избавил ее от сантиметрового слоя копоти и пыли. Уже целый месяц здесь не было и малейшего напоминания о центральном освещении, хотя все его элементы сохранились, но не использовались. Комната получила закономерное название: темная, и еще мертвая — никогда из нее не доносилось и тени звука, здесь поселился новый королевский маг, особа весьма важная, но его даже не охраняли стражники. Многие объясняли подобные предпочтения его прошлым, все-таки в Долине Времен Года учился, а, как известно, в ней вся школьная часть находилась под землей, оттого учеников величайшей школы волшебников называли презрительно: "земляные крысы".

В дверь постучали, но хозяин молчал, продолжая неотрывно смотреть в одну точку — может, он не слышал звука? Впрочем, нет, вряд ли.

— Что тебе нужно? — недовольно спросил мужчина лет сорока пяти на повторный стук. — Ну, заходи, чего прячешься?

Алисия осторожно нажала на ручку и чуть приоткрыла дверь.

— Я… я только…

— Так и будешь с порога говорить? Входи, и дверь за собой закрой! — проворчал мужчина. Присутствие дамы отнюдь не смутило его: он даже и не подумал встать или хотя бы предложить ей сесть, Алисия так и осталась стоять у двери.

— Чего ты хотела?

— Я только… спросить: как ты себя чувствуешь?

Мужчина на мгновение повернул в ее сторону голову, но потом ехидно спросил.

— И всё?

Нет, в то, что кто-то может поинтересоваться его здоровьем, он откровенно не верил.

— Ну, да.

— Ты направила к ним отряд?

— Да.

— Так, чего не наблюдаешь за ним?! Может, они и лошадей не седлали, а тебе сообщили, что "сию минуту выезжаем"

— А как наблюдать? — робко, заранее ожидая возмущения, спросила Алисия.

— В хрустальный глаз! Как?! Что заклинание забыла?

— Слова помню, а вот жест этот…

Маг скосил на Алисию презрительный взгляд, не надо было озвучивать его недовольство, чтобы понять его мысли: если уж ты и это не можешь запомнить, то я не знаю, что вообще тебе можно доверить! И при этом такие амбиции! Сейчас Алисии показалось, что она стала на сантиметров десять ниже обычного, а ведь он еще не злится.

— Очертания сокола, не помнишь, как выглядит — на учебной картинке посмотри!

— Ну, я пойду?

— А ты еще здесь?