Венец карьеры пахана

— Полистай повнимательнее, — сказал он. — Запамятовал я кое-что. Знаешь, этим делом не только мы интересуемся. Хочу тебе сказать, что три года назад все-таки всплыл один камушек в Западной Европе, очень похожий на те, что добываются на Вишере. А вскоре оттуда появился человек, который пытался отыскать нечто похожее. Мы его задержали, но он ничего не знает. Но что-то мне подсказывает, что эти камушки все-таки появятся. — Тарасов посмотрел на часы. — Сколько сейчас времени? Ух, задержался я, однако. Мне пора. Внучку нужно забрать из детского садика. Прогуляюсь с ней немного. Теперь у меня будет масса свободного времени. Пойду я! — и, крепко пожав протянутую руку, он шагнул за порог.

В какой-то момент Яковлев почувствовал себя виноватым. Не так следовало бы попрощаться. Можно было бы достать коньячку и попрощаться по-людски, под хорошую выпивку и откровенный разговор. Дверь захлопнулась неожиданно сильно. Виктор невольно сжал губы. Вот, значит, какое прощание получилось. Та-ак, с чего бы начать свой первый рабочий день? Полистав несколько страниц только что полученного дела, Яковлев обомлел. Подняв трубку, он коротко распорядился:

— Меня ни с кем не соединять, я занят!

Глава 12 ЧЕТВЕРТЫЙ ОТДЕЛ

Три года назад в управлении борьбы с организованной преступностью был создан четвертый отдел, занимающейся делами о хищениях природных ресурсов и драгоценных камней. Начальником этого отдела был назначен майор Виталий Журавлев. Лично для него подобное повышение было неожиданным. Но как впоследствии выяснилось, его кандидатура утверждалась на самом верху. Кто-то очень заинтересованный поднял его дело и с изумлением обнаружил, что он три года проучился в горном институте, следовательно, к камням должен иметь самое непосредственное значение. Во всяком случае, проблему должен знать гораздо лучше, чем кто-нибудь другой. Человек весьма далекий от геологии должен вникать в предмет, заострять внимание на деталях, обязан прочитать кучу сопутствующей специфической литературы, прежде чем выйти на некоторый уровень. А Журавлев все это имел изначально, тем более что камнями интересовался всегда и, кроме литературы, собрал неплохую минералогическую коллекцию.

Так что его назначение было хорошо продуманным решением.

Неожиданно для себя самого Журавлев всецело ушел в дела о хищениях драгоценных камней. И к своему немалому удивлению обнаружил, что каких-то лет десять назад, когда была снята круглосуточная охрана с объектов изумрудного комплекса, вывоз драгоценных камней с Урала не считался чем-то противозаконным. Самое большее наказание какое могли органы придумать хитнику, незаконно добывающему алмазы, так это конфисковать найденные камни и строго предупредить, чтобы он более не появлялся в заповедной зоне. Причем хитники, как правило, приезжали в заповедник огромными группами, практически со всех концов России и, расположившись у карьеров многочисленным табором, без устали ковырялись в отвалах.

Привлекать к ответственности хитников стали только четыре года назад, когда вывоз драгоценных камней достиг неслыханного размаха, а дети в близлежащих поселках использовали изумруды и бериллы в качестве забав для своих нехитрых игр. Хорошие образцы изумрудов употреблялись в качестве обменного эквивалента, и у всякого уважающего себя старожила в сарае стояло по полведра различных самоцветов. Но наказание чаще всего было административным. И это притом, что каких-то двадцать лет назад за операции с драгоценными камнями можно было получить расстрельную статью. Причем с «вышкой» особенно не затягивали и приводили приговор в исполнение в ближайшие месяцы.

Пересматривая прошлые дела, Журавлев отыскал интересную статистику. Оказывается, три года назад было выявлено восемнадцать преступлений и изъято сто семьдесят карат драгоценных камней. Два года назад преступлений, связанных с самоцветами, было двадцать одно и изъято при этом сто семьдесят пять карат драгоценных камней. В прошлом году число такого рода преступлений осталось то же самое, но конфисковано было самоцветов на двести карат. Получается, что по сравнению с прошлым годом кража драгоценных камней увеличилась всего лишь на двадцать пять карат.

Право же, это удивительно!