Венец Логоры

Толстячок поправил мешковатую, белую рубаху, расстёгнутую едва ли не до пупа, и от того съехавшую на одно плечо.

– А ты куда, на ночь глядя? Или наоборот, только прибыл, не устроился ещё?

– Не успел, – Меченый мотнул тяжёлой головой в сторону попутчиков. – Это Весёлый. А этот наоборот – Невесёлый. Вместе идём.

– Чего это я невесёлый-то? – подивился шёпотом Иван, Весёлого за рукав дёрнул.

– Да кто ж тебя знает? Может, счастья в жизни нет. Хе-хе-хе! А вообще, у нас тут имена не в ходу, забыл, что ли? Так что смотри, не брякни случайно. По имени тебя враз раскусят, кто ты и откуда. А там всяко может повернуться.

Иван быстренько рот захлопнул и язык для верности прикусил. Как оно, на Логоре, всяко поворачивается – насмотрелся. Выворачивает уже, от поворотов этих.

– Ну, так айда к нам! – толстячок потянул Меченого за руку, ничуть не сомневаясь, что пойдёт. – Мы тут, в имперской библиотеке, разместились. Красота.

На удивлённый взгляд старого товарища лишь махнул легкомысленно.

– А чего за жильё зря платить? Коврик бросил и храпи. Не впервой, люди привычные. Да и не зима, опять же, холода не донимают.

Иван поспешил за попутчиками, на ходу отпихивая ногой докучливую, безбрежно дружелюбную дворнягу. Грязно-рыжая псина настойчиво набивалась в друзья и ласковых увещеваний не принимала. Правда, когда попыталась вместе с людьми в дверь протиснуться, получила по рёбрам ботинком Весёлого.

– А ну пошла, скотина помойная! Ты чего всякую дрянь в дом тащишь?

– Она сама! – неубедительно оправдался Иван.

Внутри оказалось тепло, сухо и пыльно. Особой книжной пылью, с запахом странным, у нормальных людей давно забытым. Ивану на Астаре за всю жизнь ни одной бумажной книжки не попалось, а тут – целая библиотека! Хотя, скорее уж, хранилище музейное. На кой эти книги нужны, когда со всего здания, и на три кристалла информации не наберётся? Зато уж пыли…

– Вот комната пустая, – коротышка завернул за угол и ткнул пальцем в проём без двери. – И места хватит, и не нагадил пока никто, вроде бы… Я вам тряпку найду, окно завесите и живите. Уходить будете – вернёте. Вы ведь в город ненадолго?

– На пару дней, – помахал неопределённо ладонью Меченый. – Как пойдёт.

– Ну вот, за два дня лето уж точно не закончится, а честно нажитое, друг, в сохранности будет.

– Да нажитого у нас… – пренебрежительно отмахнулся тот.