Венец на двоих (СИ)

С грустью глядя на бумаги на столе перед собой, Дорнан в тысячный раз пожалел о том, что ни разу за последние двадцать два года не поинтересовался внутренней политикой собственной страны. Помимо основных «партий», одну из которых он условно называл придворной, а вторую — военной, внутри каждой из них имелись ответвления, они часто пересекались и переплетались. Кроме того, король должен был разбираться, кто на чьи деньги существует, кому приплачивают иностранные послы, а кому — Храмы трех лун и Отца — Неба, кто независим от любых веяний, а кто кормится от трона и целиком зависит от доходов казны.

Октен Дирайли, взявший на себя нелегкую миссию по просвещению будущего короля в вопросах внутренней политики Эрнодара, настойчиво и занудно ежедневно втолковывал Дорнану, кто кому кем приходится и вообще что происходит при дворе (нерадивый правитель предпочитал сбежать на строительные работы под руководством сержанта Дигса, но в последнее время ему приходилось разрываться между двумя «должностями»). Однако пока все действующие лица за редким исключением казались ему кем‑то вроде ядовитых пауков, засунутых в одну банку и вынужденных бегать по разным стенкам, стараясь пореже пересекаться и не допускать кровавых драк.

Терпеливый канцлер пока сам готовил нужные документы (тоже не без помощи Ильтеры, хотя короля в это не посвящали, полагая, что он с леди придворной чародейкой в натянутых отношениях), но даже от ежедневного прочтения части бумаг у Койра голова шла кругом. Вчитываясь в прошения Домов, налоговые ведомости купеческих гильдий, отчеты монетного двора и городской стражи, Дорнан пытался держать в голове, кто есть кто, но пока быстро путался. Да уж, жизнь рыцаря — тейллера, которую он вел последние двадцать с лишним лет, виделась теперь прямо‑таки отдохновением на фоне каторжной работы короля! Лучше спланировать и провести десяток военных кампаний, чем несколько дней сидеть на троне, разбираясь в хитросплетениях придворной жизни!

Вторая стопка листов на его столе касалась внешней политики Эрнодара и радовала ничуть не больше. Конечно, Дорнан помнил, что у его государства давнишние распри с южным соседом — Равианой, которая претендует на часть их земель. Страны не могли поделить полосу земли с кейнтаровым месторождением уже несколько столетий, с переменным успехом отвоевывая друг у друга право ею пользоваться. Последняя война завершилась победой Эрнодара, который тут же торопливо воздвиг на спорных территориях несколько крепостей, но соседи не успокоились. В правление Майрита ан’Койра, правда, им удалось воздержаться от прямых военных действий, хотя пограничные стычки случались с завидной регулярностью. Зато теперь, после его смерти, посол Равианы уже несколько раз подавал прошения об аудиенции у нового короля — Октен Дирайли меланхолично утверждал, что скорее всего ему предложат всемерную поддержку в борьбе за престол в обмен на спорные территории.

Западные соседи тоже настойчиво требовали внимания, да и государства, которые не граничили с Эрнодаром, уже прислали своих послов засвидетельствовать почтение новому королю. Дорнану оставалось только радоваться тому, что с востока и севера его страну омывает море, так что пограничные вопросы, по крайней мере, приходилось решать с ограниченным числом заинтересованных лиц. Кроме того, послы Паданонга и Довгари — западные и юго — западные соседи Эрнодара — пока не были слишком назойливы. Октен Дирайли докладывал, что глава довгарийского посольства Тейли Кирш может и вообще не претендовать на внимание короля, удовольствовавшись переговорами с придворной чародейкой, которую вроде бы считал своим другом.

Хорошо еще, что у него могла не болеть голова за порты! Дело в том, что в последнее время во многих государствах участилось гонение на магов и чародеев, в результате чего они массово мигрировали туда, где их меньше трогают. Майрит ан’Койр в свое время, несмотря на давление иностранных послов и жриц всех трех лун, никак не стал притеснять волшебников, поэтому в Эрнодаре их было изрядное количество — фактически на севере страна осталась единственной, где можно было официально практиковать чародейство, не прячась от закона (если не преступишь его, разумеется). Ну а работа для магов (в том числе и государственные заказы) находилась по большей части на границе и в портах: то купцы просили зачаровать свой товар, чтобы он подольше не испортился и стал непривлекательным для крыс; то властям нужны были какие‑то эффективные меры против холодных зим, грозивших запереть море льдинами; не говоря уже о том, что казна приплачивала за безопасность своих судов от бурь, рифов и пиратов. В общем, как шутила Ильтера, в припортовых городах Эрнодара магов было примерно столько же, сколько в столице — жречества.