Венеция. История от основания города до падения республики

Пизани поначалу даже не хотел давать бой. Он прекрасно видел, в каком состоянии находятся его люди и корабли. Генуэзцы превосходили их числом; к тому же если сейчас его флот потерпит поражение, то кто защитит саму Венецию? Ожидалось, что в Полу скоро придет с Востока еще один венецианский флот под командованием адмирала Карло Дзено; объединенными силами они расправятся с генуэзцами без особого труда. А тем временем лучше оставаться в гавани – от греха подальше. Несомненно, Пизани был прав; но ему пришлось уступить. Капитаны и матросы, измученные бездельем, подняли крик, требуя идти в атаку, и даже принялись обвинять своего адмирала в трусости. Трусом он не был; но в этот решающий момент ему не хватило душевной отваги настоять на своем. Отдав приказ о наступлении, он повел свои корабли из гавани прямиком на генуэзский флагман.

Все кончилось довольно быстро – и, пожалуй, еще более трагично, чем опасался Пизани. Сам он сражался как герой и, по слухам, собственной рукой сразил генуэзского адмирала Лучиано Дориа. Но некоторые из его капитанов промедлили в самую ответственную минуту и повели себя нерешительно. Из всего венецианского флота уцелело только шесть галер; изрядно потрепанные, едва не разваливаясь на ходу, они все же смогли избежать гибели и укрыться в порту Паренцо. Пизани призвали в Венецию – держать ответ за поражение. Обвинили его не в трусости, а в том, что он недостаточно бдительно охранял подступы к гавани. Не сумев оправдаться, Пизани был отстранен от командования и приговорен к шести месяцам заключения; кроме того, на ближайшие пять лет ему запретили занимать любые посты, имевшие государственное значение.

Не укладывается в голове, что Венеция, оказавшись на грани катастрофы, сознательно отказалась от услуг одного из двух своих лучших адмиралов, тем более в такое время, когда второй, Карло Дзено, находился далеко на Востоке (полагали, что он уже на пути домой, но сколько времени займет его возвращение, никто не знал). Единственное оправдание – грустное, но в чем-то и комичное – заключалось в том, что от Пизани все равно уже не было проку: не считая тех шести потрепанных галер в Паренцо, у Венеции больше не оставалось кораблей, которые можно было бы передать под его начало. До тех пор пока не вернется Дзено со своим флотом, республика могла полагаться только на оборонительные сооружения и естественную защиту, которую ей давало географическое положение. К счастью, у нее было несколько недель форы. Генуэзцы потеряли своего адмирала и не могли перейти в наступление, пока не назначат нового, а ведь тот еще должен был добраться до флота и принять командование.

Эти несколько недель венецианцы трудились днем и ночью не покладая рук. Практически все – мужчины и женщины, аристократы и простолюдины – объединились в одном могучем порыве и бросили все силы на укрепление города. Многие богачи передавали на нужды обороны все, что имели; другие снаряжали корабли или оплачивали из собственного кармана дорогостоящие строительные работы. Задача осложнялась тем, что на побережье лагуны бесчинствовал Франческо да Каррара (с пятью тысячами венгерских солдат, присланных королем Лайошем): венецианцам едва удалось вырвать Местр из его когтей. Но даже Каррара теперь воспринимался как меньшее зло. На материке он мог сколько угодно терроризировать местное население своей пушкой, которая для итальянцев была все еще в диковинку, но на воде он оставался бессилен, а значит, не представлял непосредственной угрозы для самого города. Другое дело – генуэзский флот. Его передовая эскадра уже стояла при входе в порт Лидо – так близко, как за несколько веков не удавалось подойти ни одному неприятельскому флоту, и словно бы насмехалась над венецианцами: ведь противопоставить ей было решительно нечего.