Венеция

В 1505 году перед собором св. Марка были установлены три бронзовых постамента для штандартов, которые заменили старые, деревянные. Скульптор Алессандро Леопарди декорировал их рельефами, в аллегорической форме воспевающими политику Венеции: «Изобилие», окруженное мифическими обитателями моря; «Правосудие» со слоном (символ силы и осторожности); «Афина Паллада» с пальмовой и оливковой ветвями; бог моря Нептун, которому сатир вручает дары земли; нереиды и тритоны, несущие дары моря. И сейчас на этих постаментах в дни праздников рядом с трехцветным итальянским флагом поднимается красно-золотой штандарт Венецианской республики.

Башня часов, своей нарядностью и красочностью созвучная собору св. Марка, украсила площадь в 90-е годы XV века. Она построена в ренессансном стиле архитектором Мауро Кодусси, учеником знаменитого флорентийского ученого и зодчего Леоне Баттиста Альберти. Прямоугольное здание, разделенное на четыре яруса и покоящееся на однопролетной арке, украшено по углам белыми пилястрами и завершено мраморной балюстрадой. Башня воспринимается как средняя часть здания, возвышающаяся над пристроенными к ней по обе стороны двумя флигелями (1500–1506). Над монументальной аркой, которая ведет в самую оживленную улицу Венеции Мерчерие, помещен огромный циферблат, где отмечены не только часы, но также лунные фазы, положение солнца среди знаков зодиака и даты. Удивительно сложный механизм был сделан мастером Дж. Паоло Раньери из Реджо Эмилии и его сыном. Легенда рассказывает, будто венецианцы, опасаясь, что авторы повторят это чудо где-нибудь в другом городе, ослепили их.

Над циферблатом в великолепном архитектурном обрамлении установлена скульптура мадонны, перед которой в праздник вознесения каждый час проходят фигуры трех волхвов, предшествуемых трубящим ангелом; они движутся мимо мадонны, отдавая ей поклоны. В верхней части башни на звездном фоне сверкает золоченый лев св. Марка. Как бы завершая архитектурную композицию этого оригинального сооружения, верхнюю террасу его венчает огромный колокол, в который вот уже несколько столетий каждый час отбивают бронзовыми молотами два бронзовых стража. Венецианцы прозвали их «мори» за темный цвет бронзы. Созданные скульптором Паоло Савин, фигуры гигантов, полные достоинства, спокойствия и силы, воплощают величие и гармонию искусства Ренессанса.

Башня часов возводилась венецианцами в те годы, когда республика вела тяжелую войну с Турцией. Это строительство было предпринято дабы поддержать политический престиж Венеции и продемонстрировать неиссякаемое богатство государства.

Между примыкающими к Башне часов справа зданиями и боковым фасадом собора Сан Марко расположена маленькая площадь- Пьяццетта деи Леончини, названная так потому, что на ней стоят два льва (leone — лев) из розового мрамора работы скульптора XVIII века Джованни Бонацца. В глубине этой площади- неоклассический фасад (первая половина XIX в.) палаццо Патриаркале; в первой половине XIX века сюда была перенесена резиденция патриарха. Трапецевидную форму площади св. Марка придают окружающие ее здания Старых и Новых Прокураций и ограничивающая ее с запада Ала Наполеоника.

Башня часов. Деталь

К левому флигелю Башни часов примыкает начатое в конце XV века, по-видимому, архитектором Мауро Кодусси и достроенное после пожара 1512 года Бартоломео Бон здание Старых Прокураций- в прошлом резиденция прокураторов Сан Марко (органа, в обязанности которого входило содержание собора и наблюдение за использованием его денежных средств).

Все три этажа украшены по фасаду простыми, опирающимися на колонны и пилоны арками, которые в первом этаже образуют открытую галерею. По верху тянется нарядный зубчатый карниз, перекликающийся своим силуэтом с карнизом дворца Дожей. Через некоторое время после завершения постройки здание перешло в собственность частного лица, и правительство приняло решение о строительстве по другую сторону площади Новых Прокураций. Они были начаты в 80-е годы XVI века архитектором Винченцо Скамоцци и закончены в первой половине XVII века Бальдассаре Лонгена. Новая постройка в основном соответствовала ренессансному стилю Старых Прокураций и Библиотеки. Между этими двумя зданиями в западной части площади располагался ряд живописных построек. Все они были снесены в начале XIX века, когда Венеция вместе с другими городами Италии находилась под властью французов. На их месте возвели Ала Наполеоника. Это здание выдержано в неоклассическом стиле и прекрасно гармонирует с архитектурой Прокураций.

Площадь св. Марка. Прокурации.

Во времена Наполеона Новые Прокурации были превращены в королевский дворец, перед которым со стороны лагуны появился сад. В настоящее время в Новых Прокурациях со стороны сада помещаются некоторые учреждения, остальная же часть занята Археологическим музеем и музеем Коррер, которому принадлежит и Ала Наполеоника.