Венганза. Алый рассвет

Рита Ортега последней покинула бар. Они не станут возвращаться на ранчо, а отправятся сразу к лагерю, где собран для перегона скот. В кибитках вместе с другими вакеро Родригесы отправятся в Рехону. А там – порталом до Сангры. В Сангре их встретят, так обещали Алехандро. Влиятельные люди, которым нужен был свой человек в Сан-Висенто и в картеле, обещали защитить его родных.

Но сначала нужно покинуть город. Что, если патрульные на посту не пропустят? Диего готов, если придется, прорываться с боем. Но сумеют ли вакеро выстоять и защитить бабушку и родителей? А если их нагонят по дороге в Рехону? Убьют на месте или вернут в город, сделав заложниками? А он, Алехандро, должен просто сидеть здесь и ждать, вместо того, чтобы сражаться за свою семью!

Чтобы не выдать обман раньше времени, Алехандро отошел от "Родригесов" к стойке бара, взял кофе, но вместо того чтобы пить, просто смотрел в чашку, стараясь успокоить мысли.

Тяжелая рука жестко сжала плечо, на толстом пальце тускло блеснул полосатый камень в массивной золотой оправе. Грубый прокуренный голос возвестил с нескрываемым злорадством:

– Вставай, Родригес, твой праздник кончился.

Соколы картеля у бара едва удостоили равнодушными взглядами бойцов, ведущих Алехандро к фургончику, запряженному парой мулов. Компания вакеро с его родителями уже исчезла. Трюк с подменой удался! Перед тем, как залезть под пыльный, вонючий брезент с надписью "Свежая рыба", криво намалеванной чьей-то неуверенной рукой, Родригес оглянулся.

– Чего зыркаешь? Лезь давай! – пихнул его в спину здоровенный кулак.

Но взгляд Алехандро прикипел к расцветающему над соседней улицей огненному цветку.

– Там дом горит! – дернулся он, едва сдерживаясь, чтобы не опрокинуть соколов как деревянные кегли, не заткнуть наглые хохочущие рты.

– Горит, а что бы ему и не гореть, – с нехорошей ухмылкой согласился сокол.

– И не он один, – подтвердил другой. – Ох, хорошо горит, красиво!

– А ты за него не переживай, ты о себе думай. Может, твой уже тоже того, а? Сгорел?

Ответить Алехандро не успел. Его ударили сзади под колени, сбили на землю, скрутили за спиной руки и надели на голову мешок, закинули в фургончик.

– Наслаждайся поездкой, Родригес, билет в один конец, – сострил обладатель пухлого кулака. – Может, успеешь еще увидеть рассвет. В последний раз.

…

Пыльная мешковина обладала единственным преимуществом – топорщилась, неплотно прилегала к лицу и пропускала воздух, но это не спасало от липкой духоты. Пот стекал даже под закрытые веки, стянутые за спиной руки саднили, вывернутые плечи сводило судорогой. К тошнотворному запаху рыбы привыкнуть не получалось, и только редкие моменты, когда свежий ночной ветерок вдруг проникал под брезент, позволяли вдохнуть полной грудью.

Рядом кто-то возился, мычал и стонал, значит, к Псу везут не его одного. Двое или трое, и тоже связаны.

Шум города стих, фургон подпрыгивал на ухабистой дороге – их везли за город. До сих пор Перро встречался с ним в городе, что означает эта перемена?

Сопоставив факты, вспомнив все, что ему известно о Панкрасио Перро, Алехандро сделал неутешительный вывод: его везли на казнь. Предсказуемый исход для того, кто слишком нахально дразнил обозленного Пса. Нельзя сказать, что Алехандро этот исход не предвидел. Вероятность погибнуть, вступив в прямой контакт с картелем, оценивалась как очень высокая, и капитан Родигес был готов пойти на смерть, если это потребуется.

Но дьявол, где же он ошибся? Перро так заинтересовался каналом отправки непентес через Бауэра, этот крючок зацепил его всерьез! После первого же совместного дела Панкрасио попытался бы избавиться от Алехандро, но к тому моменту Родригес уже, возможно, исполнил бы свою миссию.

Пытаясь разгадать партию, которую ведут комиссар и дон Гарсия, Алехандро следил за перемещениями картеля, держал под наблюдением боссов, перевалочные базы и тропы, мысленно расставлял на доске фигуры. Все указывало на то, что обе стороны пока заинтересованы в перемирии. Но горящие дома – это объявление войны. Открытая война под угрозой вторжения Ордена? Гарсия же не идиот!

Или, узнав что случилось с "Кабэсас Муэртес", он решил покинуть город пока не запахло жареным? И тогда Алехандро, как связной с Бауэром не нужен, от него лучше избавиться.

Впрочем, были же сигналы! Гарсия заставил боссов сначала выкупить у него, а после переоформить на подставных владельцев все плантации, чтобы ни он, никто из семьи по документам не владел землей, на которой выращивают непентес. Что это, если не план отхода? И сына отправил в Сангру. Идиот Родригес, все было у тебя под носом!

Теперь неважно. Он так и не довел дело до конца, не нашел убийцу брата.

Как только Родригес увидел болт, убивший Мигеля, он понял – ни Гарсия, ни Вега напрямую к этому не причастны. Да и детали не сходятся. Если убивает картель, это выглядит как показательная казнь – стреляют сзади в затылок и затем рубят голову мачете, чтобы выставить для устрашения.