Ночью 23 октября 1956 года руководством ВПТ было принято решение назначить премьер-министром Имре Надя, уже занимавшего этот пост в 1953–1955 гг. и отличавшегося реформаторскими взглядами.
К ночи на 24 октября в Будапеште уже было около 6000 военнослужащих советской армии, 290 танков, 120 БТР и 156 орудий. При этом часть венгерских военнослужащих и полицейских перешла на сторону восставших.
В полдень в распахнутых окнах появились приемники, и заговорил премьер-министр:
Призвав население к спокойствию, премьер-министр продолжал:
В заключение Имре Надь сказал:
А в это время к городу подошла 33-я гвардейская механизированная дивизия и 128-я гвардейская стрелковая дивизия, влившиеся в «Особый» корпус.
В ночь на 24 октября 1956 года положение в столице полностью вышло из-под контроля властей. Во многих местах слышалась стрельба, начались повальные грабежи магазинов, учреждений, работа общественного транспорта была полностью парализована, жители стали спешно покидать город. Положение осложнилось активным вовлечением в беспорядки учащейся молодежи <…> Венгерское руководство по телефону правительственной связи рвалось в Москву к Хрущеву, настоятельно убеждая советскую сторону оказать необходимую помощь в нормализации обстановки в Будапеште <…> 24 октября утром советские воинские части вошли в Будапешт. На некоторых направлениях завязались бои с применением орудий, бронемашин и танков.
Важно отметить, что начало трагическим событиям 25 октября 1956 года положила провокация на площади Кошута перед парламентом. Там в районе 10.30–11.00 по будапештскому времени неизвестные лица открыли огонь с чердаков домов, окружавших площадь, по толпе, стоящей у советских танков. Погиб советский офицер, и был сожжен танк. В ответ на это советские войска открыли огонь по манифестантам, в результате с обеих сторон было убито и ранено около 350 человек. По мнению историка Ласло Контлера, «по всей вероятности, огонь вели сотрудники спецслужб, скрывавшиеся на крышах ближайших зданий».
26 октября правительство Венгрии объявило амнистию всем участникам антиправительственных выступлений, которые сложат оружие до 22:00, однако мятежники отклонили это предложение. Столкновения продолжались целый день.