Веник алых роз

– И вы поручили это дело нам с Русланом, будучи уверенным, что мы закопаемся в нем надолго! – возмутилась Мариша. – То есть все должно было разрешиться к тому времени, когда вас и след уже простынет? Это просто свинство!

– Естественно, не очень красиво, но я испугался, – признался Климентий. – А вы бы на моем месте не испугались? К тому же, как ни крути, а я чувствовал свою вину. Но только я никак не ожидал, что убийцей окажется моя родная жена. Вот уж на кого бы никогда не подумал. Воистину женскому коварству просто нет предела.

– Эй, вы не очень-то насчет женщин! – возмутилась Мариша.

Но эта фраза напомнила ей еще об одном участнике этой истории.

– А вы, Юрий, – обернулась она к продюсеру, когда они уже вышли из кабинета следователя. – Вы очень переживаете?

– Только вернусь в Москву и все забуду, – ответил ей Юрий. – Я деловой человек. И мне тут больше делать нечего. Своего друга предал земле, кошку его забрал, так что я свободен. Я сразу решил уехать, едва стало ясно, что мое присутствие следствию больше не нужно.

– А я рада, что вы оказались ни в чем не виноваты, – сказала ему Мариша. – Ведь какое-то время я подозревала, что вы из ревности прикончили Нинель и Столпова.

Юрий в ответ лишь вежливо усмехнулся.

– Все хорошо, – решила Мариша. – Только вот последнее.

– Что такое? – насторожились все.

– Мне все время не дает покоя мысль, кто же тот человек, который звонил Столпову домой и отчитывался, что он избавил его от душившей его дряни. Ведь, насколько я поняла, это была Нинель? Это она душила Столпова? Но звонивший был не Петя, и не Алекс, и тем более не Кузьмин. Так кто же тогда звонил Столпову? И почему?

Некоторое время Юрий смотрел на Маришу в полном оцепенении. А потом неожиданно расхохотался.

– Мариша, вы прелесть! – заявил он девушке. – Вы все не так поняли. Речь шла вовсе не о Нинель.

– А о ком?

– Вот о ней, – сказал Юрий, вытаскивая из-за пазухи ту самую персидскую кошку с удивительно пушистым хвостом, которая первой встретила Руслана с Маришей в квартире Столпова, когда они притащили туда мертвецки пьяного режиссера. – О ней, о Бестии.

– Что вы ругаетесь? – удивилась Мариша.

– Я не ругаюсь. Так кошку зовут. Бестия.

– И при чем тут она? – недоуменно спросил Руслан.

– Видите ли, у Столпова была аллергия на кошачью шерсть, – пояснил продюсер, чмокая в нос Бестию, которая жмурила в самом деле бесовские глаза и мурлыкала. – А кто-то из приятелей подарил ему вот это чудо. Другой бы человек был на седьмом небе от подобного дара. А у Столпова жизнь превратилась в сущий кошмар. Он из-за Бестии почти перестал бывать дома, так как постоянно чихал и глотал таблетки от аллергии.

– Так отдал бы ее обратно!

– Просто отдать обратно кошку он не мог. Человек, который ее подарил, мог обидеться. Вот Столпов и поручил своему соседу забрать кошку себе. Тот забрал, но пушистая бестия удрала от него и через форточку проскользнула обратно в квартиру Столпова. Это насчет Бестии звонил Столпову сосед. С отчетом.

– Но кошка в это время уже снова была у Столпова дома.

– Но сосед-то об этом еще не знал, – хмыкнул Юрий. – Он и мне потом звонил, когда я был в квартире у Столпова. Тогда я ему и сказал, что кошка вернулась в прежнюю квартиру и теперь я о ней позабочусь.

– И что теперь будет с Бестией?

– Для начала я заберу ее с собой в Москву! – нежно произнес Юрий. – Ей у меня будет хорошо. И у меня аллергии никакой нет.

А Бестия лениво мурлыкнула, показывая, что вполне довольна переменой в своей участи.

Так и закончилась бы эта история, если бы Маришу не беспокоила еще одна вещь, которая тоже требовала немедленного решения. Отведя в сторону Руслана, она строго сказала ему:

– Конечно, я тебе очень благодарна за то, что ты меня спас из подвала в загородном доме Алекс. Но пойми меня правильно. Ты мне очень нравишься, я бы с удовольствием еще с тобой встретилась, но… но не стану. И ты тоже не ищи встречи со мной. Понял?

– Понял, – подавленно кивнул Руслан и жалобно спросил: – Это из-за твоего мужа, да? Он что, вернулся?

– Муж? – переспросила Мариша, которая после чудесного избавления от смерти и от подвала как-то про Смайла и не вспоминала. – При чем тут он? Ты меня, Руслан, не путай! Дело в твоей невесте!

– Ах, вот оно что! – просиял Руслан. – Что же, тогда все в порядке. Мы сможем встречаться и дальше. Она возражать не будет.

– Нет, я так не могу, – гордо отказалась Мариша. – Это с твоей стороны непорядочно – обманывать ее.

– Мариша! – неожиданно встряхнул девушку за плечи Руслан. – Ты совершенно невозможная. Нет у меня никакой невесты! И я тебе пытаюсь об этом сказать уже несколько дней. Но ты никак не хочешь меня слушать!

– Нет невесты? – повторила Мариша. – Как – нет?

– Так! Нет, и все! Была, а теперь нет.

– И куда же она делась? – подозрительно спросила у него Мариша.

– Исчезла! Испарилась! Ушла к другому!

– Ты это серьезно говоришь?