Венок кентавра. Желтый свитер Пикассо

– Рasse pour cette fois[11]. – Он обернулся. – Ладно, уговорили. Принимаю ваше предложение, хотя мне и не понравилось, как вы его озвучили. Договорились: я помогу вам, вы поможете мне. Есть хотите? – Мишель кивнула. – Тогда идемте. Здесь недалеко есть уютный ресторанчик, перекусим, и вы мне все расскажете. Ну, идемте же, я с утра ничего не ел.

Мишель зло прикусила нижнюю губу. Только что Мазин выставил ее полной идиоткой! Изобразил из себя святую невинность, а на самом деле?.. На самом деле он просто цену себе набивал! На секунду у Мишель возникло желание послать Константина ко всем чертям. Она с трудом удержалась и поплелась следом за своим «бескорыстным» помощником.

Глава 7 Нью Винни Пух

От нечего делать она стала считать слоников. Когда стрелки часов перевалили за два ночи, слоников в ее голове скопилось уже около десяти тысяч. Десять тысяч симпатичных розовых слоников. Почему-то майору Зотовой нравилось считать именно розовых слоников, а не каких-нибудь серых, белых или голубых.

В гостиной журчал фонтан на подставке в виде античной колонны. Фонтан раздражал, и Елене Петровне страстно хотелось запустить в мокрую русалку ботинком. Лампочки подсветки фонтана нервно мигали, окрашивая темную комнату и белоснежную мебель в разноцветные тона. В доме напротив зажигались и гасли окна квартир, изредка комнату разрезали яркие прожекторы фар проезжающих автомобилей. Считать слоников Елене Петровне надоело. Прошло еще полчаса, ничего не происходило. Фонтан раздражал все сильнее, вспомнился выпитый за день кофе. Прошло еще полчаса. Елена Петровна встала, растерла затекшую спину и засеменила в туалетную комнату. За эту ночь она посетила ее уже пять раз, и все из-за идиотского фонтана – выпитый за день кофе был не в счет.

Справив все свои надобности, Елена Петровна протянула руку к рычагу сливного бачка и так и осталась стоять с вытянутой рукой: со стороны входной двери послышался какой-то металлический звук, словно кто-то ковырялся отмычкой в замке. Елена Петровна порадовалась, что в целях конспирации не включила свет, осторожно опустила крышку унитаза, уселась на нее и притаилась.

Входная дверь открылась, в квартиру кто-то зашел и тихо прикрыл за собой дверь. Шаги проследовали в кухню, затем в обратном направлении, по коридору, в одну комнату, затем в спальню и в гостиную. В гостиной мягко «ойкнуло» кожаное кресло, и все стихло. Елена Петровна удивленно приподняла бровь. Преступник не торопился осматривать шкафы и искать улики, а присел отдохнуть? Это что-то новенькое в ее практике! Прошло пятнадцать минут, показавшиеся Елене Петровне вечностью. В гостиной по-прежнему было тихо, лишь подлый фонтан журчал. Прошло еще десять минут, и Елене Петровне стало казаться, что ей все почудилось и в квартиру никто не входил. Сидеть на унитазе было неудобно, ноги затекли. Она нагнулась, чтобы немного расшнуровать ботинки, услышала шорох – дверь в туалет распахнулась. На размышление времени не было – Елена Петровна соскочила с унитаза и протаранила головой тщедушное тело преступника. Преступник всхлипнул, издал хриплый стон и свалился на пол. Елена Петровна удовлетворенно поправила прическу и включила свет. На полу в позе эмбриона лежал всемирно известный режиссер Варламов и, как рыба, выброшенная на берег, ловил воздух ртом!

– Что вам здесь понадобилось, Варламов?! – в сердцах бросила Зотова.

– Пописать хотел, – прохрипел режиссер, пытаясь выровнять дыхание.

– Господи боже! Вы пришли ночью в квартиру Марии Леви и Виктора Староверцева, чтобы пописать?! – Зотова воздела глаза к потолку. – Как вы дверь открыли, Иван Аркадьевич?

– Человечек один помог. Консультантом выступал в одном моем фильме, профессионал – бывший медвежатник.

– Этого только не хватало, – вздохнула Зотова.

– Прячьтесь! Грушевский должен сюда явиться, по закону жанра должен, чтобы улики уничтожить! И меня спрячьте, сам я, душенька, не могу, – заявил Иван Аркадьевич и виновато скривил лицо в улыбке, похожей на гримасу.

– Куда же вас спрятать, родной вы мой? – ехидно спросила Зотова, вздохнула и, подхватив режиссера под мышки, усадила его на унитаз.

– Благодарствую, голубушка. Позвольте ручку облобызать за труды? – Зотова с удивлением посмотрела на Варламова и подумала, что, скорее всего, Иван Аркадьевич сильно ударился головой, когда падал. В целом, сидя на унитазе, гений кинематографа смотрелся впечатляюще, и Елена Петровна пожалела, что у нее нет с собой фотоаппарата.

Зотова погасила свет и прислушалась.

У входной двери снова кто-то копошился, с легким скрежетом в замочную скважину вошел ключ. Елена Петровна юркнула в туалетную комнату, изрядно потеснив Ивана Аркадьевича своей «филейной частью», и прикрыла дверь. В квартиру кто-то вошел, шаги проследовали сначала в гостиную, затем в кухню, под дверью мелькнул свет от фонарика. Открылся холодильник. Зашуршала фольга, раздались чавкающие звуки. Елена Петровна и Варламов переглянулись. Дверь холодильника закрылась. Хлопнула дверца встроенного шкафчика на кухне. Из шкафчика что-то вытащили и положили на стол.