Венок Вызова (ЛП)

Óëüòðàäåñàíòíèêè îòñòóïàëè ïîâçâîäíî, âäîëü Âèà Ëîíãèà. Óæå íåïîäàëåêó îò çîíû ïàäåíèÿ ãîðîä íà÷àë êàçàòüñÿ ñòðàííî íåâðåäèìûì, åñëè íå ñ÷èòàòü ãóñòîãî ñëîÿ ïûëè íà âñåõ ïîâåðõíîñòÿõ è âûáèòûõ ñòåêîë, õðóñòÿùèõ ïîä íîãàìè ëåãèîíåðîâ. Ïî èõ ñëåäàì, èç áðþõà âðàæåñêîãî êîðàáëÿ, äîíîñèëñÿ ðåâ, âåñüìà ïîäõîäÿùèé ïîéìàííîìó â êëåòêó äèêîìó çâåðþ.

— Ýòî âåäü íå ñîâñåì íîðìàëüíî, äà? — ñïðîñèë Ãëàáðèîí.

— Ôîêóñû. Ïñèõîëîãè÷åñêàÿ âîéíà, âîò è âñ¸, — óâåðåííî îòâåòèë Àðàò. — Íåêîòîðûå Ëåãèîíû Òèòàíîâ âûòâîðÿëè òàêîå âî âðåìÿ ïðèâåäåíèé ê Ñîãëàñèþ, ðû÷àëè, ðåâåëè... Ìåñòíûå îò ýòîãî îáäåëûâàëèñü.

— Íå âûñîâûâàòüñÿ! — ïðåäóïðåäèë Êîðâîí. — Êðàññ, òû íà ïîçèöèè? Ñëûøèøü, ÷òî çäåñü òâîðèòñÿ? Ìíå ýòî ñèëüíî íå ïî íóòðó.

Çâóêè óäàðîâ èçíóòðè ñëèëèñü â íåïðåðûâíûé ãðîõîò, ñëîâíî çàïåðòûé â ïàëàòå ñêîðáíîãî äîìà áåçóìåö ìîëîòèë â äâåðü, òðåáóÿ âûïóñòèòü åãî. Íàêîíåö, ñ âèçãîì ðàçäèðàåìîãî ìåòàëëà, ïîÿâèëñÿ ãèãàíòñêèé öåïíîé êóëàê, ñîïðîâîæäàåìûé ïó÷êàìè èñêð è êàïëÿìè àëîé æèäêîñòè.

Ãëàáðèîí ñóäîðîæíî âçäîõíóë.

— Ñìîòðèòå, ýòî æå…

Îñòàòêè äâåðåé âûâåðíóëèñü íàðóæó, è âîäîïàä êðîâè õëûíóë èç íåäð êîðàáëÿ, îìûâàÿ çäàíèÿ ïî îáåèì ñòîðîíàì óëèöû. Àëàÿ ñòåíà, ñåìè ìåòðîâ âûñîòîé, ãîíèìàÿ æåñòîêèì, çâåðèíûì âîåì, íåñëàñü ïî Âèà Ëîíãèà â îáîèõ íàïðàâëåíèÿõ, ïÿòíàÿ ñòåíû äî âòîðîãî ýòàæà.

Ëåãèîíåðû áåæàëè, íî íåäîñòàòî÷íî ïðîâîðíî, è Êîðâîíà âìåñòå ñ îñòàëüíûìè ñáèëî ñ íîã ìîãó÷èì òå÷åíèåì.

Ê ñ÷àñòüþ, àëàÿ âîëíà ñõëûíóëà òàê æå áûñòðî, êàê è ïîÿâèëàñü. Óëüòðàäåñàíòíèêè, öåëèêîì èçìàçàííûå â êðîâè, íà÷àëè îñòîðîæíî ïîäíèìàòüñÿ íà íîãè òàì, êóäà èõ çàíåñëî ïîòîêîì. Êîðâîí ïîïûòàëñÿ ïðîòåðåòü ëèíçû øëåìà, çâåíÿ áðîíèðîâàííûìè ïàëüöàìè î ïîâåðõíîñòü ïðîâîäÿùåãî êðèñòàëëà.

— Äîëîæèòü îáñòàíîâêó!

— Òðîíîì êëÿíóñü… — äîëîæèë Ãëàáðèîí.

Èçóðîäîâàííûé «Ðàçáîéíèê», ãðåìÿ áåçæèçíåííûìè êîíå÷íîñòÿìè è ðàçâîðî÷åííîé êàáèíîé, ðóõíóë íà Âèà Ëîíãèà. Âñëåä çà æåðòâîé èç ñîêðóøåííûõ äâåðåé ïîêàçàëñÿ óáèéöà.

×åì áû íè áûëî ýòî ñîçäàíèå, íàçâàòü åãî òèòàíîì íå ðåøèëñÿ áû íèêòî. Óæàñíûå èçìåíåíèÿ èñêàçèëè îáëèê áîåâîé ìàøèíû, íà ìåñòå êàáèíû âîçíèê ìåäíûé ÷åðåï, èçî ëáà êîòîðîãî ðîñëè çàêðó÷åííûå íàçàä ðîãà, ïðîõîäÿùèå íàä êðàåì ïàíöèðÿ. Ñîçäàíèå äâèãàëîñü ñ ïëàâíîé ãðàöèåé, ÷óæäîé ëþáîìó ìåõàíèçìó, äëèííûé, ãèáêî ñî÷ëåíåííûé ìåòàëëè÷åñêèé ÿçûê ìåòàëñÿ ñðåäè ñòàëüíûõ çóáîâ ðàçìåðîì ñ õîðîøèé ìå÷, à õâîñò èç òîãî æå ìàòåðèàëà îáâèâàëñÿ âîêðóã íîã. Áûâøèé «Âëàäûêà âîéíû», î÷åðòàíèÿ êîòîðîãî åù¸ óãàäûâàëèñü â ÷óäîâèùå, ðûâêîì âûñâîáîäèëñÿ èç îñòàòêîâ äâåðåé, è, òîï÷à ìîãó÷èìè íîãàìè ñîêðóøåííîãî ðîäè÷à, ñ ðàçìàõó âðåçàëñÿ â ïîñòðîéêè íàïðîòèâ, ñíåñÿ èõ â ëàâèíå êàìíÿ è ïûëè.

— Êðàññ! — çàîðàë Êîðâîí.

— Âñå åù¸ íå íà îãíåâîé ïîçèöèè, ñýð!

Ãîëîâà èçìåíåííîãî òèòàíà ïîâåðíóëàñü òóäà-ñþäà, áóäòî áû ïðèíþõèâàÿñü. Âäðóã, èñïóñòèâ ñîâåðøåííî íåçåìíîé, ãðîìîãëàñíûé ðåâ, ÷óäîâèùå ïîâåðíóëîñü è áðîñèëîñü íà çàïàä, ïðî÷ü îò óïàâøåãî êîðàáëÿ, ñíîñÿ íà ñâîåì ïóòè îäíî çäàíèå çà äðóãèì.

Êîðâîí, ðàñïðîñòåðòûé â ãðÿçíîé ëóæå êðîâè – ïîñëåäå ïåðåðîæäåííîãî òèòàíà – ñìîòðåë åìó âñëåä.

— ×òî ñîòâîðèëè ýòè áåçóìöû? — íå âåðÿ ñâîèì ãëàçàì, ïîâòîðÿë Àðàò. — Ñ ÷åì ìû ñðàæàåìñÿ?

Ïîñëå áåñåäû ñ áèáëèàðèåì, Êîðâîí íåêîòîðîå âðåìÿ ïðîáîâàë íàñëàæäàòüñÿ âå÷åðîì, ïåðåõîäÿ èç êîìíàòû â êîìíàòó, èç çàëû â çàëó, ïîêà íå ïîíÿë, ÷òî åãî ïåðåìåùåíèÿ îòâå÷àþò îáðàçöó, ïðèìåíÿåìîìó ïðè çà÷èñòêå çäàíèé âî âðåìÿ áîÿ.

 áàëüíîé çàëå îí íåìíîãî ïîñìîòðåë íà òàíöóþùèõ, â äðóãèõ ïîìåùåíèÿõ íå áûëî íè÷åãî èíòåðåñíî, êðîìå ñòîëîâ, óñòàâëåííûõ åäîé. Çàòî âîêðóã íèõ, êàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü, ñîáðàëîñü íàìíîãî áîëüøå ëåãèîíåðîâ, ÷åì íà òàíöàõ. Âñå ïðèñóòñòâóþùèå íà ïðàçäíåñòâå áðàòüÿ çíàëè Êîðâîíà, åñëè íå ëè÷íî, òî ïî åãî äåëàì, è ïðèâåòñòâîâàëè êàïèòàíà, êðàòêî, íî ñ óâàæåíèåì. ×òî êàñàåòñÿ íåóëó÷øåííûõ ëþäåé, òî Êîðâîí âñòóïàë ñ íèìè â âåæëèâûå áåñåäû, åñëè íå óñïåâàë óáåæàòü.

— Ãîâîðÿò, âû óáèëè òèòàíà, — îáû÷íî íà÷èíàëè îíè.

— Íå ÿ, à ìîè ëþäè. Ìîè ëþäè óáèëè åãî, è ýòî áûë íå òèòàí.

Êàê ïðàâèëî, ýòî ðàçî÷àðîâûâàëî ñîáåñåäíèêîâ, íî êàïèòàí íå ñîáèðàëñÿ ðàñïðîñòðàíÿòüñÿ î ñîáûòèÿõ íà Àñòàãàðå. Ïóñòü äðóãèå ðàññêàçûâàþò èñòîðèþ Êîðâîíà, ó íåãî íå áûëî æåëàíèÿ õâàñòàòüñÿ ïîäâèãàìè.

 êàêîé-òî ìîìåíò åìó ïîïàëñÿ íà ãëàçà êàïèòàí Âåíòàí, Ñïàñèòåëü Êàëòà è íîâûé ôàâîðèò Æèëëèìàíà, óâëå÷åííî áåñåäóþùèé ñ êàêèìè-òî ÷èíîâíèêàìè. Ãðóäü êîñìîäåñàíòíèêà ïåðåñåêàëà øèðîêàÿ îðäåíñêàÿ ëåíòà, óñûïàííàÿ ìíîãî÷èñëåííûìè íàãðàäàìè. Àäúþòàíò Âåíòàíà, â êîòîðîì áûëî ÷òî-òî íåóëîâèìî ñåðæàíòñêîå, ðàçâëåêàë ðÿäîì äðóãóþ ãðóïïó ãðàæäàíñêèõ, ïðÿìî-òàêè ëîïàþùèõñÿ îò ñìåõà è îáîæàíèÿ. Êîðâîí íå îòêàçàëñÿ áû ïîçàèìñòâîâàòü ÷óòî÷êó èõ òàëàíòà ê âåäåíèþ ñâåòñêîé áåñåäû.

Íàêîíåö, êàïèòàí ïîéìàë îäíîãî èç ñëóã è, ïîçàèìñòâîâàâ ó íåãî äâà ïîëíûõ êóâøèíà áðåíäè, îïóñòîøèë èõ îäèí çà äðóãèì òàê áûñòðî, êàê òîëüêî ïîçâîëÿëè ïðàâèëà õîðîøåãî òîíà. Íåñêîëüêî ìèíóò Êîðâîí íàñëàæäàëñÿ ïðèÿòíîé ëåãêîñòüþ íåáîëüøîãî îïüÿíåíèÿ, ïîêà ñâåðõ÷åëîâå÷åñêèé îáìåí âåùåñòâ êîñìîäåñàíòíèêà íå î÷èñòèë åãî òåëî îò àëêîãîëÿ.

— Áðàò-êàïèòàí, — ïîïðèâåòñòâîâàë åãî íåèçâåñòíûé Óëüòðàäåñàíòíèê ñ ñåðæàíòñêèìè çíàêàìè ðàçëè÷èÿ íà âîðîòå ìóíäèðà.

— Áðàò, — êèâíóë Êîðâîí.