«Венона». Самая секретная операция американских спецслужб

В ФБР Рейнольдсу не поверили. В первую очередь потому, что фактическое руководство АМЭК с самого начала осуществлял не сам Рейнольдс, а вице-президент этой корпорации Элизабет Бентли, которая к тому времени уже успела много чего рассказать ФБР про свои дела. Вдобавок в распоряжении ФБР оказались тексты двух телеграмм, датированных концом 1944 года и дешифрованных в ходе операции «Венона». Дело в том, что сразу несколько человек, так или иначе связанных с оказанием военной помощи Советской России со стороны США, обратились в Амторг с просьбой разрешить другим американским фирмам предоставление услуг, оказанием которых до сих пор занимались на пару только «Туристический мир» и АМЭК. В упомянутых выше телеграммах резидент КГБ в Нью-Йорке просил Москву как можно скорее категорически отвергнуть это предложение, поскольку оно напрямую угрожает существованию прикрытия «Мирны» и поскольку, по мнению резидента, «контракт с фирмой «Мирны» весьма важен и его необходимо продлить».

Под псевдонимом «Мирна» в дешифровках «Веноны» фигурировала не кто иная, как Элизабет Бентли.

Бентли родилась в 1908 году в небогатой, но весьма респектабельной семье. Во время обучения в Колумбийском университете она вступила в Американскую лигу борцов против войны и фашизма. Все руководители этой организации были тайными членами КПА. Они по достоинству оценили деловые качества Бентли и в 1935 году дали ей необходимые рекомендации для вступления в члены КПА.

По заданию партии Бентли проникала в различные политические организации и движения, собирая о них информацию, которая могла представлять интерес для руководства КПА. Собранные Бентли данные большого интереса у руководителей КПА не вызвали. Зато один из партийных чиновников заинтересовался лично ею. Это был Яков Голос. В середине 30-х годов его жена и сын эмигрировали в Советскую Россию, и Голос чувствовал себя одиноким и покинутым. Между Бентли и Голосом завязались романтические отношения, которые продолжались вплоть до смерти Голоса.

Начиная с 1939 года Голос использовал Бентли в подпольной работе для выполнения небольших заданий, чаще всего – в качестве связной. В 1941 году, опасаясь слежки со стороны ФБР, в поле зрения которого он попал в ходе расследования дела о фальшивых американских паспортах, Голос поручил Бентли поддерживать связь со своими источниками в Вашингтоне. Одним из таких источников была Мэри Прайс, которая работала секретаршей у политического комментатора Уолтера Липпманна, обладавшего хорошими связями в среде высокопоставленных правительственных чиновников. Прайс поставляла Голосу сведения, которые Липпманн по тем или иным причинам решал не придавать широкой огласке в прессе. От Мэри Прайс Голос также узнавал имена политиков, которые снабжали Липпманна информацией. Эти данные были нужны советской разведке для того, чтобы иметь возможность более точно судить о правильности оценок, которые содержались в политических комментариях Липпманна.

В 1947 году Бентли поведала допрашивавшим ее сотрудникам ФБР о том, что летом 1943 года состояние здоровья Прайс стало резко ухудшаться. Одной из причин этого Бентли считала нервное перенапряжение, вызванное боязнью Прайс быть уличенной в шпионаже. Уволившись с должности секретаря у Липпманна, Прайс уехала в Мексику, чтобы поправить свое пошатнувшееся здоровье. По мнению Бентли, Прайс следовало оставить в покое, поскольку бремя подпольной работы было для нее слишком тяжелым. Об этом в начале 1944 года она сказала офицеру КГБ, которого она знала под кличкой Билл. Впоследствии по описанию, данному Бентли, в ФБР пришли к выводу, что это был Ахмеров[51].

Всю первую половину 1944 года Бентли и Ахмеров препирались по поводу дальнейшей судьбы, уготованной Прайс. А тем временем она продолжала использоваться в качестве посредника для поддержания связи с агентами разведывательной сети, которой руководили Голос и Бентли. При этом, как полагала Бентли, Ахмеров собирался в будущем задействовать Прайс для выполнения «деликатных» заданий, связанных с добыванием интересовавшей КГБ информации путем вступления в любовные отношения с людьми, обладавшими к ней доступом.