Венское Рождество, или сплетение судеб (СИ)

— Да, конечно… Сейчас, — Макс поднялся и отошёл к креслу, в котором лежал аккуратно сложенный полушубок девушки. Порывшись в карманах, однако, он обнаружил только кошелёк. — Алекса, его здесь нет. Видимо, выпал, когда…

— Он не выпал. Эльфы передали его мне вместе с вашей палочкой, фройляйн.

Макс резко развернулся и нащупал в держателе своё оружие. Переступивший порог дед осадил его строгим взглядом.

— Герр барон, — выдавила Алекса, с видимым усилием садясь прямо и заученно держа спину.

— Вам не стоит напрягать себя, фройляйн Штайнер, не в вашем состоянии, — произнёс дед, но Алекса не решилась последовать его совету. Медленно и показательно Макс вернулся к её кровати и встал у изголовья.

— Зачем вам её телефон? — подозрительно спросил Макс.

— Я не желаю, чтобы нечто отвлекало внучку министра от процесса исцеления, — ответил дед. — Спите, фройляйн, и набирайтесь сил. Мы поговорим утром.

Алекса упрямо мотнула головой.

— Герр барон, пожалуйста, дайте мне написать родным.

— Всё утром, — повторил дед и лёгким движением руки навёл на девушку глубокий сон. Макс тут же подхватил Алексу и со всей осторожностью уложил на подушку. Поправив одеяло, он повернулся — дед всё ещё стоял на пороге, задумчиво наблюдая за его действиями.

— Спасибо, дедушка, — негромко проговорил Макс. Дед молча кивнул и оставил его.

***

Утро пахло Укрепляющим зельем и мятой.

— Примите сперва это, — сказала мама Макса, фрау фон Винтерхальтер, подавая Саше флакон с зельем. — Хорошо. Теперь чай, — фиал исчез из рук девушки, его заменила изящная чашка с тонким узором, полная тёплого мятного отвара. — Это мой способ начать утро.

— Благодарю вас, фрау, — пробормотала Саша, отчаянно краснея. Ей было стыдно за вчерашнее, и она поспешила сказать: — Простите меня за то, как я вела себя накануне. Мне правда очень неловко.

— Мне не за что вас извинять, фройляйн, — ответила женщина. — Вы были в ужасном состоянии. Однако же я удивилась, когда вы заговорили по-немецки. Разве вы не выросли в России?

— Да, так и есть, — закивала Саша, с удовольствием, но максимально культурно глотая чай. — Но я билингва. То есть, мои родители воспитывали меня на русском и немецком с самого раннего детства. Так что у меня два родных языка.

— Вот как, — нейтрально произнесла фрау Винтерхальтер и испарила опустевшую чашку из Сашиных рук. — Что ж, время завтрака. Идёмте со мной, я покажу вам ванную комнату.

В это утро Саша приняла душ, побив все свои прежние рекорды скорости — ей отчаянно не хотелось заставлять маму Макса ждать. Тщательно вымыв волосы, Саша только вытирая их мягчайшим полотенцем осознала и цыкнула — палочка была не при ней, так как теперь высушить всю эту гриву? Однако не успела девушка всерьёз разозлиться на себя, рядом возник эльф-домовик в красной тоге.

— Госпожа Эльза передаёт вам платье, фройляйн, — с поклоном сообщил эльф, магией разворачивая перед Сашей аккуратный зелёный наряд. — Вам угодно, чтобы Линни занялась вашими волосами?

— Да, спасибо огромное! — с облегчением выдохнула Саша.

С её причёской сноровистая Линни управилась за пару минут, после чего Саша оделась и последовала за эльфой по длинным давящим коридорам куда-то вглубь старого здания. По пути Саша лихорадочно вспоминала всё, что когда-либо слышала или читала в газетах о бароне фон Винтерхальтер, его баронессе, супруге и правой руке в делах, и вдове их старшего сына. Хотела она признавать это или нет, Саше было страшно.

От столовой девушка ожидала помпезной роскошности и удивилась, когда эльфа ввела её в небольшую трапезную, главным украшением которой оказалось панорамное окно с видом на горы. При взгляде на них Саша невольно ахнула — давно она не встречала настолько прекрасного вида! За восторгом она даже не сразу заметила Макса, приблизившегося и предложившего ей руку. С приличным выражением лица приняв её, Саша позволила отвести себя к столу и сделала красивый книксен перед собравшимся за ним людьми.

— Доброе утро.

— Доброе, фройляйн, — отозвался барон, подняв взгляд от газет. Ими была услана половина стола — откуда только здесь не было изданий! Сам барон читал «Новости Рио» по-португальски, а женщина, сидевшая по правую руку от него — та самая, что сопровождала его на похоронах, — просматривала французскую политическую газету.

Макс помог Саше устроиться, после чего вернулся на своё место. Незаметно для семьи он подмигнул девушке, и та ответила кроткой улыбкой.

Принимаясь за завтрак, Саша впервые за долгие годы вспомнила все правила этикета. Как же хорошо, что мама в своё время этим с ней занималась! Не приведи Кощей опозориться перед самой влиятельной семьёй Швейцарии, если не всей Европы — вот позору бы было!

Аккуратно поглощая испанский омлет, Саша украдкой наблюдала за всеми. Особенно нравилось ей рассматривать Макса: его гордый профиль, так похожий на дедов, и ярко-зелёные глаза, как у бабушки. Саша смотрела и не видела в нём почти ничего от матери. Разве только то, как похоже они поджимали губы.