Вепсы. Очерки культуры и истории

Каждый вечер до сорочин лавку, на которой лежал покойник, протирали чистой влажной тряпочкой и покойнику стелили постель из холста, обязательно с подушечкой. Если в доме были молодые супружеские пары, то, после того как все в доме улеглись спать, полагалось вытереть мокрой тряпкой порог, «чтобы он по чистому пошел, а не по следам молодых, они ведь поганые». Эти действия совершают, исходя из представления, что душа покойника сорок дней находится в доме: «захочет покажется, не захочет - не покажется». О времени пребывания ее в доме высказывания противоречивы: по одним душа приходит только на ночь, по другим - только до полуночи. До сорочин двери не запирают.

Северные вепсы и часть средних около пяти часов вечера накануне сорочин ходили на кладбище, где причитывали, «будят, зовут с собой». Дома для «гостя» готовили баню: «в баню понесешь белье, полотенце, веник положишь на полок, пусть парится, помогаешь мыться». Перед началом «мытья» у бани снова причитывали, «кличут», причитывали и после бани-«спрашиваешь, по нраву ли баенка». Одежду, «использованную» в бане «гостем», отдавали нуждающимся. После бани родственники поминали покойника. Южные и тихвинские вепсы баню не топили, но на кладбище накануне сорочин также ходили — «зовут». Затем обходили все дворы с решетом, наполненным кутьей, яйцами, калитками, приглашали односельчан на сорочины. Считается, что надо пригласить не менее сорока человек. Во всех группах для покойника готовили постель. Утром будят плачем, при этом смотрели на подушку: если на ней видна «ямочка», то, значит, он ночевал дома. Поминальная трапеза длится до полудня. У северных вепсов существовал очень любопытный обычай определения того, явился ли покойник на сорочины. Для этого сажают маленьких детей на печь и просят посмотреть через решето на место, отведенное покойнику за столом. Если покойник «в гостях», то якобы дети его непременно увидят. У приоятских: вепсов, как отмечает Г.И. Куликовский, для этой цели использовали кроме решета и хомут. Различия в составе традиционных блюд на сорочинах и порядок их подачи в разных группах вепсов такой же, как и на поминках после похорон. Кроме обязательных кушаний везде готовится разнообразная стряпня. Как только ставят на стол кисель, сразу же начинали причитывать. На этом трапеза заканчивалась, а оставшуюся еду собирали и раздавали «христа ради». Затем «гостя» провожали до перекрестка пли конца деревни с киселем, а южные и соседние с ними тихвинские вепсы еще и с яйцами. После проводов хозяйка раздаривала вещи покойника. У южных и тихвинских снималось полотенце, висевшее в большом углу со дня смерти, и отдавалось бедным. С этого момента «хождение» покойника домой должно было прекратиться. Если он все же появлялся в доме, то обращались к «знающим» людям, для того чтобы окончательно избавиться от него. Как писал В.Н. Майнов, «иной покойник и после смерти не может успокоиться и делается лембоем и тогда от него беда сродникам, пока не надумают последние как-нибудь отчураться по совету мудрых людей от неспокойного лембоя. Слава Богу еще, что есть к кому Весину обратиться за мудрым советом, есть кого послушать; завелись изстари такие старухи, которые и на воду пошепчут, и на соль, и расскажут все, как по писаному».

Обычай «веселения» покойника

В народе он больше известен в форме похорон-свадьбы, т. е. обычая, согласно которому умерших до брака юношей и девушек хоронили с соблюдением некоторых особенностей свадебного обряда: «Если не женат, то хоронят по-свадебному, пляшут, а мать причитывает». Молодых «обряжали», как на свадьбу, к дуге лошади привязывали полотенца, ленты, свадебные колокольчики. При проводах играли на гармошке, пели песни, при опускании гроба в могилу стреляли из ружья. Особенно живо рассказывают об этом южные и средние вепсы (вологодские); «если не женат, то хоронят по-свадебному, пляшут, а мать причитывает». У вепсов Ленинградской области. «веселение» чаще происходит на сорочинах. Здесь нередко говорят, что песни петь нельзя, и если все же поют, то печальные. При опускании гроба в могилу стреляли из ружья.