Вера для бандита

— Это же Ильюшке на лечение! Мы же договорились, что они неприкосновенны! — зашипела я, взбешенная донельзя. Зашипела, потому что боялась, что брат в своей комнате услышит.

— Ой, Вер, только не включай училку, а! — нахмурился Сережа. — Я отдохнуть имею право? У меня, знаешь ли, тоже жизнь не сахар. С инвалидом сидеть это тебе не со школьниками книжечки читать и буковки разбирать! Ильюшка твой, между прочим, тоже эту пиццу лопал! Я ж сдачу вернул, а ты еще недовольна! Во, бабы!

— Да ты хоть знаешь, как мне эти деньги достались… — проглотив слезы, прошептала я.

Вспомнила, с каким трудом мне удалось скопить эту сумму. Вспомнила, как зимой бегала от одного ученика к другому в осенних сапогах, потому что не могла позволить купить себе новые зимние, а потом простыла и свалилась с температурой. Вспомнила, как вышла с больнички раньше и чуть не загремела с воспалением легких… А теперь эти деньги так легко улетают на глупости вроде пива и пиццы…

— Едой оговаривать последнее дело, Верунчик! — взвился Сережа. — Подумай-ка лучше, чего без меня делать будешь? Сама эту коляску таскать по этажам? Или с работы отпрашиваться постоянно, чтобы брата на массаж да в больницу свозить, а? Без мужика быстро взвоешь!

Я замолчала, понимая, что он прав. Ильюшка, хоть и утверждал, что он сам справится, и я могу оставлять его одного, все же был ребенком. Я знала, что он терпеть не может, когда я веду себя так, будто сама родила его. Но после двух лет, когда я буквально носила его на руках, таская из кресла в ванную и обратно, делала массаж, от которого потом ломило руки, и первое время после аварии кормила с ложки, я и считала себя родителем. И оставить ребенка, который к тому не может себя обслуживать, одного, я не могла себе позволить. Вот если бы Сережа нашел работу, вдвоем мы бы как-нибудь потянули сиделку, а так…

— Ладно, Сереж, не злись, — миролюбиво сказала я, подходя к нему ближе и обнимая. Тот сидел напряженный, будто струна. — Я же не со зла. Просто ты ведь знаешь, как деньги тяжело достаются.

— Да уж кто здесь и знает, то это я, — глухо проговорил он. — Вкалывал как проклятый в том гараже, на всю жизнь хватило.

— Давай просто, перед тем как что-то купить, обсуждать будем, хорошо?

— Да ты за кого меня держишь? — снова возмутился он, отстраняя меня и вставая. — Я и буду у тебя каждую копейку выпрашивать, будто нищий?

— Не будешь. Ты же на работу устраиваешься, — резонно заметила я.

— Я на собеседование иду, — отрезал он. — Меня еще никто никуда не взял!

— Возьмут, Сереж, обязательно возьмут. Ты же такой умелый автомеханик, ну как они могут не взять! С руками оторвут, я уверена!

— Посмотрим.

— Вот, держи, — я протянула ему деньги.

— Не надо, — покачал Сережа рыжеволосой головой. — На автобусе поеду. Потом обратно. Даже не знаю, успею ли Ильюшку на массаж отвезти.

Сережа прошел в коридор и начал одеваться.

— Сереж, ну прости меня, ладно? Прости! Ну не подумала!

— Ты никогда не думаешь!

— Пожалуйста, Сереж, возьми деньги и поезжай на машине, хорошо? Только прошу тебя, отвези Ильюшку, ты же знаешь, что пропускать сеансы нельзя.

Сережа, раздумывая, протянул руку и, взяв деньги, покрутил их в руках, раздумывая. Сердце у меня грохотало как ненормальное. Потом Сережа все-таки убрал деньги в карман, а я мысленно выдохнула.

— В автосервисе на этом хламе показываться-то стыдно, но да ладно, так уж и быть. Про ужин не забудь.

— Хорошо, Сереж. Спасибо тебе. — Я потянулась к нему, и Сережа наклонился, позволив чмокнуть себя в щеку.

— Спасибо не булькает. Бутылку пива купи, как домой пойдешь.

— Куплю, — пообещала я.

Когда Сережа ушел, пошла проверить брата. Тот сидел перед компьютером и что-то читал. Сказав ему, что, пока Сережи нет, с ним посидит соседка, побежала на работу.

День пролетел незаметно. Уроки, внеклассные занятия, совещания, классный час… В перерывах я звонила Сереже, но трубку он не брал, потом набрала брата.

— Да, Вер.

— Ильюш, вы на массаж съездили? До Сережи не могу дозвониться.

— Не-а, — ответил тот.

— В смысле нет? — не поняла я, бросив взгляд на часы и поняв, что время приема уже прошло.

— В прямом. Я с баб Алей сижу, она меня заставляет какую-то дичь по телику смотреть, спаси меня!

— Ты кушал?

— Ага, баб Аля запеканку принесла. Но это малая цена за просмотр телика! Инвалидов мучают! — пожаловался он.

Болезнь — а я называла ее именно так, потому что планировала вылечить — заставила Ильюшку стать старше своего возраста. И он всегда отзывался о своем состоянии с долей юмора, будто видел, как сложно и мне видеть его таким.

— Мне еще репетиторство осталось, но постараюсь отменить. А ты баб Алю попроси посидеть еще немного, ладно?

— Ла-а-а-адно, — протянул брат.

— Люблю!

Отключившись, я позвонила ученику, с которым дополнительно занималась, и, скрепя сердце, попросила перенести занятие. Вдруг с Сережей что-то случилось? Он ни за что не стал бы подводить меня! Он не такой!