Вера и ее отличительные признаки

Да, такие верующие много жалуются богобоязненным людям на свою духовную бедность и отсутствие у них истинной богобоязненности и говорят с великим страхом о том, что они не возрождены. Однако, их тайная цель - приобрести уважение, любовь и сочувствие со стороны благочестивых христиан. Но если кто-либо отваживается искренно поговорить с ними, не скрывая своего мнения о том, что они все еще остаются в своем природном состоянии и, скорее всего, являются невозрожденными людьми, - то такие люди обижаются и меняют манеру своего поведения, усиленно пытаясь защитить себя. В результате очень часто обнаруживается, что они и обманывали других людей, и удерживали себя от проявления искреннего беспокойства о своей душе.

Но среди этой группы людей есть и такие, которые очень сильно переживают о своем спасении и находятся в страхе, пребывая в таком убеждении и в таком беспокойстве за себя на протяжении всей своей жизни. Тем не менее, они остаются такими же, как и были, то есть не имеющими в себе Духа Святого и духовной жизни.

В-пятых, есть и такие верующие, которые имеют самые высокие мысли о состоянии своего сердца. Они ошибочно полагают, что во всем, что касается их взаимоотношений с Богом, у них все в порядке; что они-то безусловно спасутся. Они имеют самую большую степень уверенности в этом. Относительно своего спасения у них нет никаких сомнений. Если бы все служители церкви собрались вместе, то и им не удалось бы поколебать такую уверенность у этих христиан.

Однако, какое основание для подобных мнений есть у этих людей? У некоторых из них вообще нет никаких к этому оснований, другие же полагают свою надежду на основания ложные. В то же время, похоже, что некоторые из этих христиан опираются на правильное основание, но применяют его к себе необоснованно, таким образом обманывая самих себя. Именно таких христиан мы и хотим сейчас описать, попутно показывая истинным причастникам завета благодати, что их случай отличается от вышеприведенных нами.

В-шестых, некоторые христиане заявляют о своей уверенности в спасении, не имея на то никаких оснований. В основном, это невежественные люди, которые не знают ни Бога, ни Посредника Завета благодати, то есть Иисуса Христа, ни Духа Святого, ни духовной жизни, но, тем не менее, они понимают, что ад - это ужасное место, и у них нет никакого желания оказаться там. Они полагают, что им было бы слишком тяжело, если бы они действительно оказались в таком месте.

И так как это представляется им слишком мрачным, то сами в себе они предполагают, что им совсем необязательно попадать туда. Так как после смерти они надеются оказаться в воображаемых ими или так называемых небесах, то они придерживаются того мнения, что, безусловно, попадут туда. Будучи вполне уверенными в этом, они продолжают свою прежнюю греховную жизнь здесь, на земле. Такие люди, образно говоря, спят на самом краю ада и часто не пробуждаются до того момента, пока не оказывается слишком поздно, и они открывают свои глаза уже в аду (см. Лук 16:23).

Безусловно, что многие благочестивые люди, чьи духовные познания ограничены, имеют в своих сердцах эту уверенность посредством Святого Духа, но они так и не могут подвести основание для такой уверенности. На самом деле, они имеют это основание, хотя и не могут рассказать о нем другим людям. Они могут постигнуть и ощутить то, что другие люди могут выразить, ибо, радуясь своей уверенности, они имеют действенное общение с Богом через Иисуса Христа. Таких людей мы опишем более подробно в заключительной части настоящей книги.

В-седьмых, некоторые христиане имеют уверенность в своем спасении, основываясь на ошибочных предпосылках, в то время как они сами пребывают в своем природном состоянии и стремятся лишь к видимым земным целям. Они заглушают свою совесть и препятствуют возникновению в своем сердце беспокойства тем, что ссылаются на большое количество ими же самими сформулированных и придуманных признаков пребывающей в них благодати. Среди этих признаков наиболее известными являются следующие.

1. Бог добр и милостив. По этой причине Он разве может так сурово наказывать Свое творение, в особенности, если люди умоляют Его о милости, ибо тому, кто просит - дано будет; тому, кто стучится - отворят.

Ответ: Вам следует знать, что "благ Бог к Израилю, к чистым сердцем!" (Пс. 72:1); что "Очи Господа обращены на праведников, и уши Его - к воплю их" (Пс. 33:16). .Вы должны также знать, что молитва нечестивца является мерзостью перед Богом и что в Писании написано: "Но мы знаем, что грешников Бог не слушает" (Иоан. 9:31); "... и когда вы умножаете моления ваши, Я не слышу" (Ис. 1:15). Неразумные девы в Матф. 25 также стучали и звали, но им не было позволено войти на брачный пир. В Прит. 1:28 говорится: "Тогда будут звать Меня, и Я не услышу". Божья благодать заключается не в том, чтобы позволить греху действовать безнаказанно, а в том, что человеку даруется Поручитель Завета, а также дарованы вера и покаяние.