Вера и ее отличительные признаки

В своем недостоинстве перед лицом Господа они желают исчезнуть из вида своего Отца вместе с блудным сыном (см. Лук. 15:19). Они стремятся иметь евангельскую печаль; то есть, они желают раствориться в слезах любви, в печали о соделанном грехе, которая исходит из любви. Они стремятся к тому, чтобы оправдывать в своем сердце справедливость Божью, и поэтому покорно подчиняются наказывающей руке Господа со словами: "Гнев Господень я буду нести, потому что согрешил пред Ним" (Мих. 7:9). Они желают скорее скорбеть, как дети, а не как рабы, чтобы довериться Богу в Его благодати. Они не могут прекратить скорбеть до тех пор, пока не почувствуют хоть какую-то надежду примириться с Богом и пока не смогут хоть в какой-то мере обрести во Христе мир своей совести.

В пятых, истинная печаль приводит человека к покаянию, как и написано: "Ибо печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению" (2 Кор. 7:10). Это не означает, что истинные верующие сразу же одерживают победу над грехом и в дальнейшем никогда не будут впадать в тот же самый грех, но посредством этой печали в их сердце приходит все возрастающая ненависть ко греху. Они принимают в присутствии Бога искреннее решение противостоять греху и постоянно продолжают борьбу с ним; они обретают святую предрасположенность своей души к святости.

Если вы на самом деле не находите в себе подобных чувствований, то будьте уверены в том, что ваша печаль является печалью неправильного рода. Вы никогда не испытывали родовых мук нового рождения. Поэтому не рассматривайте эту ложную печаль, как доказательство вашего обновленного состояния, но будьте уверены в том, что вы все еще находитесь в своем природном состоянии.

Если же все эти чувствования присущи вам, то будьте осторожны, чтобы вам не отрицать или не умалять Божьей благодати, действующей в вас.

Даже если в настоящее время вы и не обладаете этими чувствованиями, перечисленными выше, в той степени, как это было у вас раньше; или в той мере, в какой другие христиане обладают ими; или так искренно, как вы сами хотели бы, - то вы можете иметь некоторую уверенность в том, что Бог уже даровал вам духовную жизнь. Однако, где бы ни присутствовала эта истинная печаль, там также будут присутствовать два указанных далее признака Божьей благодати.

Различия между временными и истинными верующими в проявлениях ими своей веры

Надлежащее проявление человеком своей веры - это второй признак, характеризующий веру истинно верующего человека, являющегося причастником завета благодати, в противоположность тому, что характерно для веры временного верующего, который самонадеянно считает себя причастником этого завета. Указанное проявление истинной веры происходит от самой веры, как таковой. Такая вера является безусловным признаком того человека, который является истинным причастником завета и наследником спасения.

Однако, не все те люди, которые считают, что имеют веру, обладают истинной спасающей верой. Для того, чтобы испытать человека в этом отношении, вначале мы должны описать духовный склад или состояние временного верующего, а затем представить духовный склад или состояние истинно верующего человека.

Сейчас я обращаюсь к тем из вас, кто чувствует в себе уверенность в том, что он является обладателем истинной веры, а не к тем, кто испытывает чувства сомнения и беспокойства. Я спрашиваю вас: так ли это? Может быть, вы обманываете себя? Подумайте серьезно в своем сердце о том, что люди могут ужасно обманываться в этом вопросе, так как не всякий, кто называет себя верующим, имеет истинную веру.

Мы читаем о том, что иудейский царь Агриппа верил пророкам, и, тем не менее, был человеком неверующим (см. Деян. 26:27). Даже бесы веруют (см. Иак. 2:19). Симон-волхв также верил, однако он не имел части или жребия в деле спасения (см. Деян. 8:13, 21, 23). Те люди, которые в притче о сеятеле сравниваются с семенем, посеянным на каменистой почве, также названы верующими; - однако их вера длилась только короткое время (см. Лук. 8:13).

Таким образом, мы видим, насколько опасно для человека успокаивать себя тем, что он ошибочно называет верой. По этой причине каждый человек должен тщательно исследовать себя, чтобы увидеть, обладает ли он истинной верой или же его вера является следствием обмана и самонадеянности.

Во-первых, те люди, которые имеют всего лишь ложную, или историческую, или временную веру, имеют некоторые познания о Боге, об Иисусе Христе, о Священном Писании и о разных духовных вопросах. Однако, обладая этим знанием, они мыслят о духовных вопросах таким образом, что их знание отделено у них от их сердечных влечений и имеет только внешний характер. Духовные цели никогда не становятся предметом влечений их сердец и эти цели никогда не накладывают свою печать на их сердца.