Вера и рыцарь ее сердца

Ронни не просил руки своей невесты. В зале администрации портового города Антверпена, где в день ухода нацистов из Бельгии было выписано свидетельство о рождении Ронана Альфонса Мария Де Гроте, состоялась регистрация его брака. На вопрос бургомистра: «Господин Де Гроте, любите ли вы Каролин Де Веер?», мужчина сказал: «Нет!», и добавил, что жениться только по необходимости, и что перед богом он Каролин, женой не признает, но будет ей мужем ради младенца, которым она его окрутила. Перед тем, как поставить свою подпись на брачном свидетельстве, Ронни объявил Каролин ее обязанности его жены, которые заключались в послушании мужу, воспитанию детей и исправном ведении хозяйства.

Свадьба была организована на деньги Ронни и прослыла очень богатой. Только радости молодоженам она не принесла. Не желая выслушивать шумные поздравления гостей, Ронни оставил невесту сидеть одну за свадебным столом и ушел бродить по поселку. По пути ему попалась церковь, пустовавшая в этот час. Де Гроте вошел внутрь и присел на скамейку для прихожан. Ему было очень плохо и хотелось даже заплакать от горя за свою не удавшуюся жизнь, но его глаза даже не заслезились. Через некоторое время Ронни встал коленями на маленькую подставочку перед сиденьем и начал негромко говорить: «Господь, я не могу привести к алтарю свою жену, потому что я ее люблю не. Помоги мне не возненавидеть ее. Все отвернулись от меня, словно я самый падший человек на земле. Я не знаю, как мне жить дальше. Я бросил пить, потому что только спьяну мог попользоваться этой глупой овцой. Я буду терпеть эту женщину рядом, чтобы не оставить ребенка без отца, ибо это будет еще большим грехом, но как несправедлива ко мне жизнь. Неужели я так виноват, что должен терпеть над собой такое насилие?»

Никто не ответил на его молитву, только за стенами церкви радостно пели птицы, приветствуя рассвет. Потом Ронни захотел отдохнуть от свадебной кутерьмы в своей любимой кровати на пружинах, но отец встал на его пути. Они стояли друг против друга: утомленный жизнью отец и его измученный жизнью сын.

– Ронни, твое место рядом с женой, иди к ней.

Сказав это, Альфонс вытер ладонью свои влажные глаза, и перекрестил лоб сына большим пальцем правой руки. Этот благословляющий жест отца Ронни не забудет никогда.

Что-то не сработало в вольной жизни молодого человека, что-то пошло наперекосяк. Ронни вышел из родительского дома и отправился туда, куда не хотели идти его ноги. Только теперь ему захотелось встретить настоящую любовь.

Блажен кто смолоду был молод

Часть 1

Глава 1

Вера стояла у классной доски, как в средние века преступник у позорного столба, только преступник знал за что, а она – нет. На этом внеочередном пионерском сборе присутствовали только девочки, и Вера очень удивилась, когда классная руководительница Светлана Васильевна вызвала ее к доске и, не объясняя причины, оставила ее стоять на виду у всех, а сама отошла к учительскому столу.

В этот класс Веру привела мама после приезда из Барнаула. С тех пор прошло несколько лет, а она, по-прежнему, считала себя новенькой и сторонилась своих сверстников, на обидные прозвища не обижалась и к общественной жизни класса интереса не проявляла. Когда ее вызывали к доске, Вера сильно смущалась и отвечала урок, глядя поверх голов одноклассников. К своему внешнему виду девочка относилась равнодушно, ведь худой ей все-равно не стать, а то что форма помялась или фартук запачкан, так это все дела поправимые, было бы желание их исправить, а этого желания у нее обычно не было.

Она не могла знать, что именно ее недетская доброта и уступчивость мешали ее отношениям со сверстниками. Излишняя полнота и неопрятный вид, гладко зачесанные назад волосы, сплетенные в две тоненькие косички, и круглое добродушное лицо, делали ее похожей на классную дурочку, но училась Вера хорошо. В четвертом классе, как самой рослой из класса, ей было поручено сыграть роль мачехи в классном спектакле, и на фотографии артистов не нашлось более простодушного лица, чем у нее. После школы девочка спешила домой, который находился в двух остановках от ее дома. Если позволяла погода, то она шла пешком, радуясь погожему дню и свободе своего одиночества. Вера не любила ходить в школу, а очень любила оставаться одной дома. Подруг приводить в гости мама запрещала, да, и подруг у нее не было, зато у нее был удивительный мир книг, где книжные истории чудным образом оживали в ее сердце, которое жаждало встречи с прекрасным принцем. Со временем она научилась хранить свое сердце от ран, от мамы и папы, только брат Саша вторгался в созданный ею мир грез, как его повелитель. Так уж повелось, что после того, как брата привезли из деревни домой, Вера превратилась в его рабыню, она прислуживала ему без ропота, не жаловалась, когда он ее бил по ногам и обзывал, а продолжала жалеть, чувствуя себя виновной в том, что с ними приключилось несколько лет назад.

***