Вера изгоев

Лена горько усмехнулась им вслед. Глупые вы девочки. Если бы не необходимость, то этого никогда бы не случилось. Но знала также, что поскольку Даяна с Этаниэль постараются дать ей все возможное тепло и ласку, то сама обязана будет ответить им тем же. Не имеет права не ответить, если хочет чувствовать себя человеком. Она закусила губу и уставилась в пол. А что отдавать, если, кроме холода, ничего в душе нет? Холодно, Господи. Да чего же холодно…

Эрик с грустной улыбкой наблюдал за Леной из ментала. Девочка учится. Нелегко это — сохранить в себе душу, имея невероятную по меркам людей власть. Очень нелегко, но у нее получается, похоже. Не стала использовать верящих ей, как вещи, не думая об их чувствах. Хорошо, очень хорошо. Учится оставаться человеком даже в самой тяжелой ситуации. Это трудно, но необходимо.

Учись, хорошая моя, любимая моя девочка. Учись, тебе многое предстоит. Никогда не думал, что даже я способен полюбить. А вот пришло и не спросило моего согласия. Несмотря на всю мою силу. Жаль, нельзя. Палач всегда одинок, иначе невозможно, иначе просто невозможно. Учись, светлый мой огонек, иди своим путем и помни, что где-то за твоей спиной маячит мрачная, неприкаянная тень — я. Несчастное чудовище, осмелившееся полюбить, но понимающее, что права на эту любовь не имеет. Но я все для тебя сделаю, помогу, чем только смогу. Закрою собой от любой беды. Постараюсь даже, чтобы мой уход не причинил тебе лишней боли. Обставлю все так, чтобы ты просто не поняла, что происходит. Не нужно тебе знать этого. Не нужно, хорошая моя. Нам не суждено счастья ни здесь, ни в ином мире. Таким, как мы, его никогда не дают. Наша жизнь — боль и отчаяние, больше нам ничего не дано. Долг, только долг. Ничего, кроме долга, будь он трижды проклят. Я рад, что ты сама осознала эту страшную истину, девочка. Очень рад. Тебе сейчас больно, понимаю, но не стоит из-за этого причинять боль другим. Рад, что ты не стала делать этого. Останься человеком, не становись чудовищем, огонек. Нам слишком просто стать чудовищами, слишком. Надо держаться, нельзя идти по легкому пути. Учись, моя хорошая, а я поддержу тебя, стараясь, чтобы ты этого не заметила…

В комнате зазвучала музыка. Ее громкость медленно нарастала, пока не стала нестерпимой. «Гадкие лебеди».

Одиночество — вера изгоев.
Смысл судьбы, изломанный бог.
На дороге забытых героев
Только пыль и следы твоих ног.

— Одиночество — вера изгоев… — повторили вслед за певцом бескровные губы палача. — Вера изгоев… Путь мертвецов…

Эпилог

Торжественное пение разносилось под сводами московского Успенского собора. Сегодня здесь собрался весь высший свет страны. Впрочем, старых дворянских родов осталось немного, а новые… Кто знал, чего от них ждать? Никто. Но торжественность происходящего заставляла забывать обо всем. Коронация. Первая за сто лет. На престол снова становящейся империей России всходил император Александр IV.

Подтянутый человек, на вид лет сорока пяти, в роскошных церемониальных одеяниях, торжественно приближался к помосту, сопровождаемый герольдмейстерами. За ними двигались коронационные чины, несущие императорские регалии — императорскую корону, мантию, скипетр и державу.

Кем был Его будущее Величество? Романовым? Отнюдь. На престол всходила новая династия. Почему так случилось? Никто не знал — но случилось. Императором был провозглашен сорокавосьмилетний ученый. Социолог, экономист, историк, писатель, бывший офицер, политический деятель — глава партии «Русское духовное возрождение» Александр Николаевич Воронов. Дворянин, потомок одной из старых фамилий, но никак не великокняжеской. Шок после его провозглашения прокатился по всему миру. Особенно неистовствовали потомки королевских родов, каждый из которых сам надеялся получить русскую корону. Но Россия плевать хотела на чье-то возмущение, идя, как всегда, своим собственным путем. Кто-то почти всемогущий поддерживал Воронова, задвинув остальных кандидатов в угол.

Проходя мимо красивой молодой пары, Александр Николаевич дружески кивнул, что отметили все заинтересованные лица. Но, поняв, кому именно кивнул будущий император, сразу потеряли интерес. Нечему удивляться — с владельцами «Гарвельт Индастриз Инкорпорейтед», Эриком Джейком Гарвельтом и Еленой Сергеевной Станцевой, считались все. Слишком влиятельны, слишком сильны, слишком независимы. Многие подозревали, что именно эти двое и возвели на престол Воронова, но доказательств тому не имели.