Вера изгоев

Светлый послал запрос коротким ментальным импульсом. По прошествии некоторого времени ему ответили, передав список погибших и информацию о том, чем они занимались в последние дни. Снова Дэн прав. Именно те, кто заинтересовался отродьем, и мертвы. Ничего не скажешь, малоприятная новость. Получается, что кто-то очень сильный взял под защиту проклятое дитя? Плохо, очень плохо. Война с неизвестным противником. Хочется — не хочется, а воевать все равно придется. Кем бы там ни был неизвестный защитник, но он должен понимать, что отродью жить все равно не позволят. Каким идиотом нужно быть, чтобы защищать чудовище, способное погубить весь мир? Странно.

— У нас та же картина, — негромко сказал он, открывая глаза. — Дэн, нам стоит скоординировать усилия, чтобы не путаться под ногами друг у друга.

— Согласен, — ответил темный. — И пора заняться отродьем всерьез. Но…

— Что?

— Надо выманить защитника и подставить его под одновременный удар самых опытных магов. С обеих сторон.

— А может, с покровителями свяжемся? — нахмурился Ронтен. — Если этот самый защитник оказался столь силен, что легко положил вашего Теорена и моего Гирона, то…

— Гирона? — Глаза Дэна слегка расширились. — Не думал, что его вообще можно убить.

— Увы, убили. Точно так же — упал и умер без какой-либо причины.

— Мне это очень не нравится… — Темный постучал пальцами по столу. — Настолько не нравится, что я лично принимать участие в охоте на отродье отказываюсь.

— Я тоже не идиот и еще жить хочу, — осклабился светлый. — Потому и предлагаю переложить дело на плечи покровителей. Пусть поработают, не все им чужими руками каштаны из огня таскать.

— Пожалуй, да, — резко кивнул Дэн. — Я…

Его отвлек ментальный вызов. Понявший в чем дело, Ронтен внимательно и с немалым интересом посмотрел на него. Должно было произойти что-то чрезвычайное, чтобы кто-нибудь осмелился отвлечь главу темной иерархии мира во время переговоров со светлым коллегой. Что еще могло случиться, интересно?

— Похоже, у нас серьезные проблемы, — заговорил через некоторое время Дэн. — В Санкт-Петербурге видели воинов Пути. Но не это главное, а то, что у них снова есть алеаны.

— Господи! — Ронтен побелел. — Откуда?!

— Вы у меня спрашиваете? — иронично поинтересовался темный. — Так я не знаю. Однако факт остается фактом. Кто-то снабдил наших общих врагов защитой, против которой мы бессильны. Да, и еще: именно воины Пути охраняют отродье. По крайней мере, мои наблюдатели засекли неподалеку от матери отродья некоего Такаси Акутогаву, которого мы оба хорошо знаем.

— Да, мне эта сволочь немало крови попортила в свое время. — Ронтен закусил губу. — Очень неприятные известия. Но развитие технологии дает нам некоторые шансы. Против серебряной пули, выпущенной снайпером-человеком, и воин Пути бессилен. Я знаю нескольких профессионалов, которые, возможно, и справятся.

— У меня тоже найдутся такие. — Дэн задумчиво потер щеку. — Думаю, вскоре в России появятся обе общины в полном составе. Предлагаю немного выждать, посмотреть, чем они займутся. И пустите ваших лучших сыскарей по следу этих идущих. На людей они не обратят внимания, а зря.

— Да, воины Пути всегда недооценивали обычных людей, потому часто проигрывали. — По губам светлого скользнула злая улыбка. — Магов или бойцов иерархий против них выпускать нельзя, зато снайперы…

— Посмотрим. — Темный поднял руку. — Не будьте слишком оптимистичны. Перед нами очень опасный враг. Но меня беспокоят даже не идущие, меня беспокоит тот, кто снабдил их амулетами. Это вполне может оказаться палач, решивший действовать нестандартным образом. И необходимо понять, так ли это.

— Необходимо, — согласился Ронтен, обхватив пальцами подбородок. — И перестраховаться стоит, не допустить, чтобы враг вышел на нашего подопечного. Если сумеем вырастить мальчишку как надо, то нам и палач будет не страшен.

— Вот именно, друг мой, вот именно… — покивал Дэн, довольно гнусно ухмыляясь.

Два высших иерарха посмотрели в глаза друг другу, прекрасно понимая, что хода назад им нет. Многого стоило решиться на такое, однако решились и даже покровителей убедили, что их план — единственно возможный в сложившихся обстоятельствах. Цель благая, ради нее на многое можно пойти. Обоим давно надоело быть марионетками в чужих руках, и отступать они не собирались. Или победа — или гибель. Третьего не дано. Война вступала в новую фазу, но это не пугало магов, проживших много тысяч лет.

* * *

Джип мягко катился по проспекту, почти неслышно гудел двигатель, негромко наигрывала музыка. «Наутилус Помпилиус». Сашке не слишком нравился Бутусов, но не водиле здесь решать: шефу нравится — и этим все сказано. Сашка осторожно покосился на Эрика. Сидит, будто спит. Не шевелится. Парень все никак не мог привыкнуть, что его наниматель — нечто куда большее, чем человек. Поверить поверил, слишком убедительные доказательства предоставили, а вот принять не мог. Оставалось только незаметно вздыхать.