Вера на марше

Поездка Норра в Центральную и Южную Америку оказалась необычайно успешной. Были не только предприняты меры, чтобы расширить служение в тех странах, где Свидетели Иеговы уже действовали, но продолжили прикладывать усилия в этих территориях, увидев новые поля, открытые для тех решительно настроенных «работников в винограднике Господа». Потом как только война закончилась, он выехал в Европу с М. Хеншелем, директором Общества и административным помощником президента. В следующем году Норр совершил большую поездку на Дальний и Ближний Восток. И снова его сопровождал Хеншель, его секретарь-компаньон. Во многих странах, которые они посетили, были исследованы условия, и если позволяли обстоятельства, сюда назначали и высылали миссионеров.

Конец войны принёс освобождение заключённым Свидетелям или улучшение условий тем, кто находился на территориях, которые теперь оккупировали силы союзников. Можно было сказать, что демократическая «земля» «поглотила» поток тоталитаризма, который был направлен против Свидетелей Иеговы (Откровение 12:16), но это была победа Бога, не человека. Все наши права проповедовать не дались легко, несмотря на то, что демократия победила тоталитаризм. Помимо непрекращающихся усилий в нашем всемирном центре, от наших местных служителей в этих странах требовались постоянные попытки и повторные апелляции.

Каковы были последствия тоталитарных притеснений? Молчал ли голос, возвещающий истинную свободу для людей? Спрятались ли назначенные Иеговой возвещатели благой вести, отказываясь говорить из-за страха перед диктаторским контролем, ожидая, что истинное освобождение и мир, возможный благодаря Божьему Царству, совсем близко?

Факты говорят сами за себя. Стабильность и прочность нашего новообразованного теократического общества указывало на изумительный рост, невзирая на преследования. Количество Свидетелей Иеговы во всей Европе за время войны возросло в три раза! Только в Польше был шестикратный рост, и в течение пяти лет после войны они выросли в числе в восемнадцать раз! Освободившись от запрета, который продолжался шесть лет, канадские Свидетели увидели, что к имевшимся шести тысячам добавилось ещё четыре тысячи служителей; в Австралии за два года к 2 800 прибавилась ещё одна тысяча. Постоянный рост наблюдался во всех частях земли.

Успешная кампания у себя дома

В то время, пока брат Норр разрабатывал способы расширения в иностранном поле, от также был внимателен к жестокой битве, которая велась против нас в Соединённых Штатах. Когда он стал президентом, эта битва достигла пика и стала ещё более жестокой. Борьба за свободу слова и поклонения в Верховном суде Соединённых Штатов была ужа выиграна Свидетелями Иеговы, благодаря способному адвокату Г.С. Ковнигтону, одержавшему несколько выдающихся побед, но Норр не остановился на этом. Он знал, что наши враги всё ещё были решительно настроены уничтожить нас, как организацию, любым доступным им образом. Людям говорили преднамеренную ложь, которые верили этим информаторам. В Америке нас обвинили в том, что мы были фашистами и нацистами, в то время как наших христианских братьев в Германии, Италии и других странах бросали в тюрьмы как американских шпионов и сочувствующих. Эти патриотические страсти, зажжённые во Второй мировой войне, раскалились добела.

Потом в 1943 году, когда Ковингтон, директор и юридический консультант Общества, представлял в высшем суде США новое дело касающееся флага, Верховный суд изменил своё решение в спорном вопросе о почитании флага, постановив, что в вопросе совести дети имеют конституционное право отказываться от почитания флага. В отказе школьному совету в праве заставлять школьников отдавать надлежащее почитание флагу, суд постановил: «Если в нашем конституционном созвездии есть какая-то установленная звезда, то не власти, вышестоящей или нижестоящей, устанавливать, что будет этой непреложной истиной в политических, национальных, религиозных или других вопросах, или заставлять граждан признавать их словом или делом».

Юридическая война у себя дома, в этой стране, продолжалась в судах. Иск за иском, который воздвигали наши враги, разоблачали и юридически выигрывали. Победа за победой записывалась на наш счет, пока в середине 1955 года более сорока решений в нашу пользу стали оплотом нашей надёжной конституционной позиции.

Свободное от предрассудков мнение федерального правительства

Во время этой борьбы Норр отказывался идти на компромисс принципов Общества в отношении нашей позиции нейтралитета. Эта твёрдая позиция, неправильная понятая общественностью и неправильно представленная нашими заклятыми врагами в церковных и «патриотических» кругах, всё ещё признавалась и почиталась Федеральными правительством.

В течении всей Второй мировой войны нас не беспокоили на этом правительственном уровне. Я разговаривал с нашим юридическим консультантом Гайденом Ковингтоном об этом, и его комментарии были интересными и объясняли всё.