Вера. Надежда. Смерть

Он подошел сзади и уперся рукой мне в шею. Попытался пригнуть к земле, но я не поддалась, только опустила голову. Все тело напряглось, готовясь к самому страшному. Раздался шорох, а следом звук, с которым пробка выскакивает из бутылки. Убийца сплюнул. Показалось, будто мне на куртку с дерева свалилась букашка. Потом еще одна. А следом целая куча. В нос ударил запах бензина. Я изо всех сил вывернула назад руки и соединила запястья. Не успевшая намокнуть веревка опустилась на костяшки. Скатившись с косухи, струи потекли по и без того мокрым джинсам.

— Пылай, Пылаева, — сказал убийца.

Я нагнулась. Попыталась оглянуться через плечо, но сзади раздался щелчок. Спину обдало волной жара. Шею словно полоснули ножом.

Глава 52

Я сбросила веревку с рук. Спину жгло. Пламя вылизывало обнаженную кожу шеи, подбираясь к собранным в пучок волосам. Первым порывом было упасть и кататься по траве. Не вариант. Пока я буду тушить огонь, он сделает со мной что-нибудь еще пострашнее. Вместо этого я вскочила на ноги. Раздался хохот, но мне было не до него. Я побежала назад. Туда, откуда он меня притащил.

— Ну как?! — крикнул мне вдогонку убийца. — Такого с тобой еще никто не делал?

Не слышать этот голос. Не чувствовать боль. Я взвыла, как кошка, попавшая в зубы псу. Принялась хаотично махать руками. Миллион неконтролируемых звуков и движений. Несмотря на это, я все еще бежала в нужном направлении, пока не скатилась под откос. Раздался всплеск.

— Эй, Пылаева! — услышала сквозь воду в ушах. — Ты где, чокнутая?

Спина продолжала гореть, но настоящее пламя погасло. Я лежала на дне неглубокого оврага, по нос в ледяной воде. У меня получилось. Я жива. Только шашлыком очень пахнет, но звать на помощь не стоит. Рядом нет отдыхающих. В кусок жареного мяса превратилась я сама. Какой смысл подниматься и бежать дальше, если я все равно умру от ожогов? Насиловать меня он уже не станет. Слишком некрасивая, чтобы доставить удовольствие. Значит, от самого страшного я все-таки спаслась.

— Пылаева, я тебя по запаху найду, — голос стал громче, а я непроизвольно сжалась и зажмурилась от боли. — Ты же все равно…

Раздался резкий звук, похожий на удар топора о полено, и оборвал убийцу на полуслове.

— Деля! Ты где? — прокричал совсем другой голос.

Наверно, как и год назад, когда я лежала в ржавом корыте Абакумова, ко мне на помощь пришел призрак. На этот раз не бабушка, голос мужской. А может, это снова Руслан? Вдруг на самом деле он не человек, а мой ангел-хранитель? Тогда ему ничего не стоит прилететь из Барселоны прямо в подмосковный лес и спасти меня. Нет, он не прилетит. Потому что ему на меня наплевать. Я снова лежала в собственной ванне, и все, что напоминало о Руслане — початая бутылка Джека Дэниэлса. Или я ее выбросила?

— Деля! Ну отзовись же!

Конечно, это не Руслан. Слишком умоляющая интонация. Он никогда не просит, он все находит и берет сам, если хочет. Это мой старый добрый юный Илья. Интересно, он упадет в обморок, когда меня увидит?

— Господи! — сквозь мутную воду показались очертания головы и плеч. — Ты жива?

Я попыталась ответить, но стоило открыть рот, как вода попала в горло. Не дожидаясь, пока я захлебнусь, Илья спрыгнул в овраг. Попытался подсунуть ладонь мне под спину, но я заорала так, что бедняга отшатнулся. Приподняв мою руку и посмотрев на пальцы, будто оценивая маникюр, закинул ее себе на шею. Подтянул меня за вторую. Взвалил сверху на спину и с трудом встал.

— Где эта тварь? — прохрипела я, пока он пытался вскарабкаться на склон.

— Там валяется. Я его палкой хорошо приложил.

— Абакумова тоже тогда приложили, а он сбежал…

— Ну я же не репортер какой-нибудь, а опер. Пару контрольных рукояткой Макарова добавил, когда он уже в отключке был. Нескоро очухается. Ну, что я говорил?

Мы наконец-то выбрались из оврага. Скрипя зубами от боли, я приподняла голову. Впереди, между деревьями, виднелись ЕГО ноги. Пятки вместе, носки врозь. На первый взгляд все, как надо, но не совсем.

— Отнеси меня туда.

— Зачем тебе? Я сам. Сейчас скорую вызову. Олег Дмитриевич с ребятами уже едут.

— Нет! Я хочу его видеть.

— Ну, если тебе от этого легче станет, — послушался Илья и пошел к лежащему в отключке убийце. — Не знаю, правда, как быстро помощь нас найдет. Я по лесу с полчаса ходил. Если бы ни огонь, вообще бы не нашел, наверно.

— Как я удачно загорелась, да?

— Я не это имел в виду… — проговорил он, опуская меня на траву рядом с головой убийцы.

— Шучу. Где Валя?

— В твоей квартире. Это она панику подняла, что тебя нет.

— Хорошо. Не надо ждать Олега Дмитриевича.

— В смысле?

— Убьем его, пока никто не приехал.

— Ну и юмор у тебя.

— Сейчас я серьезно.

— Деля, его посадят. Я сам буду свидетельствовать…

— Этого недостаточно. Тел нет, а меня он не добил. Отсидит лет шесть и вернется.

— Сидеть по-разному можно. Когда сокамерники узнают, по какой он статье загремел, это чмо пожалеет, что жив остался.

— Но он выйдет.

— Деля, не бери грех на душу. Давай лучше…