Вера Штольц и всего лишь несколько дней

Ирка пришла в себя первой. Взглянув на часы, она пулей бросилась в ванную комнату, по пути засыпав Веру целым ворохом вопросов, главным из которых были: «Почему уже так поздно?», и «Как мы вернулись в гостиницу?». Но Вера, занятая упаковкой своего гигантского чемодана, отвечала отрывисто и очень скупо, мотивируя тем, что у них совсем нет времени, а о событиях прошедшей ночи она расскажет уже в поезде. Через некоторое время к подружкам присоединилась Лена, которая, наконец, осознала, что дома-то ее ждут родные, и они совсем не потерпят никакого опоздания, так что нужно собираться и мухой лететь на вокзал. Лена выглядела совершенно помятой, на ее лице сквозило выражение жалости к самой себе, но она, в отличие от Ирки, никаких вопросов не задавала, а действовала молча и очень эффективно – чувствовалась практика сбора/разбора вещей в условиях постоянного цейтнота.

Не прошло и десяти минут, как девчонки, в основном, были готовы к выходу – оставалось только чуть-чуть подправить лицо и напудрить носик – как любила говорить Ирка. Вот тут-то Веру и прорвало. Давясь хохотом, она принялась рассказывать подружкам, как обнаружила их вчера вдрабадан пьяными в компании таких же невменяемых, да к тому же слегка ощипанных трансвеститов, как она с ее новым знакомым тащили их в номер, как укладывали спать, и как Вера пыталась стянуть с них одежду, но так и не смогла. Она умолчала о том, что Степан ночевал с ней в номере, разумно решив, что это совсем лишнее. На Лене не было лица, зато Ирка, заслышав об их ночных похождениях, развеселилась не на шутку.

– Вот бедовая баба! – подумала Вера, – ей-то смешно, а Лену-то как жалко! Как она теперь в глаза родным-то будет смотреть? Ладно бы с олигархом, а то с какими-то страусами нажрались, да еще, небось, этим дело-то и не ограничилось, если посмотреть правде в глаза!

От души посмеявшись, Ирка подозрительно посмотрела на Веру и принялась тут же допытываться, а кто такой этот ее новый знакомый? Вера отвечала очень уклончиво, но потом объявила, что он сейчас ждет ее в холле, и Ирка сама все увидит. К тому моменту девчонки уже выходили из номера, так что Ирке не пришлось долго ждать. Когда они спустились вниз, волоча свои огромные чемоданы, времени, чтобы добраться до вокзала, оставалось совсем в обрез. Ирка первая обнаружила Степана, скромно сидящего в большом кожаном кресле в холле и демонстративно стала его разглядывать. Степан поначалу не обратил на нее никакого внимания, но потом увидел Веру, поднялся и отправился к подружкам знакомиться.

На Ирку он впечатления не произвел. Честно говоря, она и не ожидала от Веры никакого сюрприза. Ирка давно уже изучила свою подругу и точно знала, что та, скорее, застрелится, чем будет сама пытаться склеить какого-нибудь богатенького жирненького мужчинку. Вот так и здесь – высокий, худощавый шатен в джинсовой куртке и джинсах (правда, дорогих), ну хоть, без очков – и то хлеб! В общем, типичного интеллигентского вида мальчик – ничего особенного, и, наверняка, с деньгами не ахти! Лена поначалу, вообще, не обратила внимания на Степана – казалось, она толком все еще не понимает, что происходит вокруг, но когда он с ними заговорил, до нее дошло, что это и есть тот самый новый Верин знакомый. Степан, как ни странно, ей понравился, особенно на фоне пернатых трансвеститов и еще каких-то непонятных фигур, которые вчера весь вечер окружали их с Иркой (какие-то обрывки их вчерашнего загула уже начали всплывать в Лениной памяти).

Степан, поздоровавшись с подружками (при этом Ирка сразу же обратила внимание, как он смотрит на Веру), подхватил два чемодана и понес их к такси, которое уже поджидало их у гостиницы. Таски оказалось полугрузовым и очень вместительным, настоящий фургон на колесах. Его вызвал Степан, и Вера в очередной раз удивилась его практичной хватке. С грехом пополам, покряхтывая и постанывая, они загрузили вещи в машину, и вскоре уже были на вокзале. Когда девушки в сопровождении Степана добежали до поезда, до отправления оставалось всего пять минут. Они заскочили в вагон, и Вера уже было собралась сказать Степану что-нибудь теплое на прощание (вместе с номером телефона – обещала же!), как проводница почти силой вытолкнула его из вагона, и они успели только помахать друг другу. Оставшиеся полминуты Степан смотрел на Веру через окно, даже не пытаясь скрыть своей досады, а она только слабо улыбалась и махала ему рукой.

Вот и все – чудесное путешествие в Санкт-Петербург законченно! В купе возились девчонки, и поезд уносил Веру опять домой – к мужу, дому, работе. Вскоре и Санкт-Петербург скрылся из вида, а Вера все еще стояла у окна, пытаясь понять, не следовало ли ей в этот раз быть не такой правильной. Но ответа не было, и она, напоследок еще раз печально вздохнув, присоединилась к Ирке и Лене, страстно обсуждавших что-то за чашечкой горячего растворимого кофе.

Глава шестая. Аполлинарий и перст судьбы