Вера в Чёрного

— Дражайшая Мириам, мне так нравится, когда ты свирепствуешь из-за своего супруга. Это весьма трогательно, правда. Признаюсь, я обожаю эту твою черту с самой ночи нашей первой встречи, в доме Константина в Калифорнии. Ты помнишь, моя дорогая? Ты помнишь, как предлагала свою жизнь за него? Кажется, я припоминаю, ты говорила, что сделаешь что угодно… абсолютно все, о чем бы я ни попросил… лишь бы я его отпустил.

Улыбнувшись, Брик драматично стиснул сердце той рукой, что не держала бокал с выпивкой.

— Так романтично, — сказал он, широко улыбаясь. — Я был так сильно, так сильно тронут, моё дорогое сердечко. Поистине. И какое же это было соблазнительное предложение, во многих смыслах. Поверь мне, когда я говорю, что мне ненавистно было отвечать отказом.

Он сделал глоток мятного джулепа, подмигивая мне.

Я ощутила рядом с собой реакцию в свете Блэка.

Он подавил большую часть этой реакции, не посмотрел на меня, не изменил давления своих пальцев на мою ладонь, но я ощутила, что ему сложно было скрыть свою реакцию от моего света.

Брик явно увидел какой-то намёк на это на лице Блэка.

— Ах, — понимающе протянул он. — Она не рассказала тебе об этом. Ведь так, Квентин?

На это Блэк тоже ничего не ответил.

Ощущая импульсы и рябь в его свете, пока он обдумывал слова Брика, я почувствовала, что снова стискиваю челюсти.

— Должен быть какой-то другой путь, — сказала я, и мой голос прозвучал почти рычанием. — Это нехорошо для него. Позволять такое — не лучший вариант для него. И ты это знаешь.

Хрустальные глаза Брика вновь остановились на мне.

— Я не приму никакую замену твоего мужа и никем не заменю себя, — сказал он. — Это абсолютно не подлежит обсуждениям. Стопроцентно не обсуждается. Я уже сказал это.

Затем, подумав, он издал фыркающий смешок.

— …И если ты действительно веришь, что он делится «всем» с тобой и своими человеческими сотрудниками, Мириам, то я почти испытываю к тебе сочувствие. В лучшем случае я предположу, что ты знаешь своего супруга не так хорошо, как ты думаешь.

Его голос зазвучал холоднее.

— …Или же ты совершаешь очень глупую попытку убедить меня в этом, что как ты понимаешь, считается откровенной ложью. В этом случае ты тратишь время впустую.

Его взгляд вернулся к Блэку.

Улыбнувшись ему, он отпил ещё один глоток.

— Ну, Квентин? — произнёс он приятным тоном. — Мы покончим с этим этапом? Это сэкономит нам много времени перед тем, как мы перейдём к остальным будничным вещам. Мы оба, Бог даст, узнаем хотя бы базовые мотивы друг друга в этой затее.

Блэк нахмурился.

Я видела, как он посмотрел на людей и видящих, сидевших напротив нас.

Наконец, он неохотно посмотрел на меня.

Он ещё не заговорил, а я уже знала, каким будет его ответ.

Блэк медленно кивнул, его челюсти напряглись.

— Согласен. Но только ты и я. Я хочу, чтобы все остальные вышли отсюда. И твои люди, и мои.

Я уставилась на него, но Блэк уже отвёл взгляд.

Брик улыбнулся.

— Конечно, — взглянув на светловолосого вампира, он взмахнул пальцами.

Вампир-блондин, Дориан, грациозно и плавно поднялся на ноги, словно он был сделан из одних мышц, которые почти ничего не весили. Он прошёл к двери террасы, даже не оглянувшись, и его ноги, ступавшие по напольной плитке, не издавали ни звука.

Другие вампиры, стоявшие у двери, последовали за ним.

Блэк взглянул на Ковбоя, затем на Кико.

— Идите, — ворчливо сказал он. — Он прав. Это должно произойти быстро.

Когда Кико и Ковбой обменялись скептичными взглядами, он махнул им рукой.

— Идите, — повторил он. — Со мной все будет хорошо.

Блэк не посмотрел на меня, но заговорил в моем сознании.

«Ты тоже, док».

— Ни за что, бл*дь, — выпалила я.

Блэк вздрогнул.

Ковбой, который поднимался на ноги, а также Энджел, Ник, Кико и Мэнни, все они повернулись и посмотрели на меня через плечо. Джем тоже хмуро глянул в мою сторону, но в его глазах я увидела больше понимания.

— Отсылай остальных, если хочешь, — сказала я. — Я остаюсь, Блэк.

Блэк нахмурился. Ощутив прикованные ко мне взгляды остальных, он жестом показал Ковбою уходить.

— Идите. Мири вскоре за вами последует.

— Нет, — громче повторила я. — Не последую.

После недолгого колебания Ковбой повернулся, кивком головы показав Энджел и остальным следовать за ним. Люди почти ровным строем прошли к дверям.

Два видящих пошли за ними почти как телохранители.

Как только они скрылись в дверном проёме, Блэк повернулся ко мне.

«Мне нужно, чтобы ты ушла, Мири. Выйди с остальными. Присмотри за происходящим в другой комнате. Убедись, что Брик не использует это как возможность, чтобы…»

«Иди ты нах*й, — зло послала я. — Не вешай мне тут лапшу в духе «Мне нужно, чтобы ты прикрывала тылы». Ты не хочешь, чтобы я присутствовала. Мы оба прекрасно знаем, почему ты этого не хочешь».

Его разум затих.