Веренианские Львы (СИ)

Никаких признаков систем ПВО или потерянного беспилотника снайпер не видел. Но что сильнее смутило его, так это полное отсутствие даже намёков на принадлежность к Дейре или Берниции. Даже в небольших поселениях обычно присутствовал хотя бы один флаг или его рисунок на каком-нибудь административном здании. Здесь же ничего подобного не наблюдалось. Джошуа приблизил изображение наводчика в надежде увидеть военную или полицейскую форму, но смог разглядеть лишь простую рабочую одежду на редких местных жителях, трудившихся вне котлована.

Поняв, что придётся подойти ещё ближе, Джошуа спустился с валуна. Он расстегнул шлем, нажав на зеркально расположенные кнопки под нижней челюстью, боковые и лицевой сегменты сдвинулись, позволяя обнажить голову. Джо не стал снимать шлем полностью, а просто задрал повыше, оставив подбородок маски на лбу. Он ещё раз встряхнул флягу, открыл её и жадно впился губами в горлышко. Вода из ручья была настолько холодной, что от неё практически сводило горло. Холод плавно растекался по телу, спасая от палящей Тау-Солис. Единственное, что огорчало Джошуа, так это вкус — обеззараживающие таблетки оставляли привкус металла и серы в воде. Однако это было всяко лучше, чем подхватить отравление, находясь в глуши. Осушив добрые две трети фляги, Джо ещё раз пополнил свой запас, не забыв обеззаразить его, и двинулся вниз по склону.

В пятистах метрах от поселения Рикс начал двигаться ползком. Он нашёл пересохшее русло старой речушки и спустился на самое дно. Снайпер достал нож и в три удара срубил приличную ветку с ближайшего куста. Оглядевшись, он заметил молодую и более раскидистую поросль, что ютилась прямо на краю высохшего русла. Волоча за собой ветку, он прополз в тень куста, где и накрылся ею. Джошуа нашарил левой рукой дрон на своём бедре и, просунув его между ветвями, запустил винты. Первым делом он обновил маскировку, ведь красноватый скалистый ландшафт перешёл в песчаный. Подняв дрон повыше, Джошуа отправил устройство облететь поселение по дуге. Он вновь начал выискивать опознавательные знаки Дейры. Джо предположил, что не смог разглядеть флаги из-за угла обзора, но даже теперь ему не попадались ни оранжевое полотнище с чёрным крестом и клевером в центре, ни берницианский синий флаг с чёрным медведем в окружении семи звёзд.

Джошуа замер. Замер и его дрон. Рикс затылком чувствовал, что что-то не так. По его мозгу расползалось мерзкое липкое ощущение. Чей-то взгляд! Джо наклонил камеру дрона, чтобы разглядеть землю под ним, и сигнал пропал. Снайпер прислушался. По скалам разнеслось эхо от выстрела.

«Неужели я так сфокусировался на управлении, что не услышал выстрел?!»

Он убрал контроллер в подсумок и, взявшись за рукоять своего ПП, вновь прислушался. Голоса. Шаги. Около десяти человек.

Чтобы уползти, пришлось бы сдвинуть ветку, которой он укрылся. Но Джошуа не знал, в какую сторону смотрит противник. Если в поле зрения врага попадёт неестественно сдвинувшийся куст, то майора сразу же накроет огонь минимум десятерых противников. Он решил выжидать. Шаги приближались. Речь постепенно становилась понятнее. В их языке присутствовали как берницианские, так и дейрийские слова. Голоса были уже совсем рядом.

— Показывает в эту сторону, — прозвучал юношеский голос.

— Ты уверен, что эта штука работает? — спросил голос постарше. — Тут же ничего нет.

— Мой детектор улавливает волны самых разных частот. Я его для этого и собрал. Источник где-то в том овраге.

Джошуа осенило. Он не выключил контроллер! Несмотря на потерю связи с дроном, устройство управления продолжало посылать сигналы. Снайпер просунул пальцы в подсумок и зажал круглую кнопку в центре корпуса.

Шаги слышались на расстоянии меньше метра. Джошуа снял с пояса низкочастотный маячок и спрятал между корней. Он большим пальцем снял оружие с предохранителя, сильнее сжал рукоять и направил ствол вверх. Вдруг ветка, которой укрывался снайпер, взмыла в воздух. Джо прицелился.

ОБЪЕКТ-340208>>>ОБЪЕКТ-340207:

_ЗАПРОС_НА_СРОЧНУЮ_ПЕРЕДАЧУ

ОБЪЕКТ-340207>>>ОБЪЕКТ-340208:

_ПРИНИМАЮ

— ПЕРЕДАЧА_ДАННЫХ_ПО_МЕСТНОЙ_СЕТИ

— ПРИЁМ_ДАННЫХ

ОБЪЕКТ-340208>>>ОБЪЕКТ-340207:

_ЗАКОДИРОВАТЬ_ПЕРЕДАТЬ

ОБЪЕКТ-340207:

— КОДИРОВКА

ОБЪЕКТ-340207>>>УСТАНОВКА_ЛАЗЕРНОЙ_СВЯЗИ

— ОТПРАВКА_СИГНАЛА_ПО_УКАЗАННЫМ_КООРДИНАТАМ