Веренианские Львы (СИ)

Поскольку никто не знал, произойдёт ли первый контакт на орбите или на поверхности планеты, Артур-3 решил одинаково отработать оба варианта. Но работа в таких условиях не была приоритетной для Веренианских Львов. Дорм и его люди привыкли ходить через джунгли, прятаться в хвойных и лиственных лесах, работать в горном ландшафте, прыгать с парашютом или на Ласточках, уверенно пробираться на вражескую территорию даже под водой. Но на орбиту им требовалось подниматься всего несколько раз в году — три для интенсивных тренировок и один для сдачи нормативов. В общей сложности за год Львы проводили три недели в невесомости. А выполнять боевые задачи в космосе им не приходилось уже несколько лет. Не говоря о том, что Ван и Сэм ни разу не участвовали в настоящем бою за пределами Верении. За две недели полёта Львы должны были отработать тактику и манёвры как в условиях низкой гравитации, так и при полной невесомости. И на всё это в графике Артура выделялось одинаковое время. К тому же столь ограниченный ресурс нужно было тратить на планирование в случае непредвиденных ситуаций, физические тренировки, которые должны были спасти команду от атрофии мышц, приём пищи, сон, гигиену, а также на работу с оборудованием и снаряжением.

Дорм нуждался в определённости. Он был бы уверен в своих силах, если бы уделил обе недели тренировкам в одной среде. Поэтому полковник пытался выбрать. А выбор перед ним стоял непростой. Его ошибка могла обернуться катастрофой не только для Львов, но и для всей экспедиции. А может, и для страны.

В дверь канцелярии постучали.

— Полковник, ви здесь? — раздался голос с дейрийским акцентом.

— Да, доктор, проходите, — ответил Дорм, оторвавшись от монитора.

— Здравствуйте ещё раз, — войдя, произнесла Звонски. — Примерно через час привезут часть нашего снаряжения: облегчённие скафандри, оружие для вашей команди и кое-какое оборудование. Это, конечно, не всё, но я би хотела попросить вас осмотреть их и утвердить список вместе со мной. У вас в полевой работе намного больше опита, да и своих людей ви знаете лучше.

Сперва Дорму хотелось спихнуть это на Сэма, который был техническим специалистом команды, но полковник тут же вспомнил происшествие на последнем задании…

— Хорошая мысль, — ответил Дорм. — Лучше я сразу всё осмотрю, чем пойму, что нам не хватает чего-то, уже в полёте. Кстати, мне ваша помощь тоже не помешает.

— Вас беспокоит график, составленний скриптом Артура? — уточнила Звонски, садясь на соседний стул. — Мне казалось, что с этим проблем не будет.

— Мне тоже так казалось, но… Я здесь уже полтора часа. Веренианские Львы не абордажная команда, — сказал Дорм. — Мы нечасто тренируемся работе в космосе. Поэтому я не хочу тратить время впустую. Как думаете, дойдёт ли до спуска на поверхность или первый контакт состоится на орбите?

— Трудно сказать, — после недолгой паузы ответила Звонски. — С одной сторони, если цивилизация отправила сигнал в космос целенаправленно, то, скорее всего, они уже освоили базовую космонавтику и первая встреча на орбите будет логичной как для нас, ведь нам не придётся адаптироваться к незнакомой среде, так и для них, ведь они не будут опасаться, что ми завезём к ним свои патогени. Вот только периодичность сигнала вставляет немаленькую палку в это колесо. Почему сигнал доходит до человеческих территорий раз в сто лет? Даже учитивая расстояние между Террой и Веренией, это виглядит странно.

— Получается, они не настолько развиты, — предположил Дорм.

— Возможно. Также у них могли начаться дебати касательно безопасности. Что, если они испугались привлечь врагов после отправки первого сигнала и поэтому замолчали на столько лет?

— У нас слишком мало информации. — Дорм десятки раз оказывался в ситуациях, где нужно было идти куда-то без предварительной разведки, поэтому не понаслышке знал, к чему это может привести. — Хорошо бы отправить туда зонд-разведчик.

— К сожалению, кабинет министров на это не согласится. Так Берниция потеряет целий месяц. — Она ещё раз взглянула на график. — Я считаю, вам стоит оставить всё как есть. Наверняка скрипт Артура разрабативал программу с учётом этого вопроса.

— Да… — вот только Дорм по-прежнему ощущал неопределённость. А хотел быть уверен. Нет, он должен был быть уверен в своём решении.

— Отвлекитесь немного, — предложила Звонски. — Позже со свежими мислями будет проще.

— Наверное, вы правы…

— Как насчёт познакомиться получше? — Звонски протянула свою маленькую руку. — Маргарет. Можно на ти.

— Дорм, — ответил полковник, неловко принимая рукопожатие. — На ты.

— Откуда ти родом?

— Я родился в Укко. В девяносто первом. Но родители быстро переехали в пригород, так что рос я на ферме, — ответил Арут, закрывая график, чтобы тот не отвлекал и позволил наконец расслабиться. — А ты?

— Я родилась на острове Ряпой. Это на севере восточного побережья Зевса. Ти об этом месте, наверное, и не слишал.