Вереница миров или Выводы из закона Мерфи

Не успеваете осмотреться, как слышите вой сирены и обнаруживаете, что прямо на вас движется колонна небольших броневиков. Поспешите вернуться тем же проходом на прежнюю улицу и продолжите путь по ней? Или укроетесь в развалинах на левой стороне Зеленой улицы и переждете, пока колонна проедет?

329

Посреди полянки — маленький веселый родничок. При взгляде на него вы чувствуете, как сводит губы от жажды. Но Клуша тревожно напоминает, что на чужой планете опасно пить воду без предварительных химических анализов. Послушаетесь ее или рискнете напиться прямо из родника?

330

У самой стены нашариваете небольшой ящичек. Спрыгнув на пол, направляетесь к входу в коридор, где светлее, и, сбив с ящичка крышку, начинаете изучать свою добычу.

331

Полоса примятой травы бежит на северо-восток и упирается в заросли колючих высоких кустов. Пойдете через них напролом или попробуете обойти кустарник? В таком случае — с запада или с востока?

332

Какой тоннель вы хотите осмотреть: левый или правый?

333

БЕРТОЛЬД ИЗ СОРГЕЙЛЯ

ЛОВКОСТЬ 10 СИЛА 10

Вам удалось победить?

334

Не такой уж сильный аромат идет от разломленного листа, но шершни тут же исчезают. Некоторое время вас сопровождает басовитое гудение, но вскоре оно стихает позади.

335

Затаившись в кустах, выжидаете, пока муравей пройдет мимо, а затем идете дальше.

336

Вы изо всех сил врезаетесь в дверь плечом (вычтите 1 из своей СИЛЫ). Сухо хрустнув, дверь подается…

337

Она уже рядом — эта распахнутая пасть размером в хорошую калитку! Меж громадных зазубренных клыков пляшет алое пламя…

Но офицера Космического Патруля так просто не сожрешь! Ваши руки срывают предохранитель огнетушителя — и в глотку чудовища хлещет мощная белопенная струя!

Промахнувшись, дракон шлепается наземь. С ним явно еще никто не обращался подобным образом. Зверь мотает головой, пытаясь увернуться от струи, но вы продолжаете поливать его до тех пор, пока насмерть перепуганный ящер не обращается в паническое бегство.

338

Теперь дорогу преграждает высокий завал. При взгляде на него у вас невольно вырывается яростное восклицание — и тут же вам отвечает молодой задорный смех по ту сторону баррикады. Женщина? Здесь?! Это может быть только… Прильнув к камням, вы настороженно вслушиваетесь в легкие шаги, удаляющиеся прочь, а перед мысленным взором стоит девичье лицо, которое вы видели на экране в кабинете шефа. Интересно, это Мэри Коуфорд подстроила обвал? Или ваша встреча — лишь случайность?.. Впрочем, какой смысл гадать об этом! Надо решать, что делать дальше. Вернуться на развилку и пойти другой дорогой? Или попытаться разобрать завал?

339

Вы сделали удачный ход: муравьи не возражают против подарков. Один из них тянет тонкую лапку к вашему бластеру.

«Размечтался! — одергиваете вы его. — Может, тебе еще нужен концертный рояль? Или живой бегемот?»

Бластер, даже без зарядов, отдавать нельзя. За утерю личного табельного оружия шеф вас наизнанку вывернет и в бантик завяжет. Нож отдавать попросту глупо: вы останетесь с голыми руками, и у шестилапых разбойников может возникнуть соблазн обобрать вас дочиста. Протонную гранату (если она у вас есть) тоже оставьте себе: существует закон, воспрещающий передавать представителям иных цивилизаций вооружение, превосходящее уровень военной технологии упомянутой цивилизации.

Может быть, подберете для подарков какие-нибудь вещицы? Если одного предмета не хватает, можете отдать рюкзак. Но тогда в будущем некуда будет складывать находки…

Если сумеете одарить муравьев, они оставят вас в покое. Если нет, придется либо подчиниться их требованиям, либо драться. А может быть, попытаетесь сбежать?

340

В ваших руках — непонятный предмет черного цвета. Он похож на яблоко, однако нож не оставляет на нем даже царапины. Если вы возьмете находку с собой и когда-нибудь решите, что она может быть вам полезна, вычтите 176 из номера параграфа, на котором будете находиться.

А теперь можете продолжать путь.

341

Баронесса рада, как маленькая девочка, даже в ладоши захлопала. И лютня, как нарочно, в комнате отыскалась! Вы быстро припоминаете песенку попроще (не исполнять же здесь Гимн Космического Патруля)!

ПРОВЕРЬТЕ СВОЕ ОБАЯНИЕ.Удастся сойти за профессионального певца или нет?

342

Совсем другое дело! Вы, как днем, видите каждый камешек уходящего в скалу извилистого коридора…

343

Вы одержали победу, но оставаться здесь глупо: могут нагрянуть другие муравьи. С трудом вы стаскиваете с себя липкие веревки и идете на север, туда, где слышен шум волн, бьющих о скалы.

344