Вереница миров или Выводы из закона Мерфи

«Проиграл — надо платить, — весело признает ваш партнер. — Парень, о котором ты расспрашивал нашего хозяина, проходил вчера по этой дороге на север. Вряд ли ошибаюсь, он приметный такой: уши, как у болотного хлипуна, и сума за спиной вроде твоей, только лиловая… А что до места, которое ты ищешь, так это тебе надо в Потерянную Часовню. На севере, в лесу, есть длинная прогалина. Красивая такая, вся синими цветами поросла. На ее восточном конце — очень большое дерево, его называют Великим Древом. От его корней ведет тропинка. Заросла совсем, но если хорошенько поискать — найдешь. Она тебя выведет, куда нужно».

(Чтобы разыскать тропинку, ведущую от Великого Древа, придется прибавить 36 к номеру параграфа, на котором будете находиться.)

Вы сыграли только одну партию или испытали свое везение дважды?

390

Ваша добыча оказывается очень полезной. Легче птицы перелетаете вы пещеру над головами пиратов, которые ничего и не замечают… Но, приземлившись, обнаруживаете, что зеленый огонек на пряжке погас. Всё, энергия иссякла. Больше антигравитатором пользоваться нельзя.

391

Трава под ногами сменяется сыпучим песком. Вы шаг за шагом продвигаетесь вперед, с трудом вытаскивая увязающие по щиколотку ноги.

Внезапно песок скользит вниз, вы съезжаете по желтому склону в неглубокую воронку, которая разверзлась у вас под ногами.

Песок на дне воронки шевелится, и на свет выползает громадный — в сам размером — жук определенно хищного вида. Ясно, что он поджидал добычу.

Будете драться с ним или попытаетесь бежать?

392

Путь преграждает немыслимая конструкция — помесь танка с ветряной мельницей. Бронированная махина медленно движется в вашу сторону, бешено вращая перед собой крестовину из острых лезвий. Время от времени она разражается короткими автоматными очередями.

Если есть «Черный луч», нетрудно будет управиться с этой нелепой конструкцией. Если есть граната — можно расчистить себе путь… Нет? Тогда можно пустить в ход бластер (если остался заряд). Иначе придется либо укрыться в парадном подъезде большого особняка с колоннами у входа, либо как можно скорее свернуть в переулок. Не рубиться же с этим броневиком! Да и перелететь через него вы не сможете, не так ли?

393

Головокружение обрушивается на вас — еще страшнее, еще мучительнее, чем при прежних переходах. Перед глазами вспыхивает ослепительный свет, вы теряете сознание.

Очнувшись, не можете понять, где вы находитесь. Мысленно снова и снова вызываете Клушу, но ответа нет. Телепатическая связь оборвалась. Мозг обжигает ужасная мысль: случилось то, о чем предупреждал инженер! Перегрузка основного контура!

Да, если неприятность может случиться, она обязательно… но куда же забросил вас проклятый закон Мерфи?

По привычке бросаете взгляд на браслет — и вздрагиваете. «Глазок» пылает, как рубиновая звезда. Похищенный аннигилятор где-то неподалеку!

394

Стоит вам дотронуться до ствола, как зверь спрыгивает с дерева. Из пасти выползают кривые клыки, и чудовище бросается в атаку.

ОБЕЗЬЯНОПАУК

ЛОВКОСТЬ 10 СИЛА 10

Если вы победили, то ура!

395

Вы протягиваете плод морскому жителю, но он, чуть ли не вдвое раздувшись, оглушает вас потоком гневных воплей. Суть их сводится к тому, что вы пытались подло обмануть его: вместо Плода Жизни всучить Плод Смерти.

396

ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ.Повезет вам или нет?

397

«Черт его знает… — колеблется барон. — Не похож этот барон. — Не похож этот парень на разбойника… Ладно, отведите его пока в темницу, потом я с ним разберусь!»

398

Здесь гораздо темнее, светящихся жуков на стенах почти нет. Может быть, у вас есть с собою очки «Ночное зрение» или зажигалка и свеча? (От одной зажигалки света будет слишком мало, а свечу без зажигалки не зажечь.) Или ничего этого нет?

399

Приблизившись к муравью, вы заговариваете с ним. Но абориген, явно перепуганный, подхватывает поудобнее свою сетку и бросается бежать. Попробуете догнать его и объясниться или, махнув рукой, пойдете дальше?

400

Вы выходите из подъезда. По правую руку от вас улица загромождена глыбами битого камня. Остается одно — повернуть налево.

401

Вскоре находите потерянную вечером тропку. Она бежит теперь, как вы определяете по солнцу, на север.

Но вскоре вы замечаете, что от нее круто ответвляется другая тропка, бегущая на северо-восток. Свернете на нее или продолжите прежний путь?

402

Какая это великолепная маскировка: светло-серый длинный плащ на фоне серебристых стен, покрытых светящимися жуками! Вы проскальзываете по узкому карнизу, опасаясь лишь, чтобы какой-нибудь камешек не выскользнул из-под ног. Но все обходится благополучно, и вот вы уже на другом конце подземного зала. Никто из пиратов даже повел в вашу сторону.

403