Вереск и Полынь

Эриш уже сам толком не понимал, верит он брату или нет. Применять к нему гипноз он не хотел, ведь между ними была давняя договорённость, которую Эриш не собирался нарушать. По крайней мере, не сейчас. Юстас мог наворотить и гораздо более серьёзных дел по сравнению с кражей колье. Но и пускать происходящее на самотёк Эскот не планировал. Вора нужно было установить. Конечно, в дело этот человек мог в итоге и не попасть, но Эриш хотел добиться правды.

Сначала он отправился в «Салун», который временно лишился хозяина. Время было ещё раннее, но, к своему удивлению, Эриш застал там Рюу, сидевшего за барной стойкой с чашкой кофе.

– «Салун» будет конфискован, ты в курсе? – поздоровавшись, спросил Эскот.

– Но кто-то же должен пока проследить за тем, чтобы никто не мародёрничал, не так ли? – отозвался Дракон.

– И ты решил взять на себя эту благородную миссию?

– Меня же не просто так приставили к Койоту. Я своё задание выполняю на отлично. В целом могу сказать, что мне даже нравится работать на ваше правительство. Скучать не приходится, а я как раз не люблю скучать.

Эриша осенило так внезапно, что он даже сначала сел рядом с Рюу, а только потом заговорил снова:

– Это ты украл колье?

Рюу не ответил, но выражение его лица было слишком говорящим.

– Как Оцелот мог пойти на сговор с человеком, который стрелял в его брата? – спросил Эриш.

– Какой сговор, о чём ты, Эриш? – улыбнулся Дракон.

– Неужели он просчитал, что под подозрением окажется именно Юстас, и таким образом отомстил ему за потерю «Салуна»?

– Ничем не могу тебе помочь, – Рюу допил свой кофе и поставил пустую чашку на стойку.

– У меня остался только один вопрос. Как вы умудрились подсунуть Койоту колье? Почему он так легко купился?

– Насколько мне известно, он обожает золото и драгоценные камни, а также любит одаривать ими своих женщин. Ему совершенно плевать на то, каким образом все эти украшения к нему попадают. Главное – факт обладания ими. Остальное он просто не считает своими проблемами. И до сих пор он ни разу не попался, поэтому забыл обо всех мерах предосторожности. Голова от успеха закружилась.

– Что ж, твоё начальство будет тобой довольно, – проговорил Эриш.

– По-моему, оно у нас теперь общее.

Не ответив, Эскот покинул «Салун». Подойдя к своей машине, он достал сигареты и закурил. Теперь Оцелот вернёт своё заведение, а Тоду придется предпринимать что-то новое, и у Эриша было предчувствие, что это новое будет намного страшнее захвата борделя.

Эскот приехал во дворец правосудия и едва успел пообедать в столовой сыска, когда его вызвал к себе Эфа.

– Только что в одном из парков нашли девицу без сознания, – сразу перешёл к делу Гоун.

– И без документов?

– Нет, с документами. Некая Руби Дилгер, лаборант НИИ при клинической больнице.

– И какое это отношение имеет к нам?

– Её осматривал очень дотошный доктор. Он обнаружил крохотный след от укола у неё на шее. Он же взял у неё кровь на анализ, и я уверен, что он найдёт в ней снотворное. С этой девицей не работал ни один из моих агентов, так что это дело рук кого-то ещё. Или же того агента, который не докладывает о своей работе.

– Зачем Юстасу лаборант из НИИ?

– Вот и выясни это, будь так добр. И не у брата, а у самой Руби. Больше шансов узнать правду.

– Где она сейчас?

– В больнице. Поезжай, персонал предупреждён.

Руби Дилгер лежала в одиночной палате и выглядела очень бледной и напуганной. Представившись, Эриш подвинул к её кровати стул и, сев, попросил разрешения задать ей пару вопросов.

– Я не знаю, чем я смогу вам помочь, – ответила Руби.

– Расскажите о том, как вы оказались в парке.

– Я гуляла, присела на скамейку и больше ничего не помню.

– Может, с вами кто-то заговорил?

– Да, там был один мужчина.

– Можете его описать?

– Такой рыжий, с усами. И в шляпе.

– И что он от вас хотел?

– Познакомиться, но я отказалась.

– Вы часто гуляете в этом парке?

– Нет, но сегодня захотелось подышать воздухом в обеденный перерыв.

– Руби, посмотрите на меня, – Эриш встретился взглядом с девушкой. – С кем вы сегодня встречались?

– С Юстасом.

– Кто такой Юстас?

– Он работает на правительство.

– Чего он хотел от вас?

– Научные разработки.

– О чём они?

– Я не знаю.

– Они не ваши?

– Нет.

– А чьи?

– Брата.

– Где сейчас разработки?

– У Юстаса.

– Вам страшно?

– Да, – Руби буквально дрожала.

– Вы сейчас забудете об этом нашем разговоре и уснёте, – проговорил Эриш и оставил девушку отдыхать. – Час от часу не легче, – пробормотал он, выйдя из палаты и едва не закурил прямо в больничном коридоре.

V

Тод откинулся в кресле и тихо проговорил:

– Благодарю, господин Эскот, мне легче.

– Я могу вернуться к своей проблеме, господин Тод? – Юстас устало опустился в кресло напротив.

– То есть вы хотите, чтобы я создал вам искусственное алиби?

– Вы же понимаете, что я не крал колье? Я, конечно, не вполне нормальный, не буду спорить, но такой поступок нелогичен даже для меня.

– Я верю, что вы не крали колье.

– А у сыска есть показания Койота, и они могут просто успокоиться и не искать никого другого. Так же проще.

– Вы могли бы найти того, кто украл колье на самом деле.