Веретено Химеры

Чтобы поесть, нужно просто поставить поднос на стойку автомата. Умная машина сама выдавала необходимый объем пищи в специальные углубления. Еолло и Эвабель дождались, когда аппарат подаст сигнал о готовности. Кроме них в зале были лишь трое техников. Они приветствовали вошедших и продолжили ужинать, время от времени о чем-то переговариваясь.

— Никогда не ела пюре из чизинских овощей, — улыбнулась девушка, — но, вкусно. А ты, ел когда-нибудь, Ло?

— Нет. В академии, где мы с Ру учились, рацион питания гораздо скромнее.

— Это везде так. А вот на новых планетах, можно будет выращивать натуральные овощи и фрукты. И даже содержать и откармливать животных на мясо. Представляешь? Никаких концентратов!

Еолло улыбнулся:

— Сначала нужно найти эти планеты. Потом определить пригодны ли они для жизни.

— Естественно. Я уверена, что все так и будет. Знаю, что до появления первых колонистов пройдет много времени. Но, можно ведь помечтать, Ло! Если думать о хорошем, то оно обязательно сбудется. Так?

— Ты права.

— Конечно! И ты, я знаю, тоже так думаешь. Знаешь почему?

Еолло покачал головой.

— Потому что ты романтик! У тебя душа романтика, я с первых дней это поняла.

— Ты тоже, Эва.

— Да, я и не спорю. Потому мы и нашли друг друга, и ты слушаешь мою болтовню и соглашаешься. Не подшучиваешь надо мной и не иронизируешь. Наверное, над нами посмеиваются. Ну и пусть. Откуда им знать, что на звездолете встретились две неисправимых романтических натуры?

Она рассмеялась.

— А знаешь, Эва?

— Что?

— Если бы я был начальником экспедиции, то назвал бы одну из планет в честь тебя.

— Правда?

— Да! Было бы здорово назвать планету Эвабель. Звучит красиво!

Эвабель смутилась и её щеки покрылись легким румянцем. Она коснулась его руки и тихонько сказала:

— Спасибо, Ло!

Глава 19

Во сне кто-то монотонно бил по голове. Митт попробовал избавиться от надоедливого стука, но у него ничего не вышло. Звуки будто бы даже усилились. Понимая, что попытки успеха не принесут, он не выдержал и проснулся. Удивительно, но удары не прекратились. Саренс осторожно выглянул из палатки и уставился на толпу тионов, стоящих у основания пирамиды. Перед ними на невысоком табурете восседал беловолосый старец. Пальцами левой руки он изображал какой-то знак, а правой методично ударял по натянутому на обруч материалу. Видимо, это был какой-то ритуал тионов. Засмотревшись, Митт не заметил, как рядом с ним оказалась голова девушки. Юна с удивлением смотрела на происходящее. Между тем старец перестал бить в бубен и что-то произнес. В ответ послышалось пение.

— Что они делают? — тихо прошептала Юна.

Митт пожал плечами:

— Какой-то обряд… Теперь мы знаем, что представляет собой пирамида, но без религии тут явно не обошлось.

— Думаешь, они молятся?

— Вряд ли эти звуки похожи на гимн во славу Тиивы. Наверное, скоро они закончат. Подождем, а потом спросим у Лигая.

Саренс оказался прав — вскоре пение прекратилось также неожиданно, как и началось. Тионы стали расходиться. Потом возле палатки появился Лигай.

— Готовы к поездке? — без обиняков спросил он.

— Готовы. А что это было?

Митт указал рукой в сторону пирамиды.

— Сегодня девятнадцатый день, — пояснил тион, ­— мы собираемся и поем литанию.

­— Что? — переспросил Саренс.

— День потоков энергий. Только старейшина ведет счет этим дням. Мы приходим и воздаем благодарность всему сущему.

Митт и Юна переглянулись. Ответ Лигая ровным счетом ничего не прояснил, но разумнее было промолчать. Поэтому майор просто кивнул и принялся собирать вещи. Через десять минут машина покинула пределы поселка.

Как только величественная постройка скрылась из вида, Митт сразу же потерял ориентацию. Да и как можно запомнить направление среди бескрайних песков? Хотя, где-то впереди должны быть каменные разработки.

— Нет, — ответил на вопрос Лигай, — они остались левее.

— Мы едем в другом направлении? — насторожилась Юна.

— Правильно едем. Сейчас удобнее этот путь.

Митт взглянул на тиона и подумал, что тот снова что-то недоговаривает.

«Сколько же у них тайн? Явно нам все не рассказали».

К концу дня пустыня стала вновь каменистой. Из-за неровной поверхности пришлось снизить скорость. На горизонте появилась возвышенность, которая впоследствии превратилась в груду огромных камней.

— Ого, какая куча! — воскликнула Юна.

— Да, — кивнул Митт, — сколько готового материала для вашей пирамиды.

Он посмотрел на Лигая.

— Мы знаем про это место, — ответил тот. — Но слишком далеко. У нас нет такой техники. Если бы появилась возможность, то мы быстрее бы закончили строительство.

Груда оказалась больше, чем подумалось вначале. Объезжать её пришлось долго. У Митта возникла мысль, что тион намеренно привез его и Юну сюда.

— Мне сразу же захотелось им помочь, — сказал Митт девушке, когда они остановились на ночлег.

Лигай в этот момент отошел на приличное расстояние и не мог слышать их разговора.

— Думаешь, он специально показал нам это место?

— Скорее всего. Знаешь, Юна, будь у меня катер с хорошим подъемником, я бы перенес тионам эту груду камней. Только потому, что хочется увидеть действие пирамиды ещё при жизни.