Веридор. Одержимый принц (СИ)

Жанет не заметила, как зарыдала, и тем неожиданнее для нее было прикосновение к лицу теплых рук с по-мужски шершавыми ладонями. Кто-то сидел на корточках рядом с кроватью, на которой она очнулась, и утирал её слезы. На мгновение мелькнула невероятная мысль, что это Ад помог ей и сейчас так нежно успокаивает, и Жанет резко повернула голову вбок… и чуть не вскочила с мягких простыней, вскрикнув:

— Ваше Величество!

— Тихо ты, егоза! — по-доброму усмехнулся Кандор Х, ловко перехватив её поперек талии и укладывая обратно на кровать. — Куда скачешь? Тебе бы полежать минут десять — двадцать, а лучше часик, чтобы силы до конца восстановились. Чуть в царство мертвых не прогулялась, а все туда же, перед кем ни попадя спину гнуть.

— Вы… это вы… вы меня… — попыталась выдавить из себя что-то членораздельное Жанет, но снова расплакалась навзрыд, на этот раз заливая слезами не подушки, а дублет короля, которым он для разнообразия и в честь окончания отбора Истинного Наследника решил сменить повседневную темно-коричневую жилетку из грубой кожи. В общем, вид Его Величество коренным образом не изменился, так как дублет был черным и ничем не украшенным, так что выглядел Кандор Х обычно, как любил определять сиятельный лорд Джанговир, "не лучше егеря". Жестокий король и не подумал одернуть раскисшую горничную, напротив, поднял её на руки и, опустившись на кровать, устроил девушку у себя на коленях и начал укачивать, совсем как маленькую девочку.

— Я… я же думала, он любит меня… — всхлипывала Жанет, позабыв, кто утешает её. — Я думала, мы вместе будем… что он меня замуж позовет, и я больше не буду во дворце горбатиться… и полы драить… и платья королевкие чистить, когда у меня не одежда — обноски… и блюда из кухни в принцессовы покои таскать, по дороге слюной захлебываясь… и белье в холодной воде полоскать… и полотенца… и… и…

— Тебе плохо у моей дочери? — без малейшего раздражения спросил король.

— Да… нет… она… Она хорошая, просто я… мне…

— Мужика тебе нормального надо, — донеслось от двери, и в королевские покои, и не подумал испросить разрешения, через приоткрытую дверь просочился лорд Нарцисс и, оглядев спальню, не удержался от ехидного замечания. — Картина маслом: "Служанка и егерь".

— А вы с Джанго, случаем, не родственники? — не отставал от него Кандор, а затем без доли смеха спросил. — Ну что там?

— От придворных отбились, новоиспеченную королеву я в её покои проводил, и даже удалось на время отвадить от неё Одержимого. Натравил его на министров, и теперь к обсуждениям новой монаршей особы и её возможных фаворитов добавились лихорадочные перешептывания о том, когда же состоится торжественная коронация. Кстати, о коронации. Чё это за фигня, Кандор?! — вдруг гаркнул дракон, да так, что Жанет испуганно шарахнулась в сторону, соскользнув с королевских колен и заваливаясь спиной на кровать.

— Правильно, вот так вид лучше открывается, — как ни в чем не бывало прокомментировал её позу лорд Нарцисс.

— Иди к себе, — Кандор бережно помог девушке подняться и легонько подтолкнул её к двери. — Сегодня отдохни, зайди к Её Величеству и предупреди, что тебя не будет. С Синдбадом я сам разберусь, ничего не бойся.

Оглушенная заботой короля, Жанет побрела к покоям своей госпожи, а в спальне короля тем временем продолжился разговор на повышенных тонах. Вернее, громко и раздраженно звучали только вопросы графа, впрочем, все до единого поглощенные пологом тишины, который предусмотрительно набросил на спальню Кандор Х. Ответы же короля были спокойными.

— Как ты собираешься завершать отбор, Кандор?! — неистовствовал лорд Нарцисс. — Я только сейчас из сокровищницы…

— Что, драконья одержимость дает о себе знать? — не преминул ухмыльнуться человек, лукаво улыбнувшись разъяренному крылатому ящеру, в гневе не менее устрашающему во второй ипостаси.

— Не время для смеха! Кандор, из большой церемониальной короны пропал изумруд, сосредоточивший в себе всю силу родового артефакта!

— Я знаю, — огорошил собеседника Жестокий король. — Скажу более, это я выковырял его. Не смотри на меня страшными глазами, я ни изумруд, ни саму корону руками не трогал, орудовал исключительно кинжалом.

— Но… но зачем?! Как мы завтра водрузим на голову Кандиды корону без изумруда?!

— Никак, — не проникся важностью момента Его Величество. — Видишь ли в чем дело, друг, почти четверть века назад изумруд отрекся от меня как от правителя Веридора и загорелся над Эзраэлем. Неужели ты думаешь, что я могу позволить кому-то из моих детей сгореть заживо, прикоснувшись к нашему родовому артефакту.

— Как это… Кандор, как такое возможно?! Это же значит, что…

— Не продолжай, — остановил его король. — К этому вопросу мы больше не возвращаемся. Эзраэль — мой сын, и любой, у кого не хватит мозгов держать за зубами свои предположения относительно неверности моей жены или предательства брата, выплюнет свой язык раньше, чем пустит хоть одну мерзкую сплетню. Я понятно изъясняюсь?