Веришь? (СИ)

Девушка насмешливо дёрнула уголком рта:

- Для нас нет. Вы не пострадаете, если не выйдете из вездехода.

Увидела, что отец дёрнулся запретить, упрямо набычилась:

- Мы в любом случае пойдём.

И вдруг смягчилась. То-ли до конфликта решила не доводить, то-ли поняла чувства отца. Взяла его за руку, пожала. Заглянула в глаза:

- Ну? Ты чего не доверяешь? Разве я стала бы врать или делать глупости?.. К тому же, мы пробудем там совсем недолго. И нужно наших людей, из Горячего, забрать. Они там прячутся.

Том Блайз кивнул через силу. Ладно... Нужно идти на уступки и учиться договариваться с этой новой, взрослой Корой. Учитывать её непростой опыт и отношение к жизни.

На тело своего врага "цивилизованный" старался не смотреть. Он ненавидит его за Лив и благодарен за Кору. Сложно... В глубине души, он испытал облегчение от того, что мутант... нет, не мёртв. Но, что ему не придётся разговаривать с ним и мириться с тем местом, какое он занимает в жизни дочери. С другой стороны, было так жаль, что он никогда не сможет сказать ему "спасибо" за то, что он сохранил жизнь его девочки! Сложно всё...

Блайз предупредил, что они отлучаются. Сообщил, куда. Выслушал от командиров космодесанта, что "это опасно". Что глупо соваться в Мёртвый город, как называют его местные, без скафандров и дополнительных приборов. Пообещал, что будут очень осторожны и носа из вездехода, который сам по себе защитный модуль, не сделают.

Мужики покачали головами. Пусть он старше по званию, но руководство операцией и, значит, ответственность, на них... Отпустили всё-таки. Один из них похлопал приятеля по плечу:

- Добро. Иди, договаривайся со своей дочуркой. Характер у неё... Да... Хуже, чем у тебя...

Том мотнул головой:

- Я не жил в таких условиях. Кто знает, что было бы с любым из нас здесь?

И то правда... Парни поторопили его:

- Валите. Пока медики не явились. Они костьми лягут, но не отпустят.

Да. Нужно спешить. Пусть Кора закончит свои дела здесь. Если её попытаются в таком состоянии забрать медики, закончится бунтом и нервным срывом. Оно, может быть, и так тем самым для каждого из изменённых закончится. Если другие получат помощь и адаптацию, то эти обитатели "за Барьером", окажутся в роли подопытных крыс, минимум на пол года.

С агрессивными представителями народа будут что-то решать. Кору и этого парня, явно, продержат дольше. Они отличаются от других мутантов даже внешне. Вон как у врача космодесанта глаза горят. Чует что-то необычное. Все они там любители редкостей и необычностей.

Такой же Лив была. Ну, у неё хоть растения были. А тут люди. Дочь... Бедная она. Как выдержит?.. И бедный этот парень. У него, судя по всему, никого. И страшная, застарелая вина за тот прорыв. Хоть бы не сорвался! Жалко будет... Хороший парень, умный.

Умный и хороший парень, пока Блайз договаривался с десантом, успел завернуть тело Атарика в холстину, которую принесли местные, и перенёс его в вездеход. Кора рвалась помогать. Он шикнул на неё, и она отстала. Тяжело ей всё это. Так тяжело! И не заплачешь перед посторонними!

Вот и кусала она губы, хмурая и молчаливая. А когда тронулись, снова уложила голову на плечо Алексу, будто бы спала. Он сам протянул руку и накрыл её судорожно сжатый кулак в молчаливой поддержке. Плевать ему, как цивилизованные и отец Ра посмотрят на это!

Их жизни безвозвратно меняются. Это страшно. И больно. Всё, что есть у них сейчас - это поддержка друг друга. Он не отнимет её ни у Ра, ни у себя. А дальше, будь что будет!

***

Дальше было прощание с Атариком. А перед этим схватка со спасителями...

Они видели, конечно, снимки Мёртвого города с воздуха. Но увидеть его останки вживую оказалось для каждого серьёзным потрясением. Как же! Явное свидетельство того, как была извращена история Земли.

Взрыв ядерных арсеналов! После которого остались улицы, здания и само здание того самого научно-исследовательского центра! Что может быть глупее, и лживее? А следом шёл закономерный вопрос: что на самом деле здесь произошло?..

На вопрос этот будут стараться дать ответ учёные. Не они. Они ещё получат, каждый, за нарушение служебных инструкций, хоть и постараются отговориться необходимостью, спасением людей. Которые действительно прятались на подступах к городу. Без всякой защиты от радиации.

Кора безошибочно привела их к месту, где прятались горячевцы. Выскочила из вездехода. Парень тоже взялся за ручку задней, широкой двери. Хмуро посмотрел на космодесантников:

- Я заберу тело пока. Они захотят попрощаться... Вы не выходите. Хоррор близко.

Легко вынес здоровенное тело и тут же захлопнул дверь, отсекая цивилизованных от вредоносной среды. А дальше десанту и Блайзу осталось только наблюдать, как рядом с источником заражения, по радиоактивному и кто ещё знает, какому лесу, передвигаются люди, дети, не испытывающие никакого дискомфорта и не имеющие признаков мутаций.