Веришь? (СИ)

— Мы сможем справиться со злом, если будем действовать вместе. Порождения тьмы не дремлют и вот-вот захватят Лотеринг. Потом они бросят свои силы дальше, уничтожая всё на своём пути, заражая скверной выживших и увеличивая своё бесконечное войско. Я знаю, что нас ждёт в будущем, и постараюсь, чтобы финал не был трагичным. Чтобы каждый по окончанию Мора остался жив. Обещаю.

— Ух, какую речь забахала, — с доброй улыбкой произнёс Алистер.

— Ладно уж. Значит отправимся в Редклиф, — передёрнув плечами, пробормотала Морриган.

На поляну вышел Стэн, крепко стискивая в руках наполненную сумку. Кунари недовольно посмотрел на стоящих в стороне людей и тихо пробурчал себе под нос:

— Такое ощущение, что люди никогда не заняты делом. Варвары…

— Эй, Стэн! Как думаешь, куда стоит направиться первым делом? — громко воскликнула Элисса.

— Мне плевать, — дружелюбно отозвался кунари, собирая что-то с земли.

— Тогда мы идём в Редклиф, — заключил Алистер со счастливой улыбкой на губах.

— Я рад, — пробурчал кунари, и повернулся ко всем спиной, не желая, чтобы остальные его беспокоили.

В скором времени весь отряд тронулся в путь. Каждый нёс тяжёлую сумку с продуктами, вещами и палатками. Лайла уныло брела в самом конце цепочки. Солнце нещадно пекло, отчего с тела градом стекал пот. Элисса задала достаточно быстрый темп ходьбы, рассчитывая за один день пройти половину пути до владений эрла Эамона. Все двигались уверенно, изредка останавливаясь, ожидая, пока Леллиана вернётся из разведки.

Несколько раз отряд останавливался на минутный отдых. Лайла падала устало на холодную землю, не решаясь даже шевельнуться. Но время отдыха заканчивалось слишком быстро, и отряд вновь трогался в путь.

Делайла, щурясь, смотрела на нежно-голубое небо с ярким противным солнцем и не могла сдержать усталых вздохов. До вечера было ещё слишком далеко, а путь был неблизкий.

— Неужели дорога так утомила? — раздался низкий голос ведьмы в шаге от Лайлы.

Воздуха совершенно не хватало, и девушка лишь кивнула, боясь сбить дыхание. Морриган хмыкнула, а затем взмахнула тонкой кистью, направляя её на Делайлу. Девушка испуганно дёрнулась, почувствовав, как по телу прошла ледяная волна. Она в панике коснулась рукой груди, рассматривая ведьму широко распахнутыми глазами. В следующий миг девушка ощутила, что дыхание восстанавливается, и всё тело наливается странной силой.

— Лучше? — с лёгкой полуулыбкой произнесла Морриган, отходя в сторону.

— Спасибо, — удивлённо пролепетала Лайла, не ощущая одышки.

Ведьма не ответила, продолжая загадочно улыбаться.

— Алистер, ты давно не валялся с псом по земле! — закричала ведьма, ехидно глядя на мужчину.

— Как же ты меня уже… — начал было Алистер, но в следующий миг счастливый мабари повалил его наземь, облизывая пытающегося вырваться человека.

Морриган счастливо засмеялась, погладив пса за ушком, а Алистер выдохнул сквозь плотно сжатые зубы:

— Ненавижу эту ведьму.

***

Сидя на холодном камне у кромки ледяной воды, Лайла с усталой улыбкой смотрела на медленно садящееся солнце. Тёплые лучики бегали по земле, будто надеясь зацепиться за ветку одного из многочисленных деревьев, чтобы навсегда остаться в мире живых.

Озеро постепенно начинало приобретать кроваво-красный оттенок. Лучи скользили по водной глади, подпрыгивая и перескакивая с одной кувшинки на другую.

Лайла ни разу за всю свою жизнь не видела заката. Она и подумать не могла, что время, когда садится солнце, может быть таким волшебным. Ветер нежно колыхал волосы девушки, заставляя её набирать чистого воздуха в лёгкие до боли в груди. Лайла чувствовала себя по-настоящему живой, очутившись в этом странном мире. Прежняя жизнь теперь казалась девушке чем-то далёким и нереальным. Хоть всё тело ломило от боли, хоть голова болела от переизбытка свежего воздуха, Лайла ощущала странное чувство где-то глубоко в груди, которое заставляло её чуть прикрывать глаза от удовольствия.

За спиной раздались тихие неторопливые шаги, которые замерли в метре от девушки. Не поворачивая головы, Лайла прижала ноющие колени к груди, наблюдая за большой птицей, которая чем-то напоминала аиста. Крупная птица с длинной шеей вновь и вновь запускала клюв в воду, доставая жирных лягушек, а затем с тихим хлюпаньем заглатывая их.

Стоящий позади человек сделал несколько нерешительных шагов, а затем уселся рядом с Лайлой. Обхватив плечи руками, девушка молча продолжала наблюдать за закатом. Когда последние лучи солнца спрятались за горизонтом, Лайла повернула голову в сторону, встретившись с отстранённым взглядом Стэна.

— Эта страна ужасна, но даже здесь можно увидеть нечто изумительное.

— Скучаешь по дому? — понимающе произнесла девушка, всматриваясь в постепенно темнеющую воду, на которой изредка проскакивали красноватые отблески.

— Да, наверное, — неожиданно в голосе великана появилась тоска, — но мне никак нельзя вернуться назад.

— Да, я знаю.

Девушка повернула голову и тихо произнесла:

— Здесь тоже ведь не так уж и плохо.