Веришь? (СИ)

Девушка на мгновение замолчала, кинув взгляд на непроницаемое лицо кунари. Все молчаливо ожидали, когда Лайла продолжит, и девушка, прокашлявшись, тихо произнесла:

— Стэна вы освободили из клетки после того, как он… После того, как он вырезал целую семью, а потом сдался местным властям. Леллиана же присоединилась к вам после сна, который она восприняла за вмешательство Создателя.

— Морриган, ты уверена, что она не ведьма? — прервала затянувшееся молчание удивлённая Элисса.

— Да, — так же удивлённо пробормотала ведьма, хлопая своими длинными чёрными ресницами.

— А знаешь, какая у нас цель?

— Победить Архидемона, — не задумываясь, выпалила Лайла, настороженно всматриваясь в суровое лицо Элиссы, — но для начала вам нужно воспользоваться древним договором, который обязывает людей, эльфов и гномов помогать Серым стражам в борьбе с Мором.

— Убьём или будет полезна? — нарушил Стэн практически осязаемую тишину.

Лайла испуганно покосилась на кунари, который безразлично встретил её взгляд. Деревья тихо шелестели, покачиваясь в такт ветру, а сонные птицы изредка взлетали высоко-высоко в небо, чтобы через мгновение исчезнуть за горизонтом.

— Можешь остаться с нами, но с одним условием, — произнесла Элисса, глядя на Лайлу из-под опущенных бровей, — скажи, мы победим Архидемона? Мы сможем остановить порождений тьмы и освободить Ферелден от скверны, которую эти монстры носят в своей крови?

Лайла опустила глаза, вспоминая, как тяжело должна была даться Серым стражам победа над порождениями тьмы.

— Да, но ценой сотен жизней.

— Это неважно. Главное, что мы победим, — лицо Элиссы озарила удовлетворённая улыбка, — нужно будет купить тебе новую одежду и выделить место для сна. Не будешь же ты вечно спать в палатке Алистера.

— А я и не против, — добродушно воскликнул мужчина, а затем, увидев чуть покрасневшие щёки девушки, смущённо добавил: — Я имел ввиду, что я могу и на земле поспать.

— Тебе не привыкать спать с собаками, — чуть приподняв краешки губ, произнесла Морриган.

— Тебя, ведьма, никто не спрашивал, — огрызнулся Алистер, кинув взгляд исподлобья на темноволосую женщину. Та лишь расхохоталась после его слов.

Лайла смотрела на них, и в её сердце не было ничего кроме тоски и грусти. Как она вообще могла желать очутиться в вымышленном мире? В мире, где не существует ни машин, ни техники. В мире, который вот-вот захватят порождения тьмы, выходящие из-под земли раз в триста лет. В мире, где правит жестокость и беззаконие.

— Отвратительное местечко, — прошептал кунари за спиной девушки, когда крупные капли начали падать с неба на разгорячённую кожу.

— Ужасное, — подтвердила со вздохом Лайла, глядя на серые тучи над головой и слушая завывание ветра.

========== 4. Создатель?.. ==========

Когда порождения тьмы, ведомые Зовом, находят одного из Древних Богов — огромных драконоподобных существ, спящих в подземных глубинах — они заражают его своей скверной, после чего он превращается в Архидемона. Объединенные его волей, порождения тьмы выбираются с Глубинных троп и распространяются по поверхности, уничтожая все на своем пути. Выживших утаскивают под землю, чтобы обратить мужчин в вурдалаков, а женщин — в Маток; источники воды уничтожаются, земля отравляется, а животные заболевают. Земля высыхает, небо заполняется черными облаками, которые не пропускают солнечный свет и облегчают порождениям тьмы передвижение по поверхности.

Из летописи Тедаса

— Я рассчитываю, что каждый из вас предоставит нам людей. Нужно как можно быстрее восстановить потерянное при Остагаре войско, — громко произнёс Логейн, гордо подняв голову. Чёрные волосы спадали на плечи, а ястребиный взгляд старался остановиться на каждом эрле и эрлессе.

Люди внимательно смотрели на отца нынешней королевы, который несколько минут назад объявил себя регентом; на того, кто ровно тридцать лет назад вместе с королём Мериком освободил Ферелден от захватчиков. Чуть позади мужчины стояла его дочь — жена короля Кайлана, который погиб при Остагаре.

— Многие готовы сыграть на наших слабостях, если мы им это позволим, — эхом отозвался голос Логейна по просторному залу для совета, намекающего об орлесианцах — наглецах, которых с таким трудом ему и покойному королю Мерику удалось изгнать из Ферелдена, — нам нужно отразить нашествие порождений тьмы, но действовать нужно благоразумно и без колебаний.

— Милорд, разрешите? — сделал шаг вперёд брат эрла Эамона.

Логейн махнул рукой, с лёгким подозрением глядя на банна Тегана.

— Вы объявили себя регентом при королеве Аноре и утверждаете, что мы должны объединиться ради нашего же блага, — подняв бровь, произнёс молодой мужчина, а затем добавил, сделав взгляд жёстче: — А как быть с армией, потерянной при Остагаре? Ваш приказ к отступлению был… неожиданным.

Люди в зале загудели, и густые брови Логейна опустились вниз, практически пряча чёрные глаза, наполненные яростью.

— Всё, что я совершил, — растягивая слова, произнёс мужчина, — было сделано во имя независимости Ферелдена. Я верно служу трону и вы должны поступать так же!