Верхний фактор

Нужно было что-то делать. Осмотревшись, он поднял с пола осколок камня и бросил его внутрь. Но никто не отреагировал на звук залетевшего и стукнувшегося о противоположную стену предмета. Николай задумался. Если бы там кто-то был, он бы себя выдал обязательно. Раз там никого нет, то почему люди ушли и оставили источник света? Вышли в соседнюю комнату? Вполне возможно. Значит, могут вернуться в любой момент. Но теперь их самих можно застать врасплох.

Николай рукой показал Борису, чтобы он приблизился. Когда он подошёл, Николай объяснил тому ситуацию.

— Я сейчас тихо забираюсь внутрь, а потом ты следом, как дам сигнал. За тылами Олег присмотрит. Готов? — и дождавшись кивка, быстро, перекатом залез в комнату и, не выпрямляясь, осмотрел его, следуя за поворотом головы стволом пистолета. Тут он замер, удивлённо уставившись в одну точку, и резко выпрямился. Потом прошёл в левую сторону. Борис вытянул голову, пытался увидеть, что так заинтересовало Николая, но для этого нужно было бы просунуться дальше.

— Отбой тревоги. Боря, давай сюда. Олег, ты пока побудь там, проследи за тылами.

Когда Борис пролез внутрь и повернулся в ту сторону, где был Николай, то только и смог произнести:

— Ни фига себе! Кто это их?

На полу лежали мёртвые диггеры. Все трое. Свет исходил от их налобников, светивших в низкий потолок.

Помещение представляло собой комнату со сводчатым потолком, вернее три комнаты, разделённые между собой двумя столбами-опорами из такого же камня. Пролом, сквозь который они вошли, был в крайней справа. Всё пространство, за исключением прохода посредине, было заставлено сундуками.

Поражало не только их количество, но и разнообразие. Они были разных стилей и возраста. Некоторым было не меньше сотни лет, настолько они состарились. Другие значительно моложе, отделаны резьбой с интересным орнаментом. Были окованные железными полосами и без оных. С висячими замками и внутренними. Но все имели ручки для переноски. Пять или шесть сундуков имели следы недавнего взлома, замки валялись рядом с ними. Ещё три сундука стояли с открытыми крышками, сброшенными покрывалами. В первом лежали какие-то очень старинные книги, во втором и третьем явно церковная золотая утварь.

— Это что, пещера Али-Бабы?

— Скоро узнаем. Пойдём заберём вещи.

— А с ними что делать? — спросил Борис, указывая на диггеров. — Может они ещё живые, только без сознания.

— Я жмуров видел и раньше, не спутаю с теми, кто ещё живой. Так что, «холодные» они, можешь проверить, — и увидев, что Борис было повернулся в их сторону, чтобы убедиться, остановил его.

— Не спеши, успеем ещё. Тут нужно осторожно, чтобы самим не улечься рядом с ними.

Олег набросился на них с расспросами, едва они приблизились к нему. Пока надевали рюкзаки, Борис успел ему всё рассказать. Тот очень воодушевился, услышав про сундуки. Едва они тронулись в обратный путь, поспешил первым. Но оказавшись внутри и увидев трупы, сразу сник и отошёл назад. Разоблачились и свалив весь груз справа от входа, стали совещаться, что делать дальше.

— Олег, поглядывай в тоннель, на всякий случай.

— Предлагаю ещё немного пройтись по тоннелю вперёд, осмотреться, — предложил Борис.

— Я один здесь не останусь, — сразу же предупредил Олег.

— Тогда составь компанию Борису, а я постараюсь понять, что здесь произошло.

— Какие-нибудь предположения уже есть? — Борис задал долго мучивший всех вопрос.

— Не знаю. Крови не видать. Похоже на отравление. Видишь, как посинели лица, широко открыты глаза и рот.

— А если это газ? Тогда и мы можем… также… как они… Может уйдём отсюда на время, пока не выветрится.

— На газ не похоже. Тогда бы они стали умирать, когда вынули первый камень. Кто-то бы спасся. Тем более, в то время, когда замуровывали тайник, создавать боевые отравляющие вещества ещё не умели.

— Могли погибнуть не обязательно от боевых. В тех же колодцах и шахтах люди гибнут от метана. Ещё и угарный газ всегда существовал.

— Для получения метана нужна разлагающаяся органика. А здесь, как видишь, ничего нет. Только сундуки.

— А угарный?

— Тогда бы они также, погибли бы прямо у порога. Достаточно несколько вздохов, как и метана. А они какое-то время осматривали подвал. И снаряжение аккуратно сложено, а не надето на них.

— А если источник метана находится в сундуках? Открыли его, вдохнули и упали замертво.

— Возможно ты прав… А это один из вариантов и вполне по силам любому и в любое время. Но нельзя исключать и то, что они могли о уколоться обо что-то, смазанное ядом. Руки-то у них без перчаток.

— Тогда и нам грозит опасность, те более, что вариантов несколько.

— Противогаза нет ни одного, а ведь под Академией их там остались целые горы. И сменных фильтров полно. Надо было хоть один захватить. Да кто же знал, что он может понадобиться.

— Ладно, мы пошли, а ты не рискуй зря.