Верхний фактор

Взяв с собой только оружие и гранаты, они вылезли в дырку и двинулись по тоннелю. Он «забирал» немного вправо, пока не упёрся в закрытую дверь. Изнутри висел большой амбарный замок. Для пущей надёжности, его дополнял мощный засов. По нескольким отверстиям, с торчащими в разные стороны деревянными волокнами, в неё стреляли снаружи, пытаясь сбить замок. В двух местах засов имел выпуклости от попаданий пуль. Борис стал смотреть под ноги, пытаясь найти пули. Нашёл пару бесформенных кусков свинца. Нечего было и пытаться, определить по ним тип и калибр оружия.

Слева, в низу, была дыра, меньше метра высотой. Борис стал на одно колено и посветил в неё. Это был тоже тоннель, но как далеко он шёл, не понять. Потому, что метров через двадцать начинался подъём.

— Что будем делать, Олег?

Тот тоже посветил внутрь, чего-то бормоча. Потом выпрямился и сказал:

— Давай, я сбегаю по быстрому. Посмотрю, чего там и как там, и обратно.

— Нет, уж, полезли вместе.

— Если так тебе хочется, я не против…

Пробираясь почти на четвереньках, они радовались, что пошли налегке. С рюкзаками они бы уподобились улиткам или черепахам. Потом начался подъём. После поворота туннель они чуть носом не уткнулись в завал. На сколько он простирается — не известно, так как не нашлось дураков пытаться его разобрать. Убедившись, что отсюда им непрошеных гостей можно не опасаться, отправились обратно. У запертой двери ещё раз остановились. Борис попробовал отодвинуть засов, но не удалось. Если чем-нибудь тяжёлым бить по нему, то открыть получится. Ножовка по металлу поможет справиться с навесным замком. Так что, можно будет попытаться выбраться через эту дверь. Это, если нужда заставит.

Николай ожидал их возле дыры, периодически посматривая в ту сторону, откуда они ранее пришли. Борис рассказал о том, что видели. Пора было принимать решение, что делать дальше. Олега оставили наблюдателем, а сами подошли к диггерам.

Лежали они на спине, у сундуков в средней части помещения. На одном, ближайшем к ним, и самом красивом, замка не было. Маленький, изящный, он валялся на полу. Значит, смерть к ним пришла именно от туда. Пришлось надеть печатки, которые захватили в магазине среди прочей мелочёвки. Первым делом осмотрели руки, что было довольно затруднительно, из-за наступившего трупного окоченения. Николай был прав. На руках имелись ранки, через которые мог попасть яд, убивший всех троих. Но ничего в руках и поблизости не было, обо что они могли уколоться. Значит, это находится в сундуке или сам сундук, вернее его поверхность, могла быть отравленной. Но разве может яд не разрушиться за десятки, если не сотни лет, с тех пор как замуровали подвал?

Перевернули каждое тело, но и под ними не нашлось ничего, чтобы указывало на причину смерти. Храбрецов, желающих приподнять крышку сундука, тоже не обнаружилось. Сошлись во мнении, что причина их гибели, находится внутри.

— Как в сказке, смерть в игле, а игла в яйце, а яйцо, в итоге, в ларце, — знал бы Олег, насколько близко от истины он находился.

Открыть сундук, даже в их перчатках, верх глупости. Кто его знает, где спрятаны смертельные сюрпризы? Мастера по изготовлению хитроумных штучек, были даже в древние времена. Борис, снова осмотрев подвал, нашёл выход из, казалось бы, тупикового положения.

— Смотрите, на потолке есть несколько крючьев. Об их изначальном предположении можно только догадываться. Но нам не это важно. Набрасываем верёвку на крюк, конец привязываем к кольцу на крышке и тянем за свободный конец. «Сим-сим откройся!» Как вам?

— А что, толково придумано, — одобрил его идею Николай.

Взялись за дело сразу же. Через десять минут, все трое уже были в тоннеле, держа свободный конец верёвки. Отойти подальше от сундука было предложение Олега. На счёт: «Раз, два, взяли!» они потянули со всей силы, едва не оказались на полу. Крышка была относительно лёгкой, не смотря на внушительный вид. Выждали минут пять. Потом Николай залез внутрь и пошёл к сундуку. За два шага до него, остановился.

— Отпускайте верёвку и идите сюда, крышка не закроется.

Она была откинута немного назад и не мешала обзору содержимого. Внутри находился непонятный предмет, частично скрытый скомканным парчовым покрывалом. Вероятно, диггеры начали его поднимать, удерживая крышку, и тут они стали умирать. Николай присел и с помощью второго фонаря стал осматривать крышку и сундук.

— Так я и думал, смотрите, — и указал на их кромки.

По передней стороне, где-то через три сантиметра друг от друга, торчали острые иглы. Выпирали они максимум на сантиметр. Вот об них и укололись те, кто сейчас лежал, за пределами комнаты, накрытые имевшимся у них в рюкзаках тентом от палатки. Диггеров решили перенести туда, чтобы потом оставить в заваленном тоннеле, который нашли Олег с Борисом.

Борис принёс кусок провода и сделал из него крючок, чтобы вытащить покрывало из сундука. Отойдя, на сколько позволяла длина проволоки, от медленно потянул крюк на себя. Когда покрывало упало на пол и ничего не произошло, они подошли и заглянули внутрь.