Верхом на облаке, или Подозреваются все

Но странный человек только невнятно огрызнулся в его сторону и продолжил ползать по грязному снегу, тихонько подвывая и всхлипывая время от времени. Наконец он издал ликующий возглас и вскочил на ноги, немедленно спрятав в карман свою находку. Одновременно Денису с помощью друзей тоже удалось выудить свой телефон из-под лавочки, и, отряхнув мокрые джинсы, он внимательно посмотрел на неизвестного.

Несколько секунд они рассматривали друг друга: незнакомец – брезгливо и испуганно, а Денис – с нарастающим удивлением. На мужчине был надет тёмный пиджак с растянутыми локтями и белым пятном на спине, а из бокового кармана торчал жирный селёдочный хвост! Время от времени он похлопывал себя по карману словно человек, проверяющий наличие кошелька или ещё чего-то очень ценного. Самое большое внимание привлекали тёмные глаза незнакомца – казалось, что они слишком велики для такого узкого худого лица.

Спохватившись, он бросил на мальчиков злобный взгляд и начал проворно подбирать выпавшие и разлетевшиеся вокруг предметы, категорически отвергая помощь. Ребята с удивлением заметили, что это были консервные банки со сгущённым молоком, причём в огромном количестве.

– Послушайте, мне кажется, что это заблудившийся иностранец, – негромко высказал предположение Денис, насторожённо наблюдая за суетливым незнакомцем.

– Думаешь?.. – с сомнением протянул Кеша, поправляя очки и пытаясь отыскать в странном угрюмом дядьке признаки иностранного гражданина.

– Do you speak English? – спросил Денис, проверяя свою догадку.

Эти слова произвели на мужчину совершенно неожиданный эффект. Он посмотрел на школьников сумрачным взглядом, а затем, даже не подобрав несколько оставшихся на земле банок, резко вскочил на ноги и, прихрамывая, стремительно бросился прочь.

Мальчики озадаченно переглянулись, а Костя, хмыкнув, покрутил пальцем у виска:

– Псих какой-то сгущёночный. Может, и правда иностранец. Только каким ветром его к нам занесло?

Ребята уже было хотели выбросить из головы странного недотёпу, но тут Денис, решив проверить состояние своего смартфона после купания в грязной луже, обескураженно воскликнул:

– Что это?! Парни, это не мой телефон!

У него на ладони лежала плоская прямоугольная коробочка без единой кнопки, размерами и цветом напоминающая новенький смартфон, но вовсе им не являющаяся.

– Наверное, псих этот по ошибке схватил твой телефон, когда искал то, что у него выпало, – быстро догадался Кеша. – Надо скорее догнать его и поменяться обратно!

– И вот ещё, надо взять с собой и тоже вернуть, – Костя подобрал выпавшие у незнакомца банки со сгущёнкой и торопливо засунул их в рюкзак.

– Побежали за ним! – взволнованно крикнул Денис и, моментально взгромоздив на спину портфель с учебниками, понёсся к выходу со школьного двора.

Друзья припустили следом, стараясь не отставать, и вскоре увидели, как чудной иностранец с раздутыми пакетами в руках заворачивает за угол магазина.

– Представляю, что мне скажут родители, если мы его не догоним, – прокричал на бегу Денис.

– Догоним, не переживай! – успокоил его Костя. – Не сможет он далеко убежать с таким грузом в руках.

Они повернули за угол магазина и помчались с предельной скоростью, не выпуская из поля зрения резвого бегуна, который мчался, как заяц, зигзагами, разбрызгивая грязь с растаявшим снегом и с удивительной ловкостью лавируя между выезжающими из дворов машинами. Огромные пакеты с тяжёлыми банками, казалось, совсем не обременяли его. Чем ближе он становился к неизвестному мальчикам, но явно притягивающему его объекту, тем целеустремлённее и легче он бежал.

Наступил момент, когда Денис (между прочим, лучший бегун в классе) почувствовал, что выдыхается. Кеша, который был пухлым мальчиком и носил очки, выдохся ещё десять минут назад, но ни за что бы не признался в этом остальным.

И тут они потеряли таинственного любителя сгущёнки. Пока ребята бежали, у них не было времени и возможности оценивать обстановку, поэтому, только остановившись, они поняли, что оказались довольно далеко от школы и домов, в которых жили.

Пытаясь отдышаться, Денис с трудом выговорил:

– Слушайте, это и правда какой-то сгущёночный псих. Никогда такого не видел. Вот куда он мог подеваться?

– Ты лучше поинтересуйся, как он мог бежать с таким весом, – посоветовал другу Костя.

Кеша, молча протиравший запотевшие очки, тихонько произнёс:

– А вы не задумались, зачем этому странному типу столько сгущёнки?

Костик с Денисом замолчали и уставились на Кешу.

– Ну, можно разное предположить, конечно… Может быть, он работает в благотворительном фонде и дарит сгущёнку бедным маленьким сиротам. Хотя я совсем не так представлял себе людей, которые работают в благотворительных фондах, – задумчиво предложил версию Кеша.

– Я тоже не так представлял, – согласился с ним Денис. – Костя, а ты что молчишь?

Денис подёргал за рукав сосредоточенного и куда-то внимательно вглядывающегося Костю.

– Тихо! – прижал Костя палец к губам и показал на что-то за спинами ребят.