Верховная ведьма

Ленора шокировано пялилась на него. Он видел, что случилось. Но она понятия не имела, как это произошло… Просто случилось и все. Она не хотела убивать того мужчину. Но когда он схватил ее, она… дрожь прошла по ее телу. Просто несчастный случай. Но Ленора убила его. А этот мужчина все знал.

― Кто ты? ― выкрикнула она.

― Меня зовут Юлиус, ― произнес он.

Внезапно вернулись двое мужчин, которые связывали ее, держа неопрятную молодую женщину. Она пыталась вырваться из их хватки. Ленора в тревоге смотрела на нее, а затем в ужасе повернулась к Юлиусу.

Он поднял правую руку. Огненный шар вырвался прямо под ноги Леноры. Она старалась вырваться из веревок, освободиться, чтобы избежать огня. Языки пламени разгорались, поднимались выше. Они уже лизали подошвы ботинок девушки.

― Нет! ― отчаянно кричала она.

Мужчина сказал, что она ― Верховная Ведьма. Ленора пыталась использовать свою силу, представляя, что освобождается. Огонь обжигал ее ноги, и она закричала от боли.

― Убей ее, и я освобожу тебя, ― сказал Юлиус. ― Уничтожь ее.

Ленора смотрела на него, слезы текли по ее щекам. Огонь обжигал ее ноги, кожа болезненно горела так, что она едва могла дышать. Девушка задыхалась от дыма. Ее накрывала агония. ― Убей ее!

Ленора взвыла.

― Убей ее!

Ленора закричала, глядя на молодую женщину. Она не хотела, не хотела. Девушка в ужасе кричала. Ленора зарыдала, снова вскрикнув. Больно, больно. Она кричала в агонии. В ее животе зарождалось нечто непонятное, что-то сильное, что-то угрожающее. Она чувствовала, как оно поглощало ее. Как уничтожало ее. Крик, ужас, боль и, наконец, всплеск. Сила вырвалась из нее. Девушка, что притащили те двое, вскрикнула, когда ее тело взорвалось. Ее конечности, мышцы, органы разлетелись по сторонам. Ленора отвернулась от кровавого месива. Дождь пролился на землю.

Ленора почувствовала, как угасает боль от ожогов, когда вода затушила огонь. Она громко плакала, ужасаясь содеянным. Вина поглотила ее. Но потом, потом…

Внезапно боль утихла. Появилось новое чувство, иное. Она больше не чувствовала себя расстроенной. Не ощущала вины. Она уже не была собой.

Вода продолжала литься с неба, когда она посмотрела на Юлиуса. Он наблюдал за ней, прищурившись. Веревки ослабли, и Ленора отошла от деревянного столба, подминая их ошпаренными ногами. Она приблизилась к мужчине и положила ладони ему на грудь.

― Спасибо, что освободил меня, ― медленно сказала она.

Он обнял ее за талию под каплями дождя. Юлиус улыбался. ― Добро пожаловать в новый мир, Ленора.

***

Ариэль вскочила с постели, в ужасе глядя на Брэйдана.

― Зачем ты мне это рассказал! ― кричала она. ― Зачем? Мне нужно было пройти испытание? Что же это за монстр… ох, поверить не могу…

Брэйдан бросился к ней, схватив за руки. Он поступил неправильно.

― Ариэль, прости. Я не хотел тебя напугать. Лишь подготовить.

Она широко раскрыла глаза.

― Что со мной произойдет? Кто придет за мной?

Он обеспокоенно посмотрел на девушку.

― Есть люди, которые хотят обратить вас. Испытание помогает выявить хорошая ты ведьма или нет. Если ты изменишься, ничто не сможет тебя спасти. И всю оставшуюся жизнь тобой будет руководить проявившаяся сила. Вот, почему я рассказал тебе об этом, Ариэль. Мне хочется тебя защитить. Тебе нужно научиться постоять за себя… Защититься, когда встретишься с кем-то, кто захочет подвергнуть тебя испытанию.

Она с сомнением посмотрела на него.

― Откуда ты все это знаешь?

Брэйдан закрыл глаза. Ему много раз приходилось слышать эту историю, рассказывать ее. Он забыл, как пугающе она звучала для других. Ему показалось, что он все разрушил.

― Всю свою жизнь мне приходилось слышать ее. Она передавалась в моей семье из поколения в поколение.

Ариэль с грустью посмотрела на него.

― Я не знаю, что делать.

Он закусил губу, все еще держа ее за руку.

― Я не думал, что тебя это так напугает. Ты долгое время была в безопасности… возможно, ты никогда не встретишь человека, который захочет испытать тебя. Но стоит подготовиться к подобной встрече. Если ты сохранишь свою силу в тайне… ― Брэйдан нахмурился. ― Ариэль, неужели прежде никто не говорил с тобой о магии? Даже твоя семья?

Она опустила голову. Брэйдан обхватил ладонями ее лицо и заставил посмотреть ему в глаза. Юноша пристально наблюдал за ней, желая унять боль девушки. Он сказал ей то, что навсегда изменит ее жизнь. Брэйдан провел большим пальцем по ее щеке.

― Ты должен все мне рассказать.

Ариэль глубоко вздохнула. Он посмотрел ей в глаза, задумавшись над тем, бьется ли ее сердце также быстро, как и его, и ощущает ли она такую же бурю эмоций? Юноша нервничал, беспокоился. Слишком много всего произошло. Нужно думать о ее проблеме, а вовсе не о сексуальных губках девушки, но не мог сдержаться.