Верховная ведьма. Любовь сквозь ненависть. Книга 1

— Отвратительный… — честно сказала я, осознав, что выбора у меня как такового нет, и единственное, что мне остается сделать, это доказать им, что я сильнее. Пусть я и умру, но, чтоб вас всех, я сильнее! — мне нужен амулет. Причем такой, который не позволит мне соврать…

— Ау, красавица, — Ярн недоумевал, из—за чего его густые черные брови сдвинулись вместе, образовав одну единую ломаную линию, — ты верховная Эрмерская ведьма. Тебе сломать нашу защиту — раз плюнуть. Этот вариант действительно отвратите… стой, ты же…

Я лишь вздернула бровь, дав понять, что Ярн начал мыслить в нужном направлении.

Единственный амулет, который я не смогу обойти, единственная магия, которую я не смогу сломать — это сила раманш…

— Ты рехнулась… Сэрех, ты просто… Это же верная смерть…

— А я и так, считай, мертва, — поднимаясь по скрипучей лестнице, я с большим удовольствием открыла старую, тяжелую дверь, что вела на улицы Эрмера. — Мне терять—то нечего. Кроме чести и имени. Они найдут доказательства, будь в этом уверен. Они сделают все возможное, чтобы обвинить меня в этом убийстве, но я не позволю им меня очернить… Ты знаешь, что делать… Нужны ингредиенты…

Ингредиенты действительно были нужны, но есть одна загвоздка… Пара из них была, мягко говоря, почти что не доступна… да и выглядело это все до жути подозрительно… и времени осталось очень мало. Очень мало…

— Так… Рецепт… Вроде бы все есть, дело за малым, — разговор перед ритуальным зеркалом ни к чему не привел. Зеркало как зеркало — на вопросы не отвечало и даже не подмигнуло, — и вот где мне найти пот дракона и слезы демона низшего уровня? Что это вообще за бред?

Отбросив пергамент с рецептом в сторону, я отошла от котла с зельем, упала на старую кушетку и тяжело выдохнула, хватаясь за голову.

До приговора осталось совсем мало времени. В принципе, дракон рядом с Эрмером был. Даже с браслетом на ноге я смогу дойти до его пещеры, вот только эта тварь до жути прожорливая, колкая на язык и в последнее время ведет себя самым непотребным образом — решив вспомнить былые времена, огромная черная туша возомнила себя грозным монстром, которому просто жизненно необходима девица в его пещеру. Устроив истерику, чешуйчатая гадость сильно обиделась, когда ни одна из дев так и не решилась на сей важный и ответственный шаг… Ладно, дракон, с ним хотя бы поговорить можно перед тем, как он испепелит мои кости, но демон низшего уровня? Это просто уму непостижимо!

Демоны в нашем мире были. Эти существа не особо жаловали людей, особенно магов, но в отличие от раманш убивали нас не ради собственного удовольствия, а ради наполнения желудка. Своего рода высшая ступень развития. И если демоны высокого класса были внешне во многом схожи с людьми, то более низкие классы походили на исчадья ада, изголодавшиеся по всему, в чьих жилах течет кровь. И как мне, простите, заставить этого монстра рыдать? Да чтобы этих раманш вызвать, надо еще постараться выжить, чтобы зелье призыва сварить… Вот ведь незадача…

— Я смотрю, ты времени зря не теряла… — дверь моей лаборатории открылась, и на пороге застыл Ярн. Высокий, широкоплечий мужчина, как всегда, пленял своей обворожительной улыбкой. Он окинул взглядом стопки пергамента на полу, удивленно посмотрел на то, как кипит зелье в огромном чугунном котле, а вокруг исходящего от него синеватого пара летает пепел жженой бумаги.

— Не теряла, — устало прошептала я, надеясь на хорошие новости, — что с поиском доказательств? И что с правителем? У меня тут закралась одна очень плохая мысль — а его сын вообще мертв? Кто—нибудь видел тело Дерека? Да и наш правитель… Он ведь сам меня проверял, когда на службу брал, он ведь знает всю мою историю! Тебе не кажется, что…

— Что он догадался, кто ты? — Ярн медленно подошел ко мне и сел рядом. — Я думал об этом. И ты права — тело не видели. Точнее, никто из нашего отряда или тех, кто по статусу ниже первого советника… Сэрех…

— Да поняла я уже, Ярн, я давно все поняла. Они даже отпустили меня с браслетом, зная, что мы будем общаться.

— Надеются, что я помогу тебе бежать, ведь именно я придумал этот браслет, который теперь сияет на твоей ноге… Сэрех, я могу помочь, я знаю, как снять его…

— Не смей! — Ярн сжал кулаки, явно рассчитывая на другой ответ. — Ты понимаешь ведь, что они и тебя убьют. Первый советник со своими прихвостнями спит и видит, как мы совершаем ошибку. Но сейчас не об этом… Знаешь, мне тут в одно место надо…

— Куда?

— В пещеры Эрмера…

— Зачем? — голос мужчины дрогнул, глаза округлились, выражая при этом полное непонимание.

— Ну, мне к дракону надо…

— Это который жрет всех, не снимая с них лат? Ты в своем уме? То раманш вызывать собралась, то в пасти дракона сгинуть. А может, чего проще придумаем? У меня с собой ножичек есть — раз—два, и готово… От потери крови умирать значительно проще, чем от клыков огромной плотоядной твари с наимерзейшим характером! К тому же далеко идти не нужно!

— А мне просто кое—что от него надо, поэтому… не мог бы ты отвернуться?

— Зачем?