Брэйдана душили слезы, он был потрясен. Юноша крепко обнял Ариэль, сжимая крепче, словно она могла в любой момент исчезнуть. Он придвинулся ближе, рассматривая, обхватив ладонями ее лицо. Его сердце готово было вырваться из груди. Девушка смотрела на него полным любви взглядом, готовая в любой момент заплакать. Брэйдан рассматривал ее. Платье не было порвано, крови не было, порезов и ран словно след простыл. Юноша смотрел на нее с любовью. Он наклонился ближе и поцеловал ее.
Поцелуй был невероятен. Его любимая была невероятна. Она была такой податливой в его руках, нежной, чистой, идеальной. Он хотел вечно целовать ее. Ариэль отстранилась, затем поднялась, держа его за руку и помогая ему подняться. Она повернулась к Юлиусу.
***
Юлиус стоял напротив них и смотрел на нее, словно увидел призрака. Ариэль вытянула руку вперед до того, как тот успел волшебным образом скрыться. Белый свет вырвался из ее ладони, накрывая тело колдуна. Он оказался в ловушке. Ариэль сделала шаг вперед.
— Это за каждую обращенную ведьму, каждую женщину, жизнь которой ты разрушил, чтобы удовлетворить свою потребность в силе.
Она сделала еще один шаг вперед, пламя засветилось ярче.
— За каждую ведьму, которую ты заставил влюбиться в тебя. Влюбил в себя с помощью темной магии, а затем безжалостно убил, когда устал от нее. Это за каждого человека, которого ты убил, за каждую душу, которую забрал, за каждую семью, которую разрушил. За Ленору. За Надю. И за меня.
Ариэль убрала назад руку, а затем направила вперед. Поток света ударил Юлиуса в грудь и отбросил назад. Он закричал в агонии, падая на колени. Белая полоса словно молния пронеслась над ним, и его тело разделилось пополам. Раздался громогласный грохот, и частицы света вырвались наружу, поднимаясь в небо. В конце концов они превратились в ничто. Он исчез.
Брэйдан подошел и взял ее за руку. Они смотрели на место, где находился Юлиус. Брэйдан сделал глубокий вдох.
- Все кончено, - мягко произнес он.
Ариэль молча кивнула, стоя рядом с ним. Она повернулась, а затем они вместе подошли к месту, где их ждала Эмили. Двое наемников Юлиуса исчезли. Брэйдан подошел к матери и развязал веревки на запястьях и вытащил из ее рта кляп. Она потерла больные места, где остались следы от веревок. Брэйдан нежно поцеловал мать в лоб, и она вытерла слезы. Эмили обняла Брэйдана, а затем подошла к Ариэль и обняла ее. Девушка ответила на объятия.
- Спасибо, - плача произнесла Эмили. - Спасибо, что спасла его.
Брэйдан смотрел на двух женщин, которых любил. Облегчение накрыло его. Юноша глубоко вздохнул. Они победили.
***
Брэйдан захлопнул дверь в спальню своей матери поздним вечером, после того, как проверил, как она себя чувствует. Эмили быстро уснула, умиротворенная. Юноша вошел в свободную спальню, закрыл дверь и подошел к постели. Ариэль лежала под одеялами, закрыв глаза. Он осторожно присел рядом. Ведьма посмотрела на него.
— Как она? - спросила Ариэль.
Юноша улыбнулся.
— Хорошо. Она проспала несколько часов. И до завтра не проснется.
Ариэль кивнула, прижавшись к нему. Он обнял ее и погладил по волосам. Девушка вздохнула в его объятиях. И он поцеловал ее в лоб.
— Я так сильно люблю тебя, - прошептал он от всего сердца.
Девушка провела ладонью по его груди.
— Я тоже люблю тебя, - выдохнула она.
Его грудь поднималась и опускалась, когда он прижимал ее. Юноша прикрыл глаза, начиная проваливаться в сон.
— Что я могу сделать для тебя, любовь моя? - пробормотал он. - Что я могу тебе предложить? Как могу отплатить за твой дар?
Она снова вздохнула, нежно целуя его грудь.
— Ты можешь стать моим мужем, - прошептала она. - Можешь подарить мне ребенка.
Он улыбнулся. Да, мог. Юноша стал проваливаться в сон, мечтая о свадьбе и о том, что вечно будет держать ее в объятиях.
Эпилог
Брэйдан прижимал ее ближе, нежно целуя в шею, пока она лежала на нем. Девушка хихикнула.
- Брэйдан, мы опоздаем.
- Тише, - пробормотал он, обнимая ее крепче и снова целуя в шею.
Девушка положила ладони ему на плечи.
— О, Брэйдан, - пробормотала она. — Мы опоздаем.
Он поцеловал ее в губы. Тело покалывало, когда она ответила ему. Юноша провел ладонями по ее обнаженному телу, отчаянно желая заняться с ней любовью. Она целовала его, а затем нежно оттолкнула.
— Мы не можем опоздать на собственную свадьбу.
Он усмехнулся.
- Они не смогут начать без нас.
- Брэйдан! - воскликнула она, смеясь.
Он снова улыбнулся, но отпустил ее. Девушка выскользнула из постели, надев халат, и вышла из комнаты. Брэйдан остался лежать. Он не мог дождаться, когда они продолжат начатое.
***
Три часа спустя он с тревогой ждал в саду рядом с домом своей бабушки, где должна была состояться их свадьба. Ариэль ушла из дома задолго до него и уже была здесь. Брэйдан стоял в конце дорожки из светло-сиреневой ткани, постилавшейся от задней части коттеджа до большого дерева в конце сада. Немногочисленные приглашенные сидели по правую сторону от дорожки на стульях, а высокий мужчина, который должен был поженить их, ожидал Брэйдана.