Верховная ведьма (СИ)

Быстро вечерело и Рада ускорила шаг, чтобы успеть добраться до темноты в семейный схрон, устроенный Греновисами задолго до войны. В схроне ночевали, когда задерживались на любимой в семье охоте.

Вскоре девушка начала замечать странное - впереди неё явно кто-то бежал. Ветви кустов были обломаны, на влажной земле чётко отпечатались следы нескольких человек. Неужели кому-то удалось спастись из Салерны? Рада зашагала осторожнее, стараясь не хрустнуть случайной веткой. И наткнулась на труп.

"Аруанец. Из воинов. Одет неряшливо, вероятно, сопровождал обоз. Получил удар в сердце клинком. Кто же это его...?"

Девушка вытянула из-за спины небольшой арбалет, приладила болт и поспешила дальше, а спустя некоторое время услышала шум драки и звон клинков. Рада подкралась поближе, раздвинула ветки граба, густо растущего на краю небольшой поляны, чтобы понять, что происходит, и обнаружила, что бой закончен. Это вновь были аруанские армейцы, и если один из них валялся на земле явно мёртвый, то второй теснил раненого пожилого военного, шипя ему в лицо:

- Значит, ты отказываешься убивать, дядька Михей? Чистеньким хочешь остаться?

- Я - воин, готов сражаться в бою, но резать мирное население на потеху всяким уродам не согласен, - прохрипел в ответ раненый.

- Прощай, дядька, ты был хорошим учителем, но оказался слабаком... - убийца взмахнул мечом, чтобы добить бывшего соратника, как вдруг остановился, захлёбываясь кровью - Рада выпустила болт из арбалета, разворотив мужику горло. Он повалился навзничь и затих, а пожилой аруанец со стоном опустился на колени, зажимая рукой окровавленный бок, и застыл, рассматривая свою спасительницу, вышедшую из-за кустов. Она была одета в мужскую одежду, неброскую, но из добротной ткани, за плечами дорожные мешки, в руке арбалет, светлые волосы убраны под зелёную шаль. "Красивая, но опасная", - подумал аруанец, пока девушка настороженно оглядывала поляну.

- Это все? - кивнула она на мёртвых.

- Да, - прохрипел мужчина и повалился на бок, поджав ноги к животу. - Лучше добей.

- Успеется, - девушка сбросила с плеч мешки, отложила в сторону арбалет и встряхнула раненого, укладывая его на спину. - Рану покажи.

- Зачем? Я же аруанец...

- Ты не хотел убивать... - она расстегнула его одежду и начала осмотр. - Из Салерны бежал?

- Дезертировал, - согласился дядька, пока Рада промывала его рану. - Я бы и раньше ушёл, да не получалось. Я вообще не хотел возвращаться на службу, но мобилизация, мать её... прости.

- Нужно шить, - спокойно ответила девушка и потянулась к мешку, выкладывая из него медицинскую сумку. - Обезболивать не буду, а то ты уснёшь, а нам ещё идти, так что терпи.

- Михей, - представился дядька, наблюдая, как девушка привычным жестом вдевает медицинскую нитку в иглу.

- Рада, - ответила девушка.

- Чему рада? - не понял дядька.

- Это имя у меня такое, - фыркнула та в ответ. - Радослава, коротко - Рада.

- Прости, я от боли плохо соображаю.

Она скрутила толстый жгут из ткани и подала ему. "Сожми зубами". А затем начала шить.

Михей очнулся уже в темноте, повёл глазами на костёр, горящий рядом, и охнул, чуть шевельнувшись.

- Лежи и не дёргайся, - склонилась над ним девушка. - Я думала, мы успеем уйти отсюда, но сейчас темнеет рано, да и ты без сил после ранения, так что ночуем здесь, а утром определимся, что делать дальше.

Она повернулась к костру, помешала в котелке похлёбку, а затем утроилась напротив Михея с трубкой на длинном мундштуке.

- Это что? - удивился он, рассматривая зелёный дым, выдыхаемый Радой.

- Успокоительное, - ответила она, - иначе была бы у меня сейчас истерика.

- А от боли подобное есть? - с надеждой спросил дядька.

- После того, как поешь, - пообещала девушка.

Михей замолчал и вновь повёл глазами вокруг. Поляна была пуста, по-видимому, пока он лежал без сознания, Рада уволокла подальше трупы, нарубила лапника, который Михей ощущал под спиной, и начала готовить ужин, то есть, девушка явно была привычной к подобному образу жизни. "Вот и хорошо, - облегчённо вздохнул дядька. - С такой в пути не пропадёшь, да и лекарь она тоже опытный". Правда, расспрашивать девушку о том, кто она и откуда, Михей не торопился, понимая, что не заслужил подобного доверия, но затем встрепенулся.

- За мной ведь выслали убийц, а они не вернулись обратно. Там, в Салерне, могут встревожиться и вдогонку послать новый отряд, уже побольше.

- Не будет никакого отряда, потому что Салерны больше нет, - тихо ответила Рада.

- Не понял...

- Моя свекровь была магом, очень сильным. Когда она увидела дым над Салерной и поняла, что её жителей убили, то не выдержала и превратила в пепел всех, кто там находился. А так как мама сил не жалела, то иссушила себя до дна и...

- Умерла?

- Да, так что ты, дядька Михей, больше не дезертир, а покойник, то есть, считаешься погибшим в Салерне. Искать тебя не будут. Отсюда на мили вокруг вообще нет никого из людей, только зверьё да птицы.

- Ты тоже маг?

- Ни капли, - хмуро ответила девушка. Она отставила трубку и занялась ужином.