Верховники

Василий Никитич предлагал, в сущности, ту стройную систему образования, которая впоследствии и утвердилась в России. Однако сгрудившихся вокруг трона Анны немцев больше устраивала показушная немецкая Академия наук, не имевшая под собой никакой массовой основы. «Если тысяча русских получат образование, к чему в России немцы?» — рассуждали Бирон и президент Академии наук барон Корф. А ведь прожект Татищева предусматривал 12 тысяч учеников в одних семинариях и 6 тысяч в гимназиях. Кроме того, «для пользы мануфактур и всяких ремёсел» Василий Никитич предлагал учредить не одну, а две академии ремёсел с пятьюстами учениками.

Но и эта записка попала в конюшенное ведомство Бирона и там получила резолюцию.

— Да, Васька-то твой с ума сошёл! — разъяснил фаворит Анне суть татищевского прожекта. — Подумай, что будет, если тысячи русских получат образование? Тебе что, дела верховников мало?! У них был один образованный человек, Дмитрий Голицын, и то какую смуту учинил! А когда появятся тысячи учёных на нашу голову? Я немец, но и мне одного курса наук в Кёнигсбергском университете хватило. Русскому же образование, как это говорят ваши конюхи: что корове седло. Ха, ха, ха! — Бирон растянул толстые губы и игриво хлопнул императрицу, красующуюся в лёгком парижском пеньюаре перед зеркалом, по широкому заду. — Вот так-то, Анхен!

«Ох как умён, лапушка, и как хорошо, что он ныне всегда при мне!» — подумала Анна, но всё же, после часа любви, спросила сонно:

   — А что же с Васькой-то делать? Он ведь вконец меня своими прожектами изведёт! Неугомонный...

   — Да пускай их себе пишет! Только от двора подале! — хрустнул пальцами Бирон и желчно добавил: — Вот Черкасский и Остерман предлагают его на Урал, заведовать горными заводами послать. Геннин-то совсем стар. К тому же на заводах ремесла и впрямь нужны. Пусть он там и открывает свои академии.

Слово фаворита было для Анны последним словом, и в 1734 году Василий Никитич был назначен начальником всех горных заводов на Урале и в Сибири. Притом ему помимо управления казёнными заводами передавались в надзор и заводы частные.

Путь на Урал был уже знаком Василию Никитичу: ещё при Петре Великом в 1720 году капитан от артиллерии Татищев был направлен сюда Берг-коллегией во главе экспедиции для поиска медных руд. Уже на Урале его назначили начальником всех казённых горных заводов, каким он пребывал до 1722 года, пока не столкнулся с могучими Демидовыми.

Сын Никиты Демидова Акинфий, заправлявший на всех невьянских заводах, подал на Василия Никитича доношения, обвиняя ретивого капитана от артиллерии в том, что тот выставил заставы и не пускает хлеб на его заводы. Татищев извет Акинфия опроверг уже в самом Вышнем суде при Сенате, предъявив указ сибирского генерал-губернатора о выставлении застав против восставших башкирцев. Ни о каком хлебе и речи не шло. Просто активность Василия Никитича на казённых заводах, рост добычи меди и огнеупорного камня на них, стремление Татищева основать завод вблизи демидовских заводов на Исети угрожали монополии Демидовых. Акинфий объявил настоящую войну Горному начальнику: его приказчики нагло увозили руду с государственных рудников, изгоняли из карьеров казённых мастеров, отнимали добытый ими камень. Дошло до того, что старосты демидовских слобод стали перехватывать курьеров, едущих из Берг-коллегии к Татищеву, и перехватывать их бумаги.

Всё это и всплыло на Вышнем суде, и даже высокие покровители Демидовых, Меншиков и генерал-адмирал Апраксин, не смогли их выгородить. Сенат приговорил Демидовых к штрафу в 30 тысяч рублей, полностью оправдав Татищева. Пётр I приговор Сената утвердил, отменив, однако, штраф в казну, но приказав Акинфию выплатить Василию Никитичу 6 тысяч рублей за оболгание честного имени.

   — Интересно, каков-то сейчас Акинфий и как отнесётся он к моему нежданному возвращению! — насмешливо размышлял Василий Никитич, сидя в погожее августовское утро на корме широкой устойчивой барки. За бортом уже пенилась тёмная камская вода. На носу слышались весёлые голоса: как и 14 лет назад, Татищев взял с собой молодых горных инженеров и учеников.

   — Каков мачтовый лес, какой лес! — восхищался стоявший рядом с Татищевым советник адмиралтейской конторы Андрей Фёдорович Хрущов.

   — Э, батенька! Тебе как адмиралтейцу в лесу лишь бы мачты видеть, а я вот думаю, сколько для уральского железа древесного угля потребно. Ведь ныне на Урале помимо одиннадцати казённых мануфактур у одних Демидовых четырнадцать, да и новые промышленники объявились: Воронцовы, Турчаниновы, Осокины! Дымит Урал!

   — У Демидовых заводов боле казённых?! — удивился Хрущов.