Верховное командование 1914–1916 годов в его важнейших решениях

Началом операции было назначено для 3-й австро-венгерской армии и для 11-й немецкой 6 октября, для болгар – 11-е. Такой ранний срок мог быть назначен потому, что приготовления для развертывания и перехода через реку были вполне закончены. Еще с весны германские офицеры Генерального штаба произвели на местах точнейшие рекогносцировки и наметили тогда же все нужные предварительные мероприятия. Были намечены позиции для каждой батареи, всякая возможность для наводки моста, места расположения войск в период сосредоточения, подвоз; были подготовлены материал для постройки мостов и вообще для перехода реки, снаряды, продовольствие. Оставалось только ждать прибытия войск, чтобы тотчас же без промедления приступить к переправе. Предусмотрительный руководитель подготовительными работами, подполковник Генч[166] (Hentsch) саксонского Генерального штаба, выступил в роли генерал-квартирмейстера в штабе войск Макензена. Приходилось быть благодарным, главным образом, его деятельности, что войска удалось, в целях достижения внезапности, подвезти в самый последний момент и что крупная военная операция по переходу Савы и Дуная прошла гладко.

Программа на Юго-Восточном театре испытала лишь одно нарушение и притом благодаря болгарам. Скоро обнаружилось, что они, вследствие административных затруднений, не могли, как было договорено, мобилизоваться к 21 сентября, но только к 23 и что поэтому главными силами они могли выступить не 11, а разве только 15 октября. Но так как они решительно уверяли, что македонскую границу они перейдут уже 11 октября, то в начальном дне, то есть 6 октября, операций как для 3-й австро-венгерской, так и 11-й армий, изменений произведено не было. Этим надеялись оказать хорошее воздействие на военную решимость болгар, что и вышло в действительности.

Большие отвлекающие атаки на западе, в конце сентября 1915 года.

Но более серьезную угрозу выполнению нашей программы на первый взгляд, казалось, несли с собою события, которые наступили на Французском театре во время стратегического развертывания против Сербии.

Задержка так долго ожидаемого наступления возбудила в августе сомнения, будет ли вообще предпринята отвлекающая попытка, раз таковая уже не могла более принести пользы русским. Некоторое время были склонны даже считать продолжавшиеся там подготовительные операции противника к наступлению за попытку обмануть. Однако с начала сентября сведения стали омрачаться в том направлении, что надо было ожидать скорого удара англичан, поддержанных французами, в районе Лилля и одновременного наступления одних французов в Шампани.

Во Фландрии и Артуа на фронте, считая по воздуху, свыше 80 километров была расположена 6-я армия генерал-полковника кронпринца Рупрехта Баварского (начальник штаба генерал-майор Куль) по линии от пункта южнее Ипра, немного восточнее Армантьера, западнее Лана, восточнее Арраса до точки около 15 километров, юго-восточнее этого города; армия располагала 16 дивизиями.

В Шампани 3-я армия генерал-полковника фон-Эйнема с ее 7,5 дивизии занимала позиции на фронте более, чем в 50 километров от пункта севернее Реймса до Массижа. К ней вплоть до Аргонн примыкал правофланговый корпус 5-й армии генерал-лейтенанта кронпринца германского с его двумя дивизиями.

21 сентября против 6-й армии, а 22 сентября против 3-й армии и правофлангового корпуса 5-й армии, был открыт ураганный огонь (Trommelfeuer) в усиленной степени по образцу того, как мы впервые применили его при прорыве Горлица – Тарнов.

Уже раньше, а теперь более решительно, к угрожаемым армиям были направлены из скудных общих резервов части. 3-я и 6-я армии получили тяжелые батареи и каждая по пехотной дивизии, а 3-я сверх того и одну пехотную бригаду.

Ураганный огонь бушевал с почти не уменьшающейся силой в Шампани до 24, во Фландрии до 25 сентября. В эти дни в обоих районах начались пехотные атаки.

Несмотря на то что ужасный огонь произвел небывалые еще разрушения как на позициях, так и далеко в тылу, а также причинил тягчайшие кровавые потери, все же 24 сентября французы не смогли добиться никаких существенных выгод. Напротив, англичанам уже в первый день их наступления удалось благодаря применению газов у Лооса овладеть нашими передовыми позициями на фронте шириною в 12 километров. Но эту удачу они не сумели попользовать. Непосредственно следовавшие за этим контратаки храбрых защитников не только помешали им в этом, но и отобрали назад значительную часть взятых позиций. Французы, наступавшие рядом с англичанами по обе стороны р. Скарн на 6-ю армию, вообще не достигли каких-либо успехов, достойных упоминания.