Верховный Хранитель. Ошибается каждый

Едва я дочитал последнюю строчку, послание вспыхнуло в моих руках алым пламенем, стремительно перекинувшимся на мои руки. Мгновение спустя я полностью был охвачен огнем, но он не приносил боли, лишь приятная теплота расползалась по телу, словно я очутился в объятиях любящего человека. Языки пламени становились все меньше, но я чувствовал, что огонь не гас, он словно впитывался в мое тело, наполняя внутренние магические потоки такой родной, привычной магией с примесью чего-то нового, чужеродного. Каждой клеточкой своего организма я ощущал эту неистовую силу, распирающую меня изнутри. Я засмеялся, глядя на раскинувшийся под ногами лес. Магическое ядро не просто вернулось, оно стало в разы сильнее. Сейчас все казалось таким мелким, таким несущественным...

Эйфория прошла так же внезапно, как и началась. Стоило последнему язычку пламени спрятаться в моем теле, ощущение всемогущества пропало. Да, меня все еще наполняла сила, да, я все еще ощущал горящий в душе огонь, но разум мой оставался холодным.

– Спасибо, – прошептал я в пустоту, ни на секунду не сомневаясь, что Великий меня услышит.

Глава 6. Кто есть кто

Глава 6. Кто есть кто

В кабинете главы службы безопасности штаба Хранителей стояла необычайная тишина. Казалось, люди, собравшиеся здесь, вовсе не имели общих тем для разговоров. А может быть, все просто чего-то ждали… Например, меня.

– Последний шанс, – без предисловий заявил я, входя в кабинет.

– Чего? – недоуменно развернулся ко мне Жека. Впрочем, даже дракон посмотрел на меня непонимающе.

– Последний шанс, – терпеливо повторил я. – Ритуал для сохранения планеты, разработанный в середине двадцатого века, когда люди по-настоящему осознали потенциал технологий. Вероятно, самое сильное заклинание, созданное магами. По сути, оно превращает в лес большую часть суши планеты.

– Эм… – задумчиво протянула Ася. – А зачем?

– Люди – это раковая опухоль планеты. Они расширяют города, загрязняют моря и реки, вырубают деревья, отравляют воздух… Они медленно, но верно убивают природу ради сиюминутной наживы, ради мусора, который называют деньгами. Маги просто решили перестраховаться. Во времена технической революции прошлого века было принято решение создать защитный механизм, способный вернуть планете ее настоящий облик, – завораживающим голосом произнесла Ника. – Когда вырубят последнее дерево, когда вода станет похожа на яд, когда воздух будет разъедать плоть изнутри, тогда миру дадут шанс. Последний шанс.

– Если это разработка Хранителей, то как она оказалась у Хозяина леса? – задал вполне логичный вопрос Альтаир.

– Это не разработка Хранителей, – закатила глаза ведьма. – Просто эти выскочки постоянно присваивают себе достижения в магической науке. Проект последнего шанса разрабатывался при поддержке многих сильных магов и ведьм. Вряд ли Хозяин леса остался в стороне.

– Да, ты права, – согласился я с ведьмой.

– Значит, планета превратилась в лес? – уточнил Жека. – Но как же города? Там же наши родные, друзья… Может, им помощь нужна!

– Они опытные маги и смогут о себе позаботиться, – отрезала Ася. – Мы больше пользы принесем здесь… Я ведь права?

– Как всегда, – улыбнулся я. – Альтаир, как у тебя с латынью?

– В юности меня ей обучал сам Цицерон… – задумчиво протянул чаровед, не обращая внимания на удивленные взгляды. – Хороший мужик был. Хоть и нудный порою…

– А ты старше, чем я думал, – признался я. – Впрочем, это не так важно. Бери Асю и Жеку в помощники и отправляйтесь в архив. Ты уже знаешь где он? – дракон уверенно кивнул. – Отлично. Нам нужна любая информация о Хозяине леса, его возможностях и природе используемых им сил.

Альтаир вновь кивнул и бодро вышел за дверь. Ася, смерив нас с Никой подозрительным взглядом, насильно вытолкала из кабинета возмущающегося Жеку и поспешила вслед за преподавателем. Что ж, вечером меня явно ждет серьезный разговор…

– А я тоже латынью владею, – нежно произнесла Ника, подходя ко мне практически вплотную. – Так почему же ты не отправил меня вместе с ними? Не доверяешь?

– Для тебя есть другое дело, – улыбнулся я, прижимая ее к себе. – Поверь, тебе понравится…

Прикрыв глаза, я привычно сплел заклинание пространственного перехода. Стены кабинета растворились, открывая взору каменные своды мрачной пещеры.

– Интересное место для свидания, – Ника нехотя отстранилась и посмотрела по сторонам. – Это главный вход в штаб?

– Да, – подтвердил я. – А еще это наш шанс остановить Хозяина леса. Точнее, не сам грот, разумеется, а то, что находится за этой дверью, – я с деланным безразличием кивнул на незаметную дверь, таящуюся во мраке.

– Так значит? – ведьма с любопытством посмотрела на меня. – И ты решил показать это тайное оружие мне? Без своих прихвостней? Почему же?

– Они не поймут, – честно признался я, приобнимая ее сзади. – Тем более мне нужна именно твоя помощь.

– Не так быстро, ковбой, – девушка рассмеялась. – Сначала покажи, что там, – она едва заметным движением указала на дверь, – а уже потом обсудим мою роль в твоем мутном плане.