Открыв дверь, оказавшуюся незапертой, я вошел в большую ванную комнату, отделанную белым мрамором. В центре возвышалась большая гидромассажная ванна, в которой и расположилась ведьма с бокалом шампанского.
– Спинку потереть пришел? – улыбнулась она, ничуть не смущаясь своей наготы. – Так и знала, что Ася тебе быстро наскучит. Но чтоб вот так нагло…
– Не переоценивай себя, – усмехнулся я. – Ты хоть понимаешь, что вы натворили?
– Спасли мир от неминуемой гибели, сделав за тебя твою работу? – игриво покачивая стройной ножкой, уточнила Ника. – Не благодари.
– Ты неисправима, – устало вздохнул я и присел на край ванны. – Конденсаторы не смогли бы выдержать такой объем энергии. Ты не учла ограничение емкости.
– Прозвучала бы серия мощных взрывов, уничтоживших все живое, – задумчиво произнесла ведьма, сосредоточенно разглядывая бокал. – Да, неловко бы вышло. Успел исправить?
– Успел заблокировать накопление, – кивнул я. – Но вся магия, залитая в контур «Последнего шанса», рассеялась.
– Выброс энергии, сравнимый с тем, который произошел при падении Атлантиды? – Ника стала заметно серьезнее. – О котором ты рассказывал нечисти?
– Нет, – махнул я головой. – Гораздо сильнее и обширнее. Сейчас вся планета будет окружена плотным слоем магии, который со временем начнет воздействовать на всех существ, меняя их изнутри. Вы обрекли миллиарды людей. Понимаешь?
Немного помолчав, ведьма кивнула.
– Когда процесс станет необратимым?
– Не знаю, – честно признался я. – Для каждого свой срок. Думаю, у нас месяц, максимум два.
– А потом? – девушка все еще выглядела абсолютно спокойной, но подрагивающий в тонких пальцах бокал выдавал ее истинное состояние.
– А потом людей не останется. Магия меняет не только физиологию, но и разум.
– Планета, полностью населенная нечистью, – задумчиво прошептала Ника, пригубив остатки шампанского. – Нехорошо вышло, конечно.
– Не то слово, – кивнул я и, немного помолчав, спросил: – Остальным сообщать будем?
– Не надо, – помотала головой девушка. – Это был мой план, вся ответственность на мне. Ася и Жека еще слишком мелкие, чтобы нести на себе такой груз, психика не выдержит.
– Возможно, – не стал отрицать я. – Значит, будем решать этот вопрос только вдвоем.
– А его можно решить? – с тщетно скрываемой надеждой спросила Ника.
– Нет ничего невозможно, – пожал я плечами. – Главное, не опускать руки.
Поднявшись, я, не оглядываясь, покинул ванную комнату. Предстояло еще провести собрание и объяснить Асе свое нервное поведение, не упоминая о реальных последствиях их плана. А потом… а что, собственно, потом? Очистить магический фон? Эвакуировать миллиарды людей в другой мир? Или просто смириться с грядущей гибелью родного мира?
«Ладно, что-нибудь придумаем, – мысленно вздохнул я. – В конце концов, бывало и хуже!»
В архиве меня уже ждали все члены моей команды нерадивых спасителей мира, за исключением, разумеется, Ники. Ася и Жека, с удобством расположившись в креслах возле центрального стола, воодушевленно рассказывали Альтаиру о своих приключениях в наше отсутствие. Дракон снисходительно улыбался и кивал невпопад, явно слушая вполуха и размышляя о чем-то своем.
– Так, – хлопнул я в ладоши, прерывая рассказ студентов. – Ника просветила меня во все нюансы вашего плана, вы молодцы. Ася, Жека, я вами горжусь. Вы хорошо потрудились, поэтому с чистой совестью идите отдыхать. Все насущные вопросы переносим на завтра.
– Но ты же сказал, что мы накосячили? – подозрительно сощурившись, уточнила Ася.
– Мелочи, – отмахнулся я. – Не перенастроили конденсаторы. Ничего критичного.
Девушка кивнула, удовлетворившись ответом, и поднялась с кресла.
– Ладно, тогда я спать. В последние дни времени отдыхать действительно не было.
Жека согласно закивал, тоже вставая с места.
– Я понимаю, – мягко улыбнулся я. – Вы идите, а нам с Альтаиром надо еще несколько моментов обсудить.
– Хорошо, – легко согласилась Ася, подавляя зевок. – Буду ждать тебя в спальне.
Одарив меня поцелуем, жена взяла брата под руку и потащила к выходу, оставляя нас с драконом наедине.
– Насколько все плохо? – буднично уточнил чаровед. – Судя по твоему виду ребятишки сильно напортачили.
– Не то слово, – устало ответил я, падая в ближайшее кресло. – Они организовали всепланетный выброс свободной энергии, разрушив контур «Последнего шанса».
– Насколько мощный? – заинтересовался дракон.
– Навскидку сто восемьдесят на десять в одиннадцатой степени эф е, – ответил я. – В семнадцать раз сильнее, чем после падения Атлантиды.
Альтаир присвистнул и наклонился ближе, заговорив гораздо тише:
– Это же конец. Окончательный конец человеческой цивилизации.
Я устало прикрыл лицо руками. В уме я понимал, что чаровед прав, но морально принять это не мог.
– Должен быть выход, – негромко пробубнил я, успокаивая скорее самого себя.
Альтаир промолчал, задумчиво разглядывая стеллажи книг.
– Выход есть, – спустя несколько минут неуверенно произнес он. – Но тебе он точно не понравится.
Часть 5. Путь в никуда Глава 1. Душа призрака
Часть 5. Путь в никуда