Верховный Правитель планеты Грязь

Довольно долго длился спуск. Летели от Москвы час, а тут уже минут десять самолет спускается по тоннелю. В любом случае, это легче, чем садиться в аэропорту Лондона, потом ехать или лететь до центра города, а там на лифте к месту назначения. Но вот последний гигантский открытый шлюз преодолен, и пилот выключил двигатели. Самолет приземлился на широченную дорогу, выложенную из гранитной брусчатки. Они оказались в нише, выдолбленной под Лондоном. Десять на десять километров. Сверху клубится пар, имитируя небо, но и одновременно поддерживает нужную влажность и приглушает мощнейшие электрические светильники, что прикреплены к своду пещеры. На дно натаскан грунт и высажен лес. Шикарные вековые дубы, секвойи по двести метров высотой, ели. Когда-то и зверей выпускали, но была парочка несчастных случаев, и их решили заменить на клонов, у которых полностью убрали хромосому злобы, ненависти и выживаемости. Местных медведей можно забить до смерти просто голыми руками, и они даже сопротивляться не будут. А посреди парка, как и положено, замок. Тоже огромный, старинный и вот этот конкретно не сильно красивый. Все остальные давным-давно переделали, укрепили, обновили современными материалами, но несколько штук остались такими же, как раньше. Так решил много веков назад второй Верховный Правитель Земли. Чтобы помнили предки, как приходилось жить тем, кто впоследствии образовал Великий Род Ям. Помнили, как образовалось Глубинное Государство. С тех пор Верховный Правитель всегда живет тут — под землей, хотя давно это уже не имеет никакого смысла. Кроме главного. Памяти. О великом подвиге, что принес Великому Роду Ям власть над Третьими Небесами. Отсюда, кстати, и произошло слово "яма". Так называли вот такие пещеры. Их было много когда-то, но потом Род переселился все-таки обратно на поверхность. Только самые важные из них остались тут. Чтобы править.

Края и Рида ждали. Из суперсовременного самолета они пересели в старинную карету. Правда, подвеска у той кареты была пневматическая, древесина, из которой сделана будка, выращена в специальном клонотории, а лошади не самом деле роботы, всё равно смотрелось это дико. Красивые молодые блондины, больше на братьев похожие, чем на отца с сыном, они спустились по трапу и уселись в карету. Следом за ними другие молодые блондины аккуратно снесли три больших ящика и поставили в специальную нишу на карете. Ямщика нет, лошади сами мягко поскакали к замку.

— Я никогда не бывал тут, папа, — сказал Рид, глядя на приближающийся замок. — Это место не такое, как где мы жили раньше.

— Мы сами не очень любим такие старые Ямы, — сморщился Край. — Но сегодня будет много важных встреч, а тут работают самые лучшие наши архивариусы. Этим ученым крысам милей темнота древних Ям больше, чем дневной свет. А еще это — самая глубокая из всех Ям. И к расстоянию от поверхности это не имеет отношения…

Рид кивнул, как будто понял, и уставился в окно. Да, это совсем другая Яма. Попадаются растения, которых не встретишь на поверхности Земли. Тут они уцелели после Потопа, а сверху полностью пропали. Лес не совсем привычно ухоженный, чувствуется, садовники тут не вкалывают круглосуточно. И нет еще кое-чего. Страха. А он присутствует во всех новых Ямах или реконструированных Ямах. Потому что отстраивали их не только настоящие люди, но и из Страны Ужасных Монстров. И, скорей всего, то были не люди вовсе. Там чувствовался взгляд тяжелый, словно над тобою подвесили исполинскую свинцовую плиту, только ждешь, что кто-то перережет канат, и она упадет сверху. Это взор Царя Царей. Грозного союзника, но такого грозного, что, как в пословице, с такими друзьями не надо врагов. Другое дело — эта Яма. Старая и экранированная еще века назад. Именно что глубокая даже для него. Тут Царь Царей не властен и не сможет явиться, как в тот раз. Тут и еще в парочке мест на планете сохранилось гордое величие их Рода. Скрепя своими зубами-иглами, Царь Царей позволил оставить в этих Ямах некоторую защиту для Рода Ям. Но это вовсе не значило, что дороги Стране Ужасных Монстров сюда нет. Подтверждение тому — аляповая фигура здоровенного мужика, приближающаяся вместе с замком. Новый первый министр. Танис.

— Папа, а наш новый министр — хороший человек? — спросил Рид.

— Не хороший, — ответил Край холодно. — И сильно сомневаюсь, что он человек.

— Неужели Царь Царей навязал нам министра, не угодного нам?

— Это не в первый раз в истории нашего Рода, сынок, — сказал Край неохотно. — Такое уже бывало. Царь пытался ограничить наше правление, пытался добиться более выгодных ему договоренностей, но ему никогда не удастся главного. Занять трон Верховного Правителя. А значит, вся сила нашей планеты останется в наших руках.

— А какая такая сила у нашей планеты? — Рид слегка округлил глаза, выражение лица приняло растерянный вид. Край улыбнулся и потрепал мальчика по копне белых волос.

— Огромная, — сказал он с улыбкой. — И она когда-нибудь станет твоей.